黑手黨，是產生於意大利西西里島的黑社會秘密犯罪組織，因曾在行動後留下黑手印而得名。組織嚴密，主要從事走私、販毒、敲詐、勒索和色情業等活動。被稱為世界第二大黑社會組織，僅次於排名第一的中國“洪門”。
黑手黨的標誌
黑手黨的起源
從公元前景世紀開始，意大利的西西里人就開始了與侵略者的鬥爭，封建領主慢慢佔據了統治地位。黑手黨的雛形就是在封建領地這種特殊的環境中產生的，當時他們還沒有使用“黑手黨”（馬菲亞）這個名詞。馬菲亞，在意大利語中就是“黑手黨”的意思，這個詞出現的歷史僅有140多年的歷史，但它已經給全世界的人們帶來了恐懼。如今，這個詞已經成為了“兇殺”、“復仇”、“掠奪”、“綁架”、“死亡”、“暴行”等的代名詞。
1862年，在意大利西西里島的一個城市，有一部叫做《神父住地的馬菲亞》的喜劇在此上演了，這使這個幫派的的頭目們得到了啟發，於是他們就借用了“馬菲亞”一詞，從此世間便有了“黑手黨”。
黑手黨成員遍佈意大利各個機構
黑手黨的血統制度
早期血統是區分一個人是否是黑手黨分子的關鍵因素，幾乎所有的黑手黨都流動著相同的血液。而後通過聯姻、親戚、收養等方式他們結成一個個家族，這種牢不可破的血統關係使他們團結成為一個緊密的組織。
家族的重要成員一般包括一個頭目和他的親戚好友與幫手。只有在黑手黨內威望最高的人才能擔任頭目，他不一定年齡最大，但一定是本家族內能力最強的人，而且和上層人物關係也十分密切。每一個正式成員還有十個左右的幫手。
一個幫派由關係密切的幾個家族組成，勢力範圍可以包括同一城鎮。大致而言，同一幫派的幾個家族所從事的行業相同，和其他幫派的行業絕對不會出現重複。他們之間聯合起來對抗警察和司法機構的鎮壓，通過婚姻、親戚、朋友、教父與教子等關係組成一個牢不可破的整體。
黑手黨的幫規
早期許多黑手黨黨徒沒有接受過正規教育，因而難以定製嚴格的幫規。但是歷經這麼多年的積累，這個龐大的王國也形成了一些不成文的幫規，作為對全體黨徒的約束。這些幫規主要是：
——不能違背首領的命令，即使是他要求去謀害自己的親人，也要去執行
——必須不惜代價地相互扶持，共同報復敢於冒犯的人
——必須竭盡所能營救落入司法部門手裡的夥伴
——依據首領的安排，每個成員對敲詐勒索、綁架、偷盜、搶劫、走私等方式得到的財物有權參與分配
——黑手黨在每個地區的重大活動，必須按照“地盤管轄原則”，由該地區的頭目執行，或者由其他人同意後執行
——不得洩露組織機密，違者處以死刑
——無論內部發生什麼矛盾，都不得向警方求助，否則將遭到集體報復
——黑手黨人可以隨意尋找情人，購買奴僕，但永遠不可拋棄結髮妻子
——各幫派之間達成的協議用特殊的暗語表達，一般沒有成文方式，但各方必須嚴格遵循，如有違背，將被處以死刑
黑手黨的處決方式
早期黑手黨的殺人方式十分獨特。如果某個人調戲了某個黑手黨徒的女人，黑手黨徒便會將他殺死，並把他的生殖器塞在他嘴裡。如果某人撞見了黑手黨的某些罪行或知道其內幕卻洩露了秘密，就會被殺死並且把舌頭割掉。
經典黑幫電影《教父》
黑手黨的民間作用
黑手黨的一個重要事務是調解平民百姓、土匪、盜賊以及被威脅、受損失的人之間的矛盾。比如，有人失竊以後可以同時向警方和當地黑手黨人報告。往往是警方對案情一籌莫展，有時即便查到了也因對方勢力太大而無能為力。而黑手黨人則神通廣大，只要失竊者願意以失竊財物的25%作為酬勞，很快就可以得到丟失的財物，而偷竊者也可以免受法律的制裁，還可以從調解人那裡得到一筆小錢作為補償，彼此皆大歡喜。
除此之外，黑手黨人還能調解官方與民眾之間的關係。如果某個民眾想得到一份官方證明，他只要去找黑手黨人就可以了。這個黑手黨人只要向他熟悉的官方人物打聲招呼，很快就可以將證件交給民眾。
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