我国水培花卉起步较晚，20世纪70年代逐渐开始水培技术的研究及应用。最初是山东农业大学开展作物的营养液水培育苗工作，后由作物水培转向花卉水培。1975年起，北京、山东、南京、沈阳等大专院校及农业科研单位开始从事水培实验、研究、生产工作。1985年，华南农业大学根据南方亚热带气候条件的特点，研制出水泥结构深液流水培装置，以及蔗渣等基质的袋培、槽培营养液滴灌种植系统，并从1987年开始在广东、山东、上海、海南、广西、福建、四川等地推广。
1990年以来，浙江省农科院在日本赠送的营养液膜技术设备的基础上，研制了定型泡沫塑料槽的浮板毛管水培技术。中国水稻研究所相继于1994-1996年在对水稻水上栽培研究成功之后，研究了水上种花和室内花卉水培，实现了花鱼共养，发明了可供花草营养且对金鱼无害的水培花卉颗粒肥料。该阶段我国南方主要以深液水培和槽式基质培为主，长江附近地区以浮板毛管水培技术、营养液膜技术为主，北方地区多为基质栽培。
1996年以后，我国水培花卉的试验研究报道及其在市场中所占份额逐年增多。已对天南星科、百合科、景天科、棕搁科、木棉科、五加科、桑科、胡椒科、大戟科、骨碎补科、莎草科、竹芋科等植物进行了水培，其中以天南星科植物居多。此外，水晶泥水培花卉、彩虹沙水培花卉、组合水培花卉的应用进一步丰富了水培市场，且出现了水培定植钵、定植篮、水位计、水标等水培花卉器皿和养护工具。
近年来，我国的无土栽培事业迅猛发展，水培的试验研究也取得了较大进展。真正的水培花卉是指可以在水中直接长出水生根，或者是经过驯养把土生根诱导转变成水生根的植物，它们的生长期是很长的，和土栽的差不多。可是陆生植物，由于生长在土壤环境下，根系里面是又厚又致密的厚壁组织，这种根系不具有通气组织，如果直接将土栽的植物放到水里，不用多久，植物就会因为缺氧而烂根死去。因此，如何培育水生根成为了水培花卉生长中一个关键性因子，而关于水生根培育的研究较多。
营养液及配方效应的研究也较多，涉及的花卉植物有豆瓣绿、文竹、海棠、白掌、富贵竹、黄金合果芋、金钱树、万寿菊、绿帝王、仙人球、龟背竹、朱蕉、君子兰、水晶花烛、绿萝、金琥、虎皮掌、袖珍椰子、吉祥草、彩叶草、吊兰等，既有木本花卉也有草本花卉。研究大多利用日本园试配方、霍格兰和施奈德营养液配方、观叶植物营养液，要么直接使用配方，或者进行配方的改良，或者进行元素增减，观察对花卉植物根系的影响，或者观察对花卉植物重要器官的综合作用等等。
将生长调节物质应用于水培，试验其合适的浓度并观察其效应，被用的植物有广东万年青、冷水花、彩叶草、绿萝、富贵竹、鹅掌柴、金边百合竹、油茶、红叶石楠、君子兰、扶桑、月季、菊花、一品红、辣椒、毛白杨、木槿、吊竹梅、夹竹桃、芦荟、红掌、白掌、绿帝王、朱蕉、水晶花烛、迎春花、常春藤、心叶绿萝、金边富贵竹等。试验用的生长调节物质包括了萘乙酸、吲哚丁酸、ABT生根粉等。在水培花卉生态条件方面研究的植物有绿巨人、千头小黄菊、仙人球、风信子、黑美人、银皇后、观音莲、合果芋、白网纹草、椒草类、红掌、金琥、苏铁、花叶芋、虎皮兰、彩叶草、新几内亚凤仙、条纹十二卷、龙王球、羽裂绿蔓绿绒、蝴蝶兰等。试验观察了营养液pH值、光照、遮光与透光、温度、根系通气条件、根系固定用介质对水培植物的影响。
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