中年是人生的低谷期，通常會更重視開始和結束而在中間點懈怠

節選自 萬維鋼-精英日課2，《見機：完美時機的科學秘密》第四部分，該部分講做一件事的中間階段，比作人生，就是人到中年。“可能任何事物到了中間階段都是低谷。”中年的意義是什麼？不是每一個低谷的中年都有爆發點的。

4. 你的中場戰事

說說人生的中場，也就是”中年“。對大多數人來說，中年是人生幸福感的低谷期；人們做事情通常會更重視開始和結束，而在中間點懈怠；但是如果把中間點當做一個提醒，反而有可能在這個時候爆發。但是中年畢竟是思想最成熟考慮問題最全面的時候。你反思之後，會覺得生活還是值得好好過的，你可能會換一個活法......可能想開了-從此以後幸福感越來越強。

今天的關鍵詞是”懈怠“。當任何事情進行到一半的時候，我們首先應該想到這個詞。如果你把中場的哨聲當做一個提醒，中場就是一個爆發的機會。

4.1 中年的低落

其實中年危機這個說法並沒有科學依據。各種大規模研究調查都沒有發現中年危機的證據。《中年的大腦更厲害》提到只有5%的中年人認為自己的精神狀態很差，大多數人根本沒有危機的感覺。但不是說中年沒問題。總體來說，跟青少年和老年相比，中年可能是人生最不愉快的階段。

平克這本書提到，2010年，有一項針對34萬人的調查，讓不同年齡段的人給自己當前生活的幸福度打分，結果是中年人打的分數最低。從18歲開始，整個人生的幸福感是一條U型曲線。20多歲的人幸福感都很高，三、四十歲開始下滑。平均到52.9歲的時候，幸福感到了人生最低點。接下來，幸福感會回升，隨著步入老年你會越來越感到幸福。

這個研究被人重複過，結果相當可靠。我自己研究發現這些研究還有個副產品，就是結婚會大大提高你的幸福感。結了婚的人，從25歲開始人生的各個階段都比單身的人幸福。但是結了婚的人也避免不了中年的低落感。有人在72個國家、對不同文化風俗的人分別做調查，結果都是這個U型曲線。那這到底是為啥呢？難道53歲是人生的一個劫數嗎？

結了婚的人更幸福，看來中年低落不是因為撫養孩子累的。有一種理論認為中年低落是因為失望。年輕人就算過的不好也總覺得未來還有希望。等到53歲的時候，人們終於意識到有些願望是這輩子都實現不了，肯定非常沮喪。53歲之後......你就習慣了。你的期望沒有那麼高了，幸福感就會上升。但是這個理論解釋不了，為什麼連大猩猩都有中年低谷。有人讓養猩猩的工作人員評估了一下各個年齡段大猩猩的狀況，發現也是中年的大猩猩最不快樂。總不至於說大猩猩對自己的生活有什麼期望吧。也許這個所謂的低谷並沒有那麼複雜。可能任何事物到了中間階段都是低谷。

4.2 中間點的懈怠

如果你把眼光放遠，考慮做任何事情的整個過程，其實U型曲線無處不在。

也許U型曲線的根本原因是鬆懈，這個機制還可以用實驗來證明。人們做事總是開始的時候很興奮，結束的時候很鄭重，中間比較放鬆。你不太可能永遠精神抖擻毫不懈怠，放鬆也是人之常情。所以中間點最大的危險，就是它會讓人懈怠。但並不是所有中間點都是懈怠點，它也有可能是一個爆發點。

4.3 中間點的爆發

中間點可以是一個爆發點。但是這個爆發顯然是有條件的。項目時間進行到一半，這是一個“不努力不行了，而努力一下還有機會”的局面。

這個局面在體育比賽中很常見。賓夕法尼亞大學和芝加哥大學的兩個研究者考察了NBA十五年、總共18000場比賽的數據，想看看中場的比分和比賽最後結果之間有多大關係。

我們可以想到，中場領先的球隊最後取勝的概率也大-事實上如果打完兩節中場休息的時候，你們球隊要是領先對方6分，你們獲勝的概率高達80%。

但是有一個特殊情況。中場比對方落後1分的球隊，反而有超過50%的可能性取勝。如果是主隊，中場落後1分，最後贏得比賽的概率高達58%。

這說明觸手可及的落後能讓人振作。這兩位研究者還做了個實驗來支持這個說法。在模擬的遊戲中，中場時候被告知自己只比對手落後一點點的受試者，下半場更容易爆發。