这是一个靠工厂思维成功转型的非典型智能转型故事。
乍看之下很矛盾，凡是企业转型，无不极力抹除过去的思维习惯，破旧立新，大动作引进新血，为组织换血，例如：《华盛顿邮报》被亚马逊收购之后，大量招聘软件工程师，开发数字新闻工具，从而转型成功。但是麦嘉智能成功转型的关键，竟是用工厂思维做智能硬件生意，获取客户信任，进而在美国亚马逊卖到智能开关领域的第一名，斩获2018年购物季多个细分领域的第一。其自主研发的智能调控开关在亚马逊上曾卖到连续三个月第一位。
究竟麦嘉智能是怎么做到的？
东莞制造老兵，抢进智能居家市场
“做工厂的关键，资金不是问题，我们的供应链和客户如果愿意支持你，你就算拿一百万，也可做一千万的事情。”麦嘉智能首席智能官姜友德说，谈起麦嘉智能的智能转型之路，他谈最多的不是技术或商业模式，而是信任。
麦嘉智能首席智能官姜友德
姜友德出身于典型的东莞工厂加工行业，不到二十岁开始从模具学徒做起，到结构工程师，到拥有自己的模具注塑厂。2012年开始，和许多广东一带的工厂一样，他赶上了苹果手机热潮，做苹果手机外围商品如：手机壳、ipad保护套等商品，成功获利养活了几百人的工厂。但好景不常，短短几年内，苹果手机销量趋缓，中国本土品牌智能手机崛起，冲击iPhone销量，光是2019年第二季，当季iPhone营收就年减15%，iPad更是找不准自己的定位，在手机与电脑之间尴尬的难以获得持续增长。
姜友德开始寻找出路，15年，他尝试了当时红极一时的VR（虚拟实境）和平衡车，但是并不成功，不仅没有成功找到新的获利方程式，甚至还亏了一大笔钱。
直到16年，看到智能音箱如Google Home和亚马逊Echo的风口，姜友德才决心进入智能家居市场。
智能家居，已经谈了好几年，向来商业嗅觉敏锐的东莞工厂老板们，早已注意到这个趋势，却迟迟没有动作，原因就出在工厂和品牌设计端之间的隔阂与断层，两者相互不信任。
姜友德分析，东莞工厂老板虽然精于生产，但普遍对于互联网的敏锐度不高，通常是看到爆品后，才开始接单、跟风、出货，相反地，就在隔壁的深圳，创业氛围活络，对于科技趋势较为敏感，往往是创意硬件产品的起源地，但对于如何说服规模高达上千人的工厂，一起豁出去接单生产创新的IoT产品，这是深圳的创客们所不熟悉的，制造和研发之间的沟通隔阂，间接导致物联网的普及速度变慢。
“到最后还是人的问题，东莞的老板如果年轻十岁的话，那么物联网就会普及得比较快。”姜友德说。
最后是智能音箱的成熟给了他信心，研调机构Strategy Analytics预估，到2020年年底，拥有智慧音箱的美国家庭将会比没有智慧音箱的家庭更多，智慧音箱普及率越过50%的门槛。麦嘉智能这个定位为智能硬件的品牌于是才正式于2017年诞生，开始瞄准智能开关、智能灯泡、智能插座等产品，攻打海外的智能硬件市场。
信任，才是最强的竞争壁垒
但从制造工厂转做研发智能硬件和自有品牌的企业，谈何容易？
姜友德第一个要克服的难关，是从以前的他所擅长的管理工厂，转为学习管理消费者，意即M2C，直接掌握市场脉动。
为了了解市场需求，麦嘉智能下足功夫，在美国市场发问卷，了解消费者的使用习惯，并且将消费者的反馈迅速加入产品迭代中，增加消费者的参与感。
麦嘉智能于2017年香港环球资源展展位
但更难的，是把这些用户需求反馈给渠道商和供应商，让他们根据这些需求生产商品，这就是许多硬件初创团队难以跨越的门槛——将市场需求和供应链结合，顺利出货，在这一环节，麦嘉智能有其先天优势，原本就出身工厂世家的姜友德懂得工厂语言，更懂得如何取得客户的信任。
“我们比客户更懂用户。我们现在的客户，他们的需求是在我们的辅助下才清晰的。”姜友德说，这和以前被动接需求生产模具的方式是完全不同的。
麦嘉不吝于和渠道和合作伙伴分享他们对于市场脉动的洞察，当来自各个领域的合作伙伴都前来敲门，询问他：“到底什么是智能家居？我们能怎么结合？”时，姜友德总是毫不藏私，和来自各行各业的工厂老板们分享他对物联网的观察，一起交流讨论。
这在传统制造业并不常见，以往传统制造业老板们往往闭门造车，相互提防，同样出身自工厂世家的姜友德却坚信，在现在智能家居发展的这个初早期阶段，建立和客户之间的信任，共同教育市场，是最重要的。
“我们不指望这个市场没有竞争，我们挡不住别人进来这个市场，但如果客户已经是我们的了，他要离开我们，这是需要理由的。”姜友德如此分析麦嘉智能的优势，广东地区的工厂擅长打群架，中国制造速度举世闻名，因此现阶段指望透过技术创新创造差异性优势，是不切实际的。
“重要的是，有愿意信任你的客户。”姜友德说，“他如果愿意信任你，他愿意投资你一起开发产品。这种时候，生产也好，开发也好，都已经不是问题了。”
难题：转型自己做，还是跟别人做？
转变了过去的制造和接单模式还不够，麦嘉智能很快就遇到了更大的困难：缺乏IoT创新人才，没有足够资源开发软件。
在这个时候，姜友德遇见了涂鸦智能，一家定位为全球化AI+IoT平台的公司。17年，姜友德开始思考转型，在深圳和涂鸦智能仅仅谈了一下午，立刻就决定合作。原因很简单，涂鸦智能提供完整的从0到1智能解决方案，麦嘉智能无需自己花钱开发模块、云和App，而且指示明确，对接快速。
“创业之初，我们也想过自己搞App和云，但是后来过了两三个月，我就打消这个念头了。因为一旦出货量大了，消费者手中的设备每天用，服务器的量越来越大，还要软件升级，还要debug，这个投入有点大，需要自己去处理这个bug，还要紧急维护，这可能不是那些做服务器的公司可以帮你解决的。”姜友德说。
他不是没有同时间比较过其他公司，但其他公司明显较不理解市场需求，劈头就问：“你做过智能产品吗？”姜友德心想：“如果我做过，我需要找你们吗？”最后选择涂鸦智能，还有一个重要原因，涂鸦智扮演的是平台角色，态度是互利共生，不吝于介绍客户和渠道资源给麦嘉，服务响应速度极快，和传统制造业不同。
麦嘉智能于2018年香港环球资源展展位
姜友德笑说，涂鸦面对的是超大量级的客户，比客户更着急把市场做起来，所以和涂鸦合作很有安全感。而近年来涂鸦自从推出Powered by Tuya，用同一个App打通超过全球3万种产品后，他发现有越来越多客户会主动询问他是否兼容涂鸦App，说明涂鸦的平台影响力已逐渐在行业内发酵。
风口：就在明年
有趣的是，麦嘉智能为了把控公司智能转型的方向，还特别设立了首席智能官（Chief AI Officer）一职，麦嘉智能现阶段已All-In智能家居，在其他公司，负责智能化转型的可能只是一个部门，但在麦嘉，整个公司都团结一致围绕着首席智能官的策略指引。
首席智能官的日常任务包括疏理最新市场动态、决定产品定位、制订公司的智能战略、考核公司智能产品的销售业绩等等，工作范围可谓包山包海，权责也十分大。
姜友德说，“首席智能官对我们来说至关重要，因为智能就是我们的全部。”
展望2019年的物联网市场，姜友德认为今年智能家居不会出现太大的风口，但肯定会有越来越多的大企业入局，留给中小企业的时间已经不多。线下教育消费者依然十分重要，让大家对智能家居有感，市场才能真正起飞，他预估，2020年的市场机会会比2019年更好，用信任两字诀行走江湖的麦嘉智能，正养精蓄锐等待风口的到来。
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