赵昚，昚同慎，初名伯琮，字元永。南宋第二位皇帝、有宋第十一位皇帝。
生于公元1127年，高宗建炎元年，即为靖康之变当年，据说出生具体日期是1127年11月27日（建炎元年十月戊寅），非常凑巧的数字，崩于公元1194年。
宋孝宗
南宋三位太上皇即为孝宗祖孙三代：高宗、孝宗及光宗。
孝宗生于秀州，今浙江嘉兴，为太祖赵匡胤七世孙，其时太祖后人已湮没于平民百姓之间，“昌陵之后，寂寥无闻，仅同民庶”，孝宗生父其时仅为县丞。
这九五之尊，皇帝之位又是如何落在一县丞之子身上，从太宗重回太祖一系呢？
从民间到禁中
高宗本有一子，苗刘之变中受惊而薨，高宗本人又因故不能再生育，由此绝嗣，更兼太宗一脉在靖康之变中具被北掳，嗣君遂成问题。
其时民间也有传说，那占了东京汴梁，又掳去徽钦二帝的金太宗容貌甚肖太祖赵匡胤，乃为太祖转世，来报烛影斧声之仇，讨回帝位。
高宗考虑天下悠悠之口，加上太祖子孙零落可悯，如以布衣入继大统，应该更能感念恩德，乃从太祖后人“于 ‘伯’字行中选择，庶几昭穆顺序”，最后选中赵伯琮，后还选入赵伯玖。从后续发展来看，赵构以太祖后裔为储确是明智之举。
绍兴二年，公元1132年，赵伯琮被养育禁中，此后开始长达30年宫中生活，但直到绍兴三十年才被正式立为皇子，绍兴三十二年被立为皇太子，同年，高宗禅位，孝宗得继皇帝位，宋室帝系于太宗后复归太祖一脉。
南宋临安城
这三十年间，孝宗谨守君臣尊卑，父子孝道，“请卫从以共子职“；修身持节，不为外惑，才最后在与赵伯玖的考校中脱颖而出，得继大统。此段历史多有野史演义故事，如高宗命伯琮，伯玖各写【兰亭序】五百本，伯琮以七百本付交，而伯玖未写一字；又高宗赐二人各美女十人，及至召还，伯玖美女已成妇人，伯琮美女仍是完璧。
隆兴北伐
1162年，绍兴三十二年，孝宗继位后，先为岳飞平反，“追复岳飞元官，以礼改葬”，为主战派以张声势，又罢黜秦桧朋党。
后于1163年，隆兴元年，以张浚为枢密使，李显忠，邵宏渊为前军主帅，挥师北伐，先后克复灵璧，虹县，宿州。后邵宏渊与李显忠发生矛盾，将帅不和，互不协同，宋军大溃于符离，先胜后败，前功尽弃。
绍兴三十二年十一月，诏令弃甘陕德顺城，西北十三州三军，既得而复弃之，当隆兴北伐时，东线虽取得胜利， 但川陕有利的态势已经尽失，吴璘军又受到重大损失，不但不能共同出兵北伐，甚至在西线牵制金军也不得行。
其时金世宗新立，也不欲久战，宋金双方最后达成“隆兴和议”，维持四十年和平。
乾淳之治
此后，孝宗主要勤于内政，控制台谏，缩短宰执任期；重视生产，劝课农桑，兴修水利，轻徭薄赋；孝宗共用三个年号，隆兴北伐无功改元后，乾道计9年，淳熙计16年，共25年，南宋国势日盛，天下康宁，一派升平景象，史称乾淳之治
淳熙通宝
“高宗朝有恢复之臣，无恢复之君。孝宗朝有恢复之君，而无恢复之臣”，可惜北方百姓期盼王师不至。内有高宗制衡，外无恢复之臣，能将国事恢复如此，已是非常不易。
孝事高宗
高宗禅位之后，又当了二十五年太上皇，为历朝之最。即位之初，孝宗先是每五日一朝高宗，高宗不许，又改为每月四朝，及至高宗不豫，孝宗每日服侍于床前，淳熙十四年，1187年，十月高宗驾崩，年八十一，宋孝宗得知消息后，失声号恸，辍食数日，后又服衰三年，高宗得享高寿，孝宗事亲至孝当为首因。
历史上共有三个皇帝得庙号为孝宗，除去东晋穆帝，宋孝宗，明孝宗俱为中兴之主，宋孝宗更以外藩而入继大统，事高宗以纯孝，“其间父子怡愉，同享高寿”，也是前所未有之事，孝宗这个“孝”字当之无愧。
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