三合祥是老舍的短篇小說《老字號》中經營布料綢緞生意的一家傳統店鋪。在那個時代，像三合祥這樣的店鋪還不能稱為企業，但它們和現代企業的體制有相同之處，都是股東出資設立，由當時的職業經理人也叫掌櫃在店裡進行日常的經營管理。
三合祥的老掌櫃錢掌櫃是綢緞行裡公認的老手，正如三合祥是公認的老字號，但其為人正直規矩嚴肅，思想僵化，在他的打理下，三合祥是“君子之風”的買賣，屋裡布架上呈放著用白布包著的布匹，沒有明碼標價，客人來了買什麼布買多少招呼一聲夥計或者掌櫃，再由他們把布拿出來一五一十的量好給客人，從不短缺尺寸，也都是賣的正貨，因此也從不抹零。三合祥從不搞什麼花樣，不張貼廣告、不搞促銷，店裡從錢掌櫃到夥計也都是規規矩矩的每天呆在店裡等著顧客來。但這樣一家公認的具有著許許多多可寶貴老氣度的老字號，買賣作賠了，錢掌櫃走了。
來了一個周掌櫃，沒過兩三天，憑著他那不規矩的大改革，把三合祥改成了唱評劇的棚子，門前扎著彩招牌，寫著“大減價”，添了兩盞大煤氣燈，請來一檔子洋鼓洋號從早到晚的吹；找了幾個徒弟發傳單，屋裡添了凳子香菸和茶水，夥計們給來往的客人送煙遞茶、給買了布的顧客送小禮品。憑著這些不規矩的招數竟然讓三合祥回過神來了。不光如此，周掌櫃和同做綢緞生意的天成、正香村也有了來往，他們都是發財的。布架上的布花花綠綠的擺在那裡，一尺多少錢明明白白的寫在旁邊的紙牌上，東洋布隨時可以說成德國貨、國貨、英國貨、西洋貨，見什麼人說什麼貨，忽悠不懂眼的，雖然不很規矩，但是確實讓三合祥又輝煌了一陣子。
三合祥的老規矩長了根，周掌櫃跳槽到了天成，錢掌櫃又回來了。三合祥又都回到了錢掌櫃在時的模樣，不出聲而賤賣的布，尺寸足貨物地道。但是過了一年，天成買下了三合祥。
俗話說“無奸不商”，這句話在那個年代甚至是現代依然是不變的真理。“奸”並非是損人利己的不道德，而是在承擔自己的社會責任誠信經營的同時兼顧利益，不是說必定要給社會做多大的貢獻，但起碼要守住自己的底線，不能因為自己過度追逐利益而對廣大老百姓甚至是整個社會帶來傷害。生意場也如同戰場，競爭才是其本態，死守著舊的規矩不求改變，老字號並不會因此而名揚天下；坐等著顧客找上門來，市場這塊蛋糕不會自己飛到盤子裡。傳統的商業經營模式在現代社會已經走不通，放下老字號的架子進行改革，借鑑優秀的經驗、創新獨特的發展模式和經營管理模式，這樣才能在經濟轉型期贏得穩固的市場地位。
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