蒋翊武何许人也？1884年，出生于澧州（常德澧县）一个平民家庭，自幼便勤奋好学、天资聪颖，“深受乡党器重”。少年时期，蒋翊武“有侠气，骨嶙嶙不苟合，喜为人鸣不平”，常常与好友黄贞元、夏国瑞、龚霞初等以诗文相会，议论时政、臧否人物。辛亥革命前夕曾任武汉文学社社长，主办《大江报》等报刊。1913年，蒋翊武在广西进行反对袁世凯的活动时，被亲袁的广西军阀逮捕并杀害。蒋翊武是中国近代杰出的民主革命活动家、辛亥革命武昌起义的主要组织者和领导者，孙中山唯一亲自题字“开国元勋”这四个字，这是对蒋翊武革命人生的最高褒奖。那这么刻苦读书，救国救民的革命先行者，怎么会不考试呢？
1903年正值他即提前毕业那年，各府、州、县生员会试，当时的会试可是关系着次年举荐人才的乡试，所以读书人纷纷应试，考场就设在澧州的棚厂街。蒋翊武应是不去，父亲非常生气，责怪他，而他抗辩说：“奴隶功名，要他何用?”19岁的他，已经选定了一条不以科举进阶的前行之路。这可不是一般人做得到的。
你会以为他家境富裕，是“富二代”吧，不是，他父亲是从乡下出来跟堂兄学做腐竹的，租住的是人家的地方，就在“澧县街上，南街吕家的白家巷崔氏祠堂”，蒋翊武就是在那里出生的。当年蒋翊武的父亲学做豆油皮，后来自己开店小油坊商号名为“蒋兴发豆笋店”。并且他家中五男一女六个孩子，唯一被送去读书的。原因还是算命先生告诉他父亲“令郎必成大器”。所以他的家道很艰难。
那他又是怎样做出这样的决定，并最后投身革命的呀？这跟他的年少时求学的经历分不开的。他的启蒙教育是从“澧兰书屋”开始的，当时城里有名的态度严谨的学者、塾师晏开甲、周宣生等。
而当时维新运动正在湖南兴起，一些“新学”书刊广泛流传，也发行到了澧州一带。蒋翊武“搜求披阅，胸襟为开”，深感“惟年幼应时，尚希深造”。
1897年，蒋翊武听到湖南时务学堂在长沙开办的消息，即“欲考该校”，后来因“戊戌政变发生……时务学堂被封，凡论政治学术革新者搜索逮捕，网罗殆尽”，而蒋翊武也因为“言论维新，颇遭世忌”。在师友规劝下，“避世幽居，岁余未出门户，诗酒为乐，意效金人三缄其口矣”。那段时间里，他帮着家里的店子挑水推磨，同时也在自学。
1902年，蒋翊武18岁，被澧州创办官立高等小学堂破例录取，编入第一班就读。在校中，他是唯一的穷学生，也是唯一的苦读生。当时在学校里的蒋翊武，努力读书，他写古体词赋、文章，尤为出名的是一手好字，“字迹俊逸，遒劲有力，深受乡党器重”。无论寒暑，都是“履露足趾”。学校学制四年，蒋翊武仅用了三个学期，通读了全部课程，“试辄优等”，1903年即提前毕业。
也就是这个时候，蒋翊武已经开始思考国家的命运与前途，盼望变革社会，救国救民”。“奴隶功名，要他何用?”19岁的他，已经选定了一条不以科举进阶的前行之路。
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