道光帝厉行节约，崇尚勤俭。他规定六品以下官员不能衣着绸缎，全部要布衣布靴。对于违反规定不能节俭的官员，处以重罚。
道光皇帝根本就不穿新衣服,所穿的旧衣服都是打满补丁的,一生只有一件衣服没有补丁衣服陪伴他,就是那套龙袍，道光不仅自己穿旧衣服,还规定后宫嫔妃也要穿旧衣服。上朝时他要是看到大臣穿新衣服就会不高兴,若看到大家都穿旧衣服,就会非常欣慰。上有所好，下必甚焉。于是全国人民争先恐后把新衣服磨破、弄得就像现代版的“乞丐服”一般，虽然百孔千疮，但价格明显飙升。尽管旧衣服价格比新衣服还贵许多，但是道光帝听了高兴。到后还嫌找裁缝补补丁费用大，直接动员宫廷的奴才们或者后宫的妃子免费修补。
道光常说多数老百姓还没富裕,我不能贪图享受。道光继位后立即裁去嫔妃的脂粉费用,每年省下上百万银子。他竟然把自己的万寿节、皇后的千秋节及除夕、元旦、上元、冬至等庆贺礼仪筵宴通通免去。他仅仅为皇后过来一次生日，皇家御宴招待宾客的规格是一人一碗打卤面，谁吃不饱回自家吃。
有一次,道光跟一位大臣聊天,问大臣一家吃啥饭,大臣说吃的酸拌汤，打了两个鸡蛋。道光皇帝顿时大惊,竟然一餐吃掉2个鸡蛋,要一个鸡蛋值五两银子啊，立即大怒，拉出去斩了。大臣身如筛糠，说是自己家养的母鸡下的蛋,不费什么钱。后经众大臣竭力劝谏，才逃脱一死。
皇宫内鸡蛋之能贵到那程度,完全是内务府捣的鬼,他们从宫外采购物品,价格一般要翻十多倍。据说道光皇帝穿的一条裤子挂了个洞,内务府拿出去缝补一下,竟然用了白银三千两。
道光皇帝以身作则,他与皇后的晚餐大都是一人一个烧饼加一壶热茶或热开水。为省灯油钱，夫妻两吃完后就上床睡觉。
尽管皇帝倡导节约，当时清朝官员贪腐成风,朝中大臣过一次生日一般一般都要花八万多两白银。道光皇帝节俭成癖,国库还是日剧亏空。最后还被英国佬轰开了国门,签订了丧权辱国的《南京条约》。
作为一国之君，本应大刀阔斧地开源兴利，而道光地不仅在一餐一衣上斤斤计较，甚至不顾大局，盲目裁减军费，削弱国力，怎么实现大清盛世呢?
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