說起魔術師，大部分人都能想到大衛·科波菲爾、克里斯安吉爾、劉謙等人物，在他們靈活的雙手下誕生了許多奇蹟。那麼如果要在其中選一位最偉大的魔術師出來的話，恐怕就是他了——哈利·胡迪尼。
哈利·胡迪尼，1874年3月24日出生於匈牙利的布達佩斯，本名艾瑞其·懷茲，是一名猶太裔的魔術師、脫逃術師及特技表演者。1891年胡迪尼正式開啟魔術師生涯，1893年認識了自己的愛人兼得力助手貝絲。起初他只表演一些撲克牌魔術，一直不溫不火。1899年加入馬丁·貝克的馬戲團後，他通過表演脫逃術名聲大噪，直到1926年去世。
胡迪尼之所以被人們譽為最偉大魔術師，是因為他的魔術奇詭華麗，在西方他就是魔術的代名詞。
1898年，胡迪尼穿著束縛精神病人的拘束衣，被倒吊在空中，然而他竟然在眾目睽睽下逃脫出來。
自此便一發不可收拾，胡迪尼不斷展示了從各種禁錮中逃脫的魔術，包括手銬、鐵鏈、繩索、鐵桶和約束衣等，並且每次都是在被倒吊著或困在水中，稍有失誤就會喪命。然而回顧他的魔術生涯，幾乎沒有失誤。
當時人們對他的魔術技巧產生許多質疑，為了打消質疑，他索性直接裸體表演。
1913年他表演自己最著名的魔術“中國水牢”。他會被倒吊在一座由玻璃和鋼鐵製成的密閉箱子裡，而且箱子中的水將不停的被灌滿直到溢出為止，而他被倒吊著沉入水箱。胡迪尼要在自己窒息前，想辦法掙脫腳上的枷鎖，並從水箱中逃出來。然而他還是做到了，並且在之後也多次表演了“中國水牢”魔術。
1918年，胡迪尼表演了“消失的大象”魔術，因為他曾向妻子發誓，嫁給他後自己能把大象變消失。在倫敦的賽馬場，他把一頭成年巨象趕進櫃子裡，然後在眾目睽睽之下打開，大象竟然真的不見了。大變活人簡單是因為表演者可以協助魔術師，而大象是那麼聽話的動物嗎？
這還沒完，胡迪尼還嘗試過從軍方手裡逃脫。他在英國展示瞭如何掙脫蘇格蘭場警察的手銬，1903年在莫斯科從一輛開往西伯利亞的運囚車上逃脫，他甚至能在戒備森嚴的監獄裡脫逃。
據記載，胡迪尼一聲逃脫了8300把手銬、12000件束身衣，表演過2000次危險魔術，甚至有傳言說他有超自然能力。然而胡迪尼卻對靈媒深惡痛絕，1920年他母親去世後，胡迪尼嘗試通過靈媒與母親聯繫，但遭遇的都是騙子，於是他開始了打假行動。
胡迪尼加入了科學美國人委員會並致力揭穿靈媒騙局，因為自己是魔術師，所以他總能揭發連科學家都無法識破的詐術，被靈媒界成為"魔鬼剋星"。他還經常混入降靈現場大鬧一番，並在眾目睽睽下表演各種靈異現象。
對超自然力量的痛恨也讓他與昔日好友柯南·道爾決裂。道爾對靈性主義深信不疑，他的妻子就是一位靈媒，而他甚至認為胡迪尼也是一位力量強大的靈媒，所以才能表演這麼多匪夷所思的魔術。
1926年10月31日，胡迪尼去世，死因撲朔迷離，因為當時沒有進行驗屍。有說是魔術表演失敗受傷離世的，更多人認為他是得罪了靈媒們被下毒殺害的，因為柯南·道爾曾給他寫信說“你將罪有應得，很快就會遭到報應”這是出自靈媒之口。而後人們在胡迪尼的日記中發現他竟然還是個雙料間諜，替各國情報機構工作，那他也可能死於政治迫害。
肖伯納曾說：“作為這個世界歷史上最著名的三個人物之——真實的也好，虛構的也好，胡迪尼與耶酥基督、夏洛克·福爾摩斯享有同樣的聲名。”可見他作為魔術師地位非凡，並且他的魔術依舊影響著現代魔術師們不斷前進，創造奇蹟。
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