不為五斗米折腰是一個漢語成語，意思是比喻為人不庸俗，有骨氣，不為利祿所動。
出自於《晉書·陶潛傳》：“潛嘆曰：‘吾不能為五斗米折腰，拳拳事鄉里小人邪！’”
陶淵明。東晉著名的詩人，他出生在一個沒落的官僚家庭，他的曾祖父曾經是東晉著名的大將軍陶侃，但是到了他這一代已經敗落了。儘管如此，但是陶淵明依舊受到了良好的教育。
義熙元年，也就是公元405年的秋天，他為了養家餬口，在朋友的勸說下來到了離家鄉不遠的彭澤當縣令。上任後的第八十一天，碰到潯陽郡派遣督郵來檢查公務，潯陽郡的督郵劉雲，以兇狠貪婪聞名遠近，每年兩次以巡視為名向轄縣索要賄賂，每次都是滿載而歸，否則栽贓陷害。
這次派來的督郵，是個粗俗而又傲慢的人，他一到彭澤的旅舍，就差縣吏去叫縣令來見他。陶淵明平時蔑視功名富貴，不肯趨炎附勢，對這種假借上司名義發號施令的人很瞧不起，但也不得不去見一見，於是他馬上動身。
不料縣吏攔住陶淵明說：“大人，參見督郵要穿官服，並且束上大帶，不然有失體統，督郵要乘機大做文章，會對大人不利的！”這一下，陶淵明再也忍受不下去了。他長嘆一聲，道：“我不能為五斗米向鄉里小人折腰！”（意思是我怎能為了縣令的五斗薪俸，就低聲下氣去向這些小人賄賂獻殷勤。）
於是陶淵明出任彭澤縣令八十多天後，就收拾行裝返回了家鄉。從此過起了隱居的生活，對於官場，他沒有絲毫的眷戀，反而有一種重獲自由的感覺，他每天飲酒寫詩，過著世外桃源一般的清閒生活。
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