這個故事是聽奶奶說的。 民國三十年秋的一天早晨，三爺揹著藥箱，在渭河南岸水邊等船。忽然，三爺耳邊想起一陣笑聲。接著，還聽見兩個人在說話。三爺渾身起了雞皮疙瘩，莫非遇到了水鬼。 水下，一個男人的聲音飄過來，說：兄弟，我們終於熬到了頭，今天傍晚有個賣棉花的經過這裡，他就是我的替死鬼。另一個聲音說道：我運氣也好，有個賣木炭的就是我的替身，我在這裡等了很久了，想找個替死鬼，真的很難啊。他們說笑著，聲音在渭河水面上迴盪。 三爺聽著，心裡很生氣，就摸了一把沙子扔到河中有聲音的地方罵道：你們憑什麼暗算別人？他們都是有家有舍的莊稼人，你們憑什麼傷害他們？一會兒，水面起了波紋，聲音不見了。三爺喊道：有本事捉幾個土匪，為啥要惹好人呢。話音剛落，有個聲音飄過來，說：三先生，你少管閒事，他們都是造孽太多，閻王爺恩准給我們當替身的。三爺說：他們有什麼罪孽？水中聲音說：一個不孝敬老人，把老人餓死，一個把朋友推進黑井霸佔人家媳婦。三爺說：你們怎麼知道的？水中聲音說：城隍爺給閻王爺說的。三爺無語，水中聲音消失了。 下午，三爺老早給人看完病，在太陽落山前來到渭河岸邊。渡船的船家說：三伯，咋還不坐船趁早回去歇息？三爺答道：驢娃，伯還得等一會兒，有個事情要辦？驢娃說：再有一鍋煙功夫，就太陽落山了，到時回去路難走，還是早早坐船回去吧。三爺說：驢娃，你一家幾輩子在渭河撐船，沒有聽見過水中有人說話？驢娃說：我沒有聽到過，不過聽我爹說他聽見過。三爺問：他聽見什麼？驢娃答：一個女人被土匪糟蹋死了，在這裡等了十年，一天土匪女人過河，被從船上拉到在水中掐死了。三爺心跳加快，忙說：真的？驢娃說：聽大人說的，我也沒有經歷過啊。 三爺就把早上出診等船時聽見水中聲音的事情一五一十說了。這時，驢娃聽了臉色發白，跪倒在地說：我的媽呀，我的好三伯，你娃膽子小，今後怎麼敢在這裡渡船啊。
圖片來源於網絡 三爺一陣跺腳，吼吼嗓子說：為人只要行的端，走的正，半夜不怕鬼打門，再說，你渡船就是積善行德的事情，不要怕。驢娃說：伯，我們還是自己管好自己，不要惹麻煩，不要把鬼得罪了為好。三爺說：人，犯了錯，改了就是，怎麼能這樣冤冤相報呢？驢娃說：我的好三伯，您千萬別惹事，這年頭，人心惶惶，天色不早，趕緊趕路吧。三爺硬著嗓子乾脆地說：我想看看是不是真的，是不是有這麼回事。 一會兒，果然有兩個人走過來。三爺問：兄弟，今天做什麼生意？他們一前一後說：老哥，我們賣木炭、賣棉花的。三爺聽罷，心裡更是忐忑不安，心想：今天真的遇見水鬼了，該怎麼辦？該怎麼辦？這時，他們三人和另外幾個人坐上木船。驢娃撐船時，臉色發白，偷看著三爺，眼睛裡流露出驚恐。三爺給兩個生意人說：你們不要說話，手把鐵環抓緊，無論遇到什麼情況都緊緊抓牢，不要鬆手。生意人問：怎麼了？三爺笑笑說：少廢話，聽我的，不然就沒命了。一個生意人說：我是殺豬的出身，怕什麼？另一個生意人說：我當過土匪，怕什麼？這個世道，閻王爺也怕惡鬼。三爺愣了一下，沒有說話。 不幾分鐘功夫，船到了河道中央。忽然起風了，水潮湧起了浪花，兩個生意人的行囊被狂風捲起，飄到水裡。這時，兩個人跳上船板，準備下去打撈。三爺喊道：千萬別下水，千萬別下水，錢財水衝了，只要人在就好。兩個生意人說：我們不能白辛苦啊。說罷，跳到水中，朝行囊游去，遊著遊著，忽然間兩個生意人的消失在水中，不見了。船家驢娃對船上眾人說：風大，水深不要動，不要動。 船靠岸了，風平浪靜。三爺說：驢娃，這兩個生意人怎麼辦？驢娃說：他們是那個村子的，咱們捎個話，明天到咸陽晾屍臺收拾屍骨吧。三爺聽了說：唉，不說了，不說了。三爺剛準備離開渭河畔，忽然聽見兩個人的咯咯笑聲從水裡飄來。 這時，三爺朝著渭河吐口唾沫，什麼也沒說，就上路了。
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