當地時間12日，英國新冠病毒確診病例死亡人數過萬，同日，英國社交媒體掀起了一股關注“養老院”死亡老人的風潮。據英國最大的慈善護理機構MHA消息，至少有數百例養老院死亡病例未計入官方統計的數字中，工作人員稱由於長期缺乏個人防護裝備及新冠病毒確診檢測，護工和老人們的生命安全受到了嚴重威脅，政府將資源和注意力過多投入到了NHS（英國國家醫療服務系統）中，這讓他們受到了不平等的待遇。
目前，新冠病毒疫情對英國養老院、護理院的影響遠大於官方統計的數據。據MHA工作人員表示，該機構一半以上的養老院都出現了疑似或確診病例，截止到本月8日，已有121名老人和一名養老院工作人員因感染新冠病毒死亡。殯儀館通知靈車會在去往火葬場的路上在養老院窗下稍作停留，以便逝者親朋做最後告別。據當地媒體報道，約克市的一家老年痴呆療養院裡有70%的患者感染了新冠病毒，在約克的另一個養老院裡則有13位老人死於新冠病毒肺炎。
據行業機構“英格蘭護理協會”（Care England）估計，養老院死亡人數可能接近1000人。但是英國國家統計局本週表示，截至3月27日的一週內，英格蘭和威爾士全境的養老院共有20人死亡。阿爾茨海默症協會和其他護理行業專家也表示，英國有40萬人生活在護理院中，大約一半的護理機構在此次疫情中“在劫難逃”，數十萬痴呆老人面臨“被遺棄”風險。除缺乏個人防護用品和病毒檢測之外，護理院出現大規模感染的原因還包括老年人行動不便，但為避免感染風險，一些全科醫生拒絕去養老院為病人看病，耽誤了老人的病情；此外，部分護工面臨著收入水平較低，不得不帶病堅持上班，從而加重了感染風險。
在本週二的疫情發佈會上，英格蘭首席醫療官克里斯·惠蒂（Chris Whitty）公佈英國有9％的養老院有新冠病毒疫情發生。
編排：戴衛 黎昕
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