在中華民族抵禦外族入侵的歷史上，曾經有這樣一位名垂青史的英雄人物，臨危不懼，有勇有謀，以區區幾千人與十幾萬叛軍對峙了十個月，期間大小400餘次戰役全勝，他就是唐朝時期的睢陽主帥張巡。
在唐朝安史之亂的時候，當時的睢陽城（今河南商丘）發生了一場睢陽保衛戰。戰役持續了整整十個月，睢陽城孤立無援，將士內無糧草外無救兵，最後甚至到了人吃人的地步，300多天的睢陽戰役前後整整打了大大小小四百多戰，平均每天都要打一到兩次戰役，而且四百多場戰鬥唐軍無一失敗，殺掉敵人十幾萬人！睢陽戰役雖然最後還是寡不敵眾，兵敗城破，但是睢陽用整個城市的軍民生命拖住了叛軍尹子琦數十萬大軍，換來了唐王朝足足十個月的逃離和佈防時間！而守城主帥張巡、許遠、南霽雲等36人誓死不降也被叛軍殺害！
公元757年，安祿山的兒子安慶緒殺父自立成為叛軍的統帥，集中叛軍主力約16萬人，氣勢洶洶南下大舉入侵唐朝，叛軍進攻路上首當其衝的就是張巡防守的睢陽城。當時城內城中兵力不到6800人，百姓3萬多人，卻數次擊敗叛軍的進攻，堅守城池，誓死不降。
淮陽從4月開始被圍，由於沒有援軍，守軍雖然多次戰勝叛軍，卻無法解圍。戰爭打到7月，睢陽守軍已無糧可吃，守城士兵每天還能分到一勺米煮粥充飢，而普通的城中百姓只能靠吃野鼠蟲子和野菜樹皮。
義膽忠心 大將南霽雲
面對這種情況，張巡派手下大將南霽雲單騎一人突圍出去，向駐守在睢陽附近的唐軍求援，但是駐軍臨淮的賀蘭進明等人都懼怕叛軍勢大，不肯出兵援救。賀蘭進明對南霽雲說："睢陽城眼看是受不住了，城破已是朝夕之事，即使我派兵過去也沒有用！"，賀蘭進明雖然不肯派兵，卻愛惜南霽雲是一員猛將，設宴招待南霽雲並想收為己用，南霽雲哪有心情吃飯，仰天大哭道："昨日我衝出城的時候，城中士兵都已經整整一個月沒有吃過一頓飽飯了。您不肯出兵，還設宴招待我，我怎麼吃的下去。我沒有完成主帥交給我的任務，回去無法交代，我就切下一個手指在你這裡作為憑證，"說完撥刀砍下自己左手的一個手指，頭也不回的離營而去。
南霽雲又繞道去到彭城，彭城守將也懼怕叛軍勢力，不敢派兵前去救援，但是心裡又過意不去，於是拿出數千匹布送給南霽雲。南霽雲氣得指著彭城守將鼻子大罵其貪生怕死，拔刀就想把守將殺了，彭城守將懼怕南霽雲勇猛，無一人敢出來相見，無奈南霽雲憤然離去。
南霽雲返回睢陽的途中經過真源縣，真源守將李賁佩服南霽雲的勇氣，於是將自己僅有的三千士兵以及數百匹戰馬獻出，全部交給與南霽雲統領，這是整個睢陽保衛戰中張巡守軍獲得的唯一外部援助。但是不幸的是，南霽雲帶著這三千人馬返回睢陽城時，被叛軍發現，南霽雲帶兵拼死一路衝殺，最後實際到達睢陽城裡的只剩下一千餘人。
孤立無援 人肉充飢
轉眼幾個月過去睢陽城糧草斷絕，形勢萬分危機，守城將士已無力再戰，夜裡出去偷回來的叛軍屍體都被城裡守軍分吃了，看到這種情況，張巡不得已殺了自己的小妾，把肉分給將士吃，手下大將也紛紛效仿，許遠也殺了自家書童分給眾將士充飢，此後張巡軍隊陸續吃了3萬多人，先是吃死去或者將死的人，然後是老人，最後是女人，小孩。就這樣一直堅持到同年10月。到叛軍最後攻入城中的時候，城中百姓加士兵只剩下400餘人。但是不得不說的是，雖然為了守住睢陽，睢陽的百姓幾乎被吃盡了，但是百姓卻始終擁戴張巡，《舊唐書》有言，“所食人口兩三萬，人心終不離”。
千古英烈 慷慨就義
城破之後，守將張巡和許遠都被叛軍俘獲，被帶到叛軍將領尹子琦面前。尹子琦問張巡："聽說您每次在城上督戰時，大聲叫罵，眼眶破裂血流不止，牙齒都能咬碎，何必如此呢？"張巡迴答他說："我有生之年不能手刃逆賊，只是力不從心而已，只能用正氣消滅逆賊。"尹子琦發怒，指揮手下用刀撬開撬開張巡的嘴，發現只剩三、四顆牙齒。張巡罵著說："我為君為國而死，你投靠叛賊，豬狗不如，死不足惜！"
尹子琦雖然生氣，但是卻非常佩服張巡的氣節，想放了他收為己用。但是有人說："張巡是守節義的人，怎肯投降為我所用？而且他得民心，此人萬萬不可留。"尹子琦於是拿刀架在張巡脖子上逼迫他投降，張巡毫不理睬。尹子琦又拿刀逼南霽雲投降，南霽雲閉目不出聲。張巡見到後大聲呼喊："南八，男兒一死而已，決不能向反賊投降！"南霽雲笑著對張巡說："我是想有所作為啊，您是知道我的，我怎麼會怕死！"於是張巡與許遠、南霽雲等36人慷慨就義，一同被叛軍所殺，終年49歲。
是非功過 自有公論
根據史書的記載，安史之亂爆發前整個唐朝人口大約為5600萬。安史之亂平息一年之後，只剩下1960餘萬，一場戰亂使人口損失高達3600萬，如果沒有張巡，睢陽一開始就失守，叛軍長驅直入進入江淮地區，死的人數更定會更多。雖然最終睢陽城被攻陷了，但是睢陽保衛戰牽制了敵人十幾萬大軍，阻擋了叛軍南下的進度，避免了千千萬萬的百姓免受屠戮，並且張巡的堅守為唐軍組織攻贏得了寶貴的時間，在睢陽城破前一個多月，唐朝大將郭子儀先後收復了長安和洛陽。
後世人對張巡褒貶不一，有的人認為張巡在睢陽保衛戰中殺百姓，吃人肉，駭人聽聞，也有人認為張巡為國為民，反抗叛軍，在當時的情況下吃人肉實屬無奈之舉。在安史之亂平息後，唐肅宗論功行賞，認為其功大於過，追贈其為揚州大都督、鄧國公，並授其子官職。後世皇帝感念其功績，封其為通真三太子、司馬聖王。唐宣宗大中二年（848年），張巡繪像凌煙閣，從此被尊為武神，名垂青史。
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