今天說的這個何真，是惠州府東莞人縣，據明史描述：“少英偉，好書劍”，就是說這個何真年少的時候就長的器宇不凡，且文武雙全。
何真出生在元朝末年，那時候正是天下大亂，群雄並起的時候。朱元璋、陳友諒、張士誠紛紛割據一方，而這時的廣東，雖地處嶺南，也不是一塊淨土，打成一團。
1354年，惠州的王成、陳仲玉起兵反元，何真知道後就去元帥府告密。結果元帥收受了賄賂，反咬一口要抓他，何真只好逃跑。不久起兵造反的王成、陳仲玉攻克了惠州，何真募集兵馬打敗他們。元朝朝廷授予何真惠陽路同知、廣東都元帥的官職，讓他鎮守惠州。這是何真起家的第一步。
何真這個人，人品真不好評價，別人反元他向官府告密，後來他的作為就更不好說了。何真打了很多仗，先後撲滅了廣東、江西、福建等好幾個省的反元農民起義軍，深受元朝朝廷信賴，官職多的很，簡單的說，何真成為了嶺南霸主。
就在何真在廣東一帶混的風生水起的時候，北方的混戰分出了勝負，朱元璋先後擊敗陳友諒、張士誠，成為了大家說的真龍天子。至正二十八年正月，元朝滅亡，朱元璋改國號大明，改元洪武。
南京明城牆
既然北方差不多定了，臥榻之側，豈容他人鼾睡，1368年二月，朱元璋命廖永忠為徵南將軍，由海道直取廣州，向何真這個廣東土霸王殺來。
何去何從，這是一個考驗。這時候有個有個叫陳符瑞的人勸何真，向秦朝末年的趙佗學習，割據嶺南，自己稱王。這個時候，何真又表現出他狡猾的一面，直接把叫陳符瑞殺了，以表決心，向朱元璋投降。
何真口裡說誓死不讓嶺南父老生靈塗炭，決定迎降，其實他心裡很清楚，和朱元璋打下去毫無勝算。因為趙佗畢竟是一千多年前的人，那時候南嶺確實是個屏障，很難翻越，廣東很閉塞具備割據的地理條件。而到了元末，已經有好幾條道路把廣東和內地聯通起來，而且元朝，中國的造船術已經很先進了，進攻廣東完全可以從海上水陸並進，如果朱元璋下決心打，何真只有死路一條。
就這樣，明軍不傷一兵一卒佔領了廣東。何真前往應天（南京）面見朱元璋，朱元璋狠狠誇了他一通，給了他一個省布政使的官職（相當於現在省長）。
但朱元璋哪是那麼簡單的人，表面上不但自己誇，還指使主要謀士宋濂等人拼命誇何真：“保障南服，識時知命，又南越以來所未有也”。背後卻首先讓何真把舊部召集起來，然後又把他的舊部全部打散到全國各地，接著又把何真的官職調來調去，換了幾個省，就是不讓他回廣東，把他的勢力和影響力削得一乾二淨。
1387年八月，何真年邁病衰，快要死了，朱元璋敕封他為“東莞伯”，開國元勳，封祿一千五百石，予鐵券，內言及“茲與爾誓：若謀逆不宥，其餘死罪，爾免二死，子免一死，以報推誠之心”，並賜第京師。意思是給了丹書鐵券，免死金牌，犯罪免他兩次死罪，兒子一次死罪。這個待遇可不低，劉基，劉伯溫也就是封了誠意伯，只跟何真平級。
丹書鐵券實物
1388年三月，昔年嶺南一代霸主何真去世，享年67歲。朱元璋諭文祭悼，令朝上百官素服三日，以厚禮葬京師城南八里崗，復贈侯爵，諡忠靖。死後官升一級，看來，何真是蓋棺定論了。
然而，何真是病死了，但他的兒子呢？
1393年（洪武二十六年），大明開國將領、涼國公藍玉（？―1393年）以謀反罪被殺，大牽連開始了。何真的兒子，何榮因為在藍玉手下當過差，也以莫須有罪名滿門抄斬，何榮的弟弟何貴也被殺。兩個兒子被殺還不算完，何真的弟弟何迪這時候害怕了。何迪先下手為強，帶人殺了幾百名官兵後逃到了海島上，又被捉回來，滿門抄斬。
嶺南何真家族幾乎全家死光，東莞伯何真之祠也被夷為平地，明初功勳赫赫的何氏家族一剎那灰飛。早知如此，何必當初。
這時，各位說說，朱元璋的免死金牌管用嗎？
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