木偶
更令人難以置信的是，比唐朝早1600年的周朝就記載一個與真人無異的“機器人”。公元前963年，周穆王擊敗犬戎之後，帶領大批人馬路過崑崙。中途，他遇到了一位名叫偃師的工匠要求獻藝：“小人做了一樣好東西，請陛下一觀”。周穆王說：“你明天帶過來，我們一起看。”第二天，偃師帶了一個“人”來見面。周穆王問他：“這是誰？”偃師回答說：“這是一個人造人。”穆王十分好奇，驚訝地看著它。只見它爬行、跳躍、向上和向下看，與真實的人完全一樣。碰一下它的臉，它就會隨著旋律一起唱，舉起它的手，它會隨著節拍跳舞。於是周穆王叫來後宮嬪妃一起欣賞它。可是大家都沒想到的是，“機器人”舞的興起，頻頻給嬪妃們“拋媚眼”，周穆王看到這種輕佻的行為非常生氣，命人把“機器人”拉出去斬首，偃師大驚失色，連忙把機關拆開來給周穆王檢視，原來就是用皮革、木材、膠水、油漆做的。穆王仔細看了看，身體裡不僅內臟充滿了腹腔，甚至骨頭、關節、皮毛、牙齒，一應俱全。周穆王移除心臟，機器人就不會說話了；再拿掉肝臟，眼睛看不見了；腎臟被移除，結果無法行走。周穆王稱讚：“人之巧，乃可與造化者同功乎？”
木偶
木頭人
令人難以置信的是，機器人在中國古代便有著驚人的表現：3000年前，機器人曾經為周穆王跳過舞；1300年前，機器人曾為唐玄宗斟酒。到底中國古代機器人有多強？為什麼它們都消失了呢？從東漢到魏晉南北朝，都是古代機器人的井噴時期。文獻中的相關記錄是有很多記載的。如：自動拜佛的機器人：十六國後趙的御史記載：木頭做成的和尚，一隻手掌立於腹前,，身後還圍坐了十多個木頭和尚，大約兩尺高，披著袈裟佛前叩拜，用手將香插入香爐，跟常人沒有兩樣。——晉.陸翽《鄴中記》；施祖咒的機器人道士：南朝時期，陳叔堅與陳後主有矛盾，便刻了一個穿道士服裝的木頭人，在內部設定機關，終日在日月下詛咒後主。——唐.姚思廉《陳書》；諸葛亮家的機器人廚師：三國時期，有人偷窺諸葛亮家的廚房，看到有一個木頭人在磨磨，速度飛快。——明.楊時偉《諸葛忠武書》；據歷史學家朱大渭統計，這段時期的各類機械人共有91個之多，且類型多樣，包括：唱歌跳舞木人、雜技表演木人、看門人木人、砍小麥木人、提木木人、勸酒木人、定時鼓樵木人、舂米磨面木人、捕木木人、佛教木人、道教木人。
木頭人
木牛流馬
蜀國多山地，道路艱險，糧食運輸難成了蜀國軍隊作戰的問題。諸葛亮為此發明了木牛流馬。它的特點是載重量大（四百斤以上），行程遠（日行三十里），人工智能（不需要人工干預，自主完成）。後來，南北朝的祖沖之造出木牛流馬的記載為自動機械的觀點提供了佐證，這是關於木牛流馬的一個主要觀點，認為三國時利用齒輪製作機械已為常見，那麼我們後世所推崇的木牛流馬，極有可能就是一種運用齒輪原理製作的自動機械。關於自動機械的這個說法，嚴格一點應該是半自動，如同先前那句人不大勞一般，機械本身具有一定能力，但需要人為施壓才能運轉。
木牛流馬
酒山
開元末年，唐玄宗開始沉迷於聲色犬馬，偏愛楊貴妃和李林甫。上期說到的馬待封抓住了重新進宮的機會，開發了一個複合的“酒山”。這是一個自動化的“勸飲機器人”。主要部分是一個直徑為4英尺5英寸的木盤，盤子下面有一隻大烏龜。這座山是空心的，裡面灌滿了酒，外面覆蓋著一層彩繪布，山上有酒池環繞著山脈，池中用鐵製成的荷葉、荷花起到果碗的作用，裝滿水果、乾肉等配菜。在山坡上盤著一條龍吐酒，將酒吐在下面荷葉上的玻璃杯裡。這時，被倒酒的人就得快點喝上一杯了，不然山上的亭子會“走出”一個衣冠楚楚的“勸飲使者”，拿著板子不停催促，直到把酒飲盡放回荷葉上才作罷。截止宴會結束之前，這個週期會一直重複，即使你故意搖晃酒倒回酒池也不行，因為酒池有一個洞連接到山上，不喝光最後一滴酒，這臺機器就不會停止。
酒山復原圖
唐玄宗見多識廣，對馬待封的“酒山”是不削一顧的，更重要的是，唐玄宗可能對娛樂機器人保持警惕態度。因為他們家在這方面，祖上就有教導，貞觀七年（633年）工業部尚書段綸推薦了一位類似馬待封的才華橫溢的工匠給唐太宗。唐太宗問他會什麼技藝，段綸說他會製作木偶。沒想到太宗劈頭蓋臉就是一頓訓斥：“你一個堂堂的工部尚書，推薦的人才應當做點為國為民謀福祉的正事，結果一上來就做這種玩意兒，不是在鼓勵百工作這不入流的技藝供人玩樂麼？”事後“開除”了段綸，並禁了木偶這門手藝。
古代的各種學科之間也存在一種“鄙視鏈”：舞文弄墨的文科生，看不起動手操作的工科生。尤其是儒家，這是一種“反智主義”，禁止人們發明創造，實際上是一種追求社會穩定的愚民政策。到了當代，理工科受到了社會主流文化的重視，與古代正好相反。如今，機器人正在以前所未有的速度取代人工，對人類的生活方式造成巨大的改變。隨著這些“不入流的技藝”大放異彩人們的道德和心智卻並沒有墮落，這也許是先賢諸子們沒有想到的吧。
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