花木蘭替父從軍的故事，中國人都知道，很多人都不敢相信，花木蘭在軍營中12年，竟然沒有被人認出是女性，簡直是匪夷所思。為此，各路人馬開始查資料，一遍遍地研究《木蘭辭》，來分析木蘭能隱藏身份的關鍵所在。
比如有人根據“萬里赴戎機，關山度若飛。”而且木蘭在出徵前買鞍馬，推測出她很可能是傳令兵，並認為她不與普通士兵同住，有自己的營帳或者整天都待在馬背上，這就大大降低了暴露身份的幾率。或者根據“策勳十二轉”和“木蘭不用尚書郎”，推測木蘭在軍中早已立下戰功，很可能成為中級以上的軍官，有了自己的單獨營帳，避免了與戰友有太多身體接觸的機會。甚至還有人想得更深遠，認為沙場條件艱苦，生活作息沒有規律，每個月的那幾天時常不來也是有可能的。
其實這些推測，即使是正確的，也不是最關鍵的，只要有心遮掩，都能掩人耳目。其實我們所缺的就是花木蘭的一張照片，相信一張照片拍在這，所有的疑問都解開了，當然那時候還沒有照片。其實在世界史上，女扮男裝上戰場的並不鮮見，而且接下來我們要介紹的這幾位，混在男人堆裡，都沒有被發現女性身份，所幸她們都留下了照片，通過觀察你會發現她們有一個共同點，那就是長相比較中性。
第一位叫漢娜·斯內爾，生活於17世紀的英國，在她懷孕時，丈夫拋棄了她。漢娜·斯內爾由於長期鬱鬱寡歡，最終導致流產，孩子夭折。悲痛欲絕的她決定找到丈夫，討個說法，後來得知丈夫在軍隊裡，於是她便女扮男裝參軍入伍。在戰鬥中她受過十多次傷，但都不敢找軍醫，都是找當地的婦女處理的，後來她收到消息，丈夫因為參與鬥毆被處死了。
就在回國的船上，漢娜·斯內爾向戰友們宣佈了她的真實身份，看著他們個個目瞪口呆，她還向那個曾經通鋪中跟她睡在一起的士兵開玩笑：如果你早知道在床單那邊有什麼，你會靠得更近一些！
第二位是美國南北戰爭時期的一個女人，叫威廉姆斯，也是一個不願與丈夫分離的妻子，所以在戰爭爆發時，她女扮男裝跟隨丈夫上了戰場。她不僅長相和體型像男人，還樂意與男人們一起抽菸、喝酒、罵人、賭博。丈夫戰死後，威廉姆斯又歷經十幾次戰鬥，在底三次受傷住院後，她主動說出了自己的身份，然後榮譽退伍。
第三位是一個西班牙女孩，逃離了修道院，然後冒充男孩去闖蕩，之後加入了西班牙陸軍，並被派到了智利征服南美的印第安人。她非常勇猛，曾單挑當地的一個酋長和他的幾個手下，之後還升到了中尉。在一次戰鬥後，她受傷很嚴重，認為自己快要死了，才向主教說出了自己的真實身份。
花木蘭在軍中生活了12年，比她們任何一位時間都要久，要想不露出破綻，必定男子氣概十足，且長相偏中性，否則即使你隱藏功課做得再好，舉手投足、談吐、眉目之間分分鐘就暴露無遺了。
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