類風溼關節炎是一種以侵蝕性關節炎為主要表現的全身性自身免疫病，對於病因和發病機制目前仍不清楚，只知道這是一種由遺傳、環境、性激素等原因誘發體內異常免疫炎症而引起的疾病。
對於遺傳、性激素比較好了解，我們知道類風溼關節炎具有遺傳傾向，女性患者明顯多於男性患者，這與體內遺傳物質與性激素水平有關，多屬於先天性因素，一般無法改變。
那麼什麼是環境因素呢，僅僅是外界自然環境變化嗎？其實環境因素範圍很廣，不侷限於自然環境，更為重要的是這部分因素可以人為干預，從而降低類風溼關節炎患病風險。下面我們就一起來認識一下影響類風溼病情的環境因素。
1.自然環境-寒冷與潮溼
很久之前，人們就意識到自然環境變化與類風溼關節炎發病可能存在某種聯繫。現存兩千多年前中醫古籍《黃帝內經·素問》中記載：“風寒溼三氣雜至，合而為痺也”，說明當時的古人就已經發現自然環境中的寒冷與潮溼可導致痺病（類風溼關節炎）的發生。因此，我國人民也多以“風溼”代稱類風溼關節炎。
雖然尚無確切的流行病學調查數據，但現有研究也發現居住環境寒冷潮溼的人群更容易出現關節腫脹疼痛症狀，部分人群可發展為類風溼關節炎。如果從類風溼關節炎治療發展史來看，溫熱療法是出現最早，也是運用範圍最廣的、最受患者歡迎的治療方法。現代研究發現，溫熱性理療方式可以改善關節局部微循環，減少軟組織張力，促進炎症物質吸收，降低TNF-α、IL-6等促炎因子水平。
提示一：關節保暖貫穿類風溼關節炎治療始終
2.吸菸
吸菸是研究最早、最廣泛影響類風溼關節炎的環境因素，也被認為是與類風溼關節炎發病相關的獨立危險因素。目前研究發現，吸菸與抗CCP抗體形成相關，或者可能與吸菸激活了呼吸道天然免疫系統和肽酰基精氨酸脫亞氨酶有關。還有多項研究顯示，長期吸菸的類風溼關節炎患者疾病活動度更高，關節腫脹數、關節壓痛數更多，類風溼因子與抗CCP滴度更高，血沉與C反應蛋白水平上升明顯，且對治療藥物反應不佳，也更容易出現肺纖維化等併發症，影響臟器功能，醫學家推測這可能與吸菸增加TNF-α、IL-6等促炎因子釋放有關。
提示二：類風溼關節炎患者不僅要戒菸，還要避免接觸二手菸
3.病原微生物感染
病原微生物感染與多種風溼病發病相關，如病毒、細菌、支原體、衣原體等。目前發現，牙周炎主要致病菌牙齦卟啉單胞菌感染與類風溼關節炎發病及病情活動相關。牙齦卟啉單胞菌是唯一分泌肽酰基精氨酸脫亞氨酶的原核生物，它通過分泌毒力因子牙齦素，與肽酰基精氨酸脫亞氨酶相互作用進入人體成為抗原，導致抗CCP抗體的產生，而小樣本的研究也顯示牙周炎治療有助於類風溼關節炎臨床症狀緩解與實驗室指標改善。除了牙齦卟啉單胞菌外，其餘還有不少病原微生物被認為參與了類風溼關節炎發病。
提示三：規律生活起居，避免感染髮生，及時根治牙周疾病
總之，環境因素與類風溼關節炎的發病和病情進展有著密切的關聯，其不侷限於自然環境。在當前尚不能徹底根治類風溼關節炎的情況下，患者應針對環境因素調整自身生活習慣，減少易感因素對病情的影響。
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