公元1782年9月的一个清晨，一名男婴降生在紫禁城内，他就是后来的道光皇帝，爱新觉罗·旻宁。
清宣宗爱新觉罗·旻宁(1782.9.16—1850.2.25)，原名绵宁，即位后改为旻宁。是清朝第八位皇帝，也是清朝定都北京后的第六位皇帝。是清朝唯一以嫡长子身份继承皇位的皇帝。嘉庆皇帝第二子，母为孝淑睿皇后喜塔腊氏，生于乾隆四十七年(1782年)九月十六日。
旻宁在位期间清朝日益衰弱，他为挽救清朝衰落做了一些努力，如整顿吏治，整厘盐政，通海运，平定张格尔叛乱，严禁鸦片，起到了一定积极作用。他本人力行节俭，勤于政务，但作为一个帝王他的资质不高，加之社会弊端积重难返，清王朝在旻宁的统治时期进一步衰落，和西方的差距也越来越大，道光二十年(1840年)中英鸦片战争爆发，中国战败，被迫签订丧权辱国的《南京条约》，此后十年旻宁苟安姑息，得过且过，没有任何学习西方，振兴王朝的措施。
道光三十年(1850年)正月十四日驾崩。在位30年，终年69岁。庙号宣宗，谥号效天符运立中体正至文圣武智勇仁慈俭勤孝敏宽定成皇帝，葬于清西陵之慕陵，传位第四子奕詝。
《清朝野史大观》有几则关于旻宁生活简朴的逸闻：
旻宁即位后，内府依例给他40方砚，砚后镌有“道光御用”四字。旻宁认为太多，闲置可惜，便将它们分给了臣下。
以前皇帝用笔须送紫毫中最硬的。笔管上刻有“天章”、“云汉”字样。旻宁觉得不合用，让户部尚书英协揆到坊间买一般常用的纯羊毫、兼毫两种。
旻宁穿的套裤，膝盖处破了，让人在上面补了一块圆绸，这就是一般说的打掌。臣子效法他。一次，他见军机大臣曹振镛裤子膝盖处有补缀痕迹，便问：“你的套裤也打掌吗?”曹振镛回答：“裤子易做，但花钱多，所以也打补丁。”
旻宁又问：“你裤子打掌要多少钱?”曹说：“要三钱。”旻宁说：“你们在宫外做东西便宜，我在宫内还要五两。”
这位皇帝，每天下午四点出门买俩烧饼。放到晚饭时间吃，夫妻两人，你一口我一口就这开水嚼冰凉的烧饼。啃完烧饼立刻上床睡觉，这样不用点灯，省钱。请客吃饭重来都是青菜、白菜，客人们都不敢多夹，怕几筷子下去就没了。掀开衣服一看全是补丁，他就是大清皇帝道光！
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