不知道你們記不記得，在小時候有這麼一種職業，那就是扁擔鐵匠。這在城裡不多見，在農村非常受歡迎。一個扁擔，兩頭挑著工具和自己的生活用品四海為家。走到哪就停留些時日，然後繼續向下一個村莊走去，往往一個來回就需要幾年時間，這就是過去典型的行腳商人。我記得在我小時候還見過不少賣貨郎，扁擔鐵匠和扁擔木匠來過我們小山村。你別看這些行腳商人吃住非常寒酸，居無定所很可憐，但是他們絕對是比尋常老百姓賺得多。這是正兒八經的匠人，需要拜師學藝，靠師傅傳承入行，才能學會這門手藝，吃的了這行飯。我們小山村的虎子就是這樣，那年他16歲，在小山村無所事事，所以尋思找個師傅學門吃飯的手藝。恰巧那時候村裡來了一個老扁擔鐵匠可能是年紀大了，一來小山村就病倒了。是虎子一家收留了這位老鐵匠，老鐵匠為了報恩就收留虎子為徒弟，而今天的故事就從虎子學藝開始。
還記得那幾天可算是把虎子開心壞了，虎子拜師那天還行了拜師禮，宴請全村老小吃席非常熱鬧，這可是把和虎子同齡的那些村裡小夥羨慕壞了。自從虎子拜師以後，非常刻苦學習，經常半夜都還能聽到虎子乒乒乓乓的敲打聲。老鐵匠直誇虎子有天賦，臨老了還收到這麼一位很有前途關門弟子。這話一說出口，虎子父母幾乎連睡覺都能從夢中笑醒。其實也正如虎子師傅說的那樣虎子在鐵匠方面很有天賦，不出一個月虎子就能單獨打造出農具什麼的，而且很好用與以往來村裡的鐵匠手藝有一拼。可是虎子此時被別人的誇讚還有羨慕的目光，衝昏了頭腦。虎子忽視了自己一個很大的缺陷，那就是膽小。說到這裡估計有不少人會疑惑，膽小和做鐵匠有什麼關係。在現在或許一點關係都沒有，如果在虎子當時那個年代關係就大了，別急聽我細細道來。
過去的匠人又叫什麼？開頭我就說了，又稱呼為行腳商人。這下明白了吧，行腳商人顧名思義需要一邊走一邊做生意嘛。這經常走到夜晚，前不著村後不著店的情況太正常了，經常在荒郊野外睡一覺，甚至有時候遇到墳地你沒辦法也得在旁邊睡覺休息呀。你說這種情況虎子膽小能行嗎？要知道時間永遠是寶貴的，如果你拖拖拉拉在你到達下一個村子的時候說不定，別的匠人早就到了，一個村子的鐵匠活也不多，一個匠人勉強賺一點錢，如果有兩位那是萬萬不可能的，這一行規矩也是如此，只能先來的可以留下來，後來的留宿一夜就去下一個村子吧。
這一天虎子終於經歷半年學徒出師了，家人特意為虎子準備了一幅全新行頭和工具。虎子絕對人生職業生涯第一站就是2天路程以為的桃花村，虎子之所以選擇桃花村一個是因為桃花村很大，肯定有不少村民需要鐵匠。第二個原因是因為桃花村這個名字，他希望自己的手藝以後遍地桃花開多賺錢。可是沒想到這第一次出活就出事了，不僅一次沒用的新傢伙丟的七七八八，自己還被嚇得在床上躺了半個月。那一天虎子一路高歌猛進，信心滿滿健步如飛。如何也壓抑不住心中喜悅之情，第一夜到來虎子睡在一個涼爽的竹林裡。可能是因為心中激動還有月光比較明亮，虎子並沒有多少害怕。
可是當第二夜的時候，虎子已經來到桃花村以外的那個小河旁。但是因為時間已經是半夜3點多，虎子是不能進村的。不知道你們家鄉有沒有這種說法，半夜最好不進村子不吉利，還容易被當小偷。索性虎子來到小河旁把東西剛放下，這才細細打量周圍，這越打量心裡越發毛，要知道在小山村虎子可是沒少聽村頭老爺爺講鬼故事。小河很寬喝水流淌的非常緩慢，在月光照射下就像一面鏡子，河面泛起陣陣綠光。兩岸是長長的垂柳幾乎接觸到水面，在微風吹過慢慢搖擺，就像有人像你招手一樣。忽然虎子心中一驚，也不知道是眼花還是真實看到。河對岸垂柳下怎麼像是有個小孩在招手，虎子嚇的後脊背涼到腳後跟，手中扁擔一滑掉到水裡。虎子趕忙去撈，還用眼睛瞄河對岸，心中鬆了一大口氣。
說實話，這三更半夜的在河邊遇到小夥向你招手，你不嚇死才怪，哪有小孩半夜不睡覺，跑河邊向你招手的。忽然虎子背後傳來一個稚嫩的聲音“叔叔，快撿起來呀。”虎子定眼一看只見一個小孩光照腳渾身溼漉漉的站在虎子身後，用手指著漂浮在水面的大鐵錘。忽然虎子反應過來，這鐵錘哪有飄在水面不沉的。在看了看小孩詭異的微笑，此時怎麼能還不明白虎子遇到了什麼，轉身甩腿就跑，此時也不管吉利不吉利，先跑回村子保命要緊。當虎子醒來後已經是七八天了，還在桃花村的村長家。是村長一早看見倒在村口的虎子救了他，虎子醒後才娓娓道來發生的詭異事情。原來，上個禮拜有個小孩在河裡游泳淹死了。鐵錘在水裡不沉那是小孩故意想讓你下水撈，如果你下水了就再也回不來了。
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