在幾千年的中國古代封建專制社會之中，官吏在人們的日常生活之中佔有著非常重要的地位。很多官員和政治家為了維護自己的金錢、地位和榮譽，常常利用虛幻的夢境來增強自己在百姓之中的政治影響力。這不僅使得夢成為了政治家涉政的工具，從古代留下的種種政治家之夢中，我們也能從側面瞭解中國古代知識分子和臣子的心態和古代官場的面貌。早在春秋和戰國時代，就有關於涉政之夢的記載，在這些夢中，政治家們利用這些夢境達到了蠱惑人心的作用。在《韓非子》之中記載的侏儒說夢的故事就是其中比較典型的例子。
《韓非子·難四》記載，在衛靈公的臣子之中他非常寵愛彌子瑕，這令很多大臣都非常不滿。一次，有一位侏儒告訴靈公說：“我看見了主公夢見灶。”衛靈公聽後大怒曰：“吾聞見人主者夢見日，奚為見寡人而夢見灶乎？”侏儒說回應道：“日兼照天下，人君當兼照一國。灶則不然，只能一個人在跟前燒火，後面的人都看不見。”可見，侏儒在這裡的說夢行為，實際上只是一種進諫的方式，那個夢也未必是真實的。在秦漢以後，這種利用夢兆來涉政的行為則更加普遍了。
在晉代，根據《晉書》之中的記載：當時有個叫陶侃的人，他夢到自己身上長出了八隻翅膀，並飛上了天，他在天上看到了天門有九重，但是自己轉眼一看只飛過了其中的八重，那最後一道門怎麼也飛不進去了。這時，看門人發現了他，用手杖將他打落在地，他左邊的翅膀也折斷了。醒來以後，他還是感覺自己左邊的腋下有疼痛感。後來，陶侃果然青雲直上地做了八個州的都督，他還掌握了一些地方兵權，由於自己手握的權利不斷增強，他也產生過篡奪皇位的念頭，但是每當他一想到翅膀折斷的夢，就斷絕了這個念頭。
按照後世的看法，這個夢大概是後人杜撰的，而史官們在史書之中收錄進這樣的涉政之夢的目的，也可能是想以此夢例來告誡世人：篡奪皇權的想法是危險的，作為臣子就應該輔佐好當朝皇帝治理好國家，不能對政權有非分之想。據《南史·張敬兒傳》記載，張敬兒曾因軍功受到了南齊高帝蕭道成的寵愛，他的權勢和地位也逐漸的擴大。但是，這個人非常的野心勃勃，每次遇到下屬將校之時，就會滔滔不絕地說夢。
史書記載：“（他）未貴時，夢居村中，社樹（土地廟中的樹）軟（忽而）高數十丈。及在雍州，又夢社樹直上至天”，他以此夢來誘惑部屬，並“自雲貴不可言”。他的子妻尚氏也是夫唱婦隨，相傳她，“昔夢一手熱如火，而君得南陽郡；元徽中，夢一律熱如火，君得本州；建元中夢半體熱，君得開府；今復舉體熱矣”。張敬兒又將妻子的這個夢告訴給了身邊親近的人，他說自己的妻子夢見了“舉體熱矣”。也就意味著他還要繼續高升，並且官職高到“直上至天”。在古代，“天”是帝王之象。張敬兒的話中也暗含著說，他要當皇帝之意，而“舉體熱矣”則是時機快成熟了的象徵。可見他凱艦政權之心已經非常膨脹了。最後張敬兒被齊武帝蕭頤誅死。
到了唐代，由於政治家們更加喜歡說夢占夢，因此，有關涉政之夢也多了起來。相傳，一名追隨李淵的武士，曾經說他自己夢到了李淵騎在了他的身上而上了蒼天。李淵得知以後笑著對他說道：“胡迂妄媚我邪！”李淵當然明白，這名武士只不過是想借此餡媚而已。在武則天統治時期，身旁有個名叫上官婉兒的女官，她深得武則天的喜愛，因此一時之間有了很大的權勢。於是人們就開始傳說，上官婉兒的母在懷她之時，曾經在夜晚夢到有一神提著一杆大秤對她說道：“持此稱量天下。”這個夢明顯帶有為上官婉兒製造威信的意味。
在唐代，以叛亂而聞名的安祿山也非常喜歡占夢、說夢。在叛亂之前，安祿山曾經上奏唐玄宗說，他夢見了李緒和徐茂公向他“求食”。可見這個夢已經將其叛逆之心暴露於天下了。在叛亂之時，安祿山又到處宣揚，說他自己夢見了“衣袖長至階下”，這個夢明顯是為了附會所謂的“重衣而天下治”。但是，他的最終結果還是身敗名裂。安祿山的這些夢兆，不僅表露出了自己的政治野心，更有美化自身的用意。而到了宋代，則流傳著范仲淹涉政的夢故事。
相傳，范仲淹在慶州做官之時，曾經替一個趨勢的官員寫了一塊碑銘。因為此碑文之中涉及到了該官員的隱私，因此很多人認為范仲淹此舉不妥，並勸他筆下留情，但是范仲淹卻堅決不從。在這之後的幾天，范仲淹做了三個奇怪的夢：第一個夢，夢到了那位死去的官員找他求情，讓他改寫碑銘，但是范仲淹依舊不從。此時這個官員惱羞成怒說道：“你不改寫碑文，我就要你大兒子的命！”范仲淹回答道：“生死是不能強求的，你自己拿主意吧。”幾天以後，范仲淹的大兒子純佑果然死去了；在第二個夢中，那個大官又來對范仲淹說道：“你如果再不改，那我還要害死你一個兒子。”
范仲淹此時又回答道：“生和死是不能強求的，你自己看著辦吧！”沒過幾天，他的二兒子純仁果然又病了，其他官員得知這個消息，紛紛勸他改一改，但是范仲淹又沒有從命；幾天之後，范仲淹第三次夢到了那個官員，此時的官員在夢中一見面就稱讚范仲淹的品德高尚，並說了很多誇讚和恭維之話，但是他的最終目的還是讓他改碑文，並且說道：“你大兒子本來就要死了，我沒本事救他的命，但是如果這次你幫助我改掉碑文，我就可以幫你保住你二兒子的性命。”
但是范仲淹這次依然嚴厲拒絕了他的要求。沒想到過了幾天，純仁的病卻痊癒了。這個“范仲淹三夢”故事的流傳不僅出於對范仲淹不畏強權的褒獎，更樹立了范仲淹的官威和美好形象。占夢雖然是一種世俗迷信，但是在中國古代的社會生活中，其還是經常和政治糾纏在一起。正因為占夢在社會上的重要作用，這種形式也常常被各派的政治家們所利用。這不僅反映出了我國封建等級制度的特點，也可以說是占夢迷信帶來的一種社會作用。
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