早期的战斗机，对其综合性能起到关键作用的是战机本身，如动力和机动性能，在电子技术并不发达的时候，各种航电雷达系统对战机性能的影响并不大。虽然早期战机也会不断进行改进，到这种改进对性能的提升往往不大，只是细微之处的升级，这就会出现研发一款战斗机，可以支撑起天空几十年的情况，如米格21战斗机。
电子系统是体现技术发展最直接的几个方面之一，随着科技迅速发展，电子技术方面的更新换代速度也越来越快，而且在很多情况下电子技术的应用已经由原先的辅助性作用转变成了决定性作用，战斗机的电子系统就是如此。我们来看一款经典的四代战斗机F22。F22刚刚服役的时候绝对“独步天下”，先进研发理念下制造出的F22，在当时可谓难逢敌手！
按照以往来看，这样一款昂贵又先进的战机，基本可以确保美空军保持30年的空中优势，但仅仅过了不到20年，F22的优势就所剩无几。相比于歼20，F22虽然仍具备超巡、隐身、机动性方面的部分优势，但在航电系统上，F22就落后太多。歼20拥有目前最先进的战场态势感知系统，相比之下F22只有几个周视红外告警器。
一架战斗机拥有了隐身优势可以弥补其他性能的不足，同理一架战机具备了信息优势同样也可以弥补其他性能的不足，这就是电子技术发展对战机研发理念的改变之一：今天最先进的，明天可能就会落伍！再来看一下一款入门级三代机枭龙。枭龙战斗机最开始只是用来替换巴空军的二代机群，如歼7战斗机，随着慢慢升级，枭龙II型已经可以作为巴空军F16机群的补充，到了枭龙3这里，完全可以用“脱胎换骨”来形容。
枭龙3性能的大幅提升不是来自于战机本身性能的提升，而是航电系统的升级：换装有源相控阵雷达、装载和歼20类似的EODAS系统，并且可以挂载霹雳15远程空空导弹，一架入门级三代战斗机摇身一变具备了与苏30MKI、阵风等三代半战斗机相同的远程空战能力，这种性能的跃进在二代战斗机时期是无法想象的，而且这种性能的快速提升主要来自于航电系统的升级，这也是电子技术发展对战机研发理念改变的另一个方面。
最后来看一下我们的歼20。歼20目前的产量不大，在周边四代机越来越多的情况下，有的网友逐渐着急起来：为什么不加快建造呢？事实上增加几条产线并不困难，等待发动机也不是主要原因，即便有了涡扇15，歼20也不会迅速提高产量，这样做的目的就是避免集中大量生产，短时间过后又会因为电子技术的发展而全部落后！因此，一边升级一边建造的思路，对现代化战机来说是最适合的。（图源网络，侵删）
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