大家对当今社会的法律公布已经非常熟悉，一部新的法律出台后，老百姓很快会知道新颁布的法律有哪些变化等等。但是大家对中国古代，信息系统不发达，没有网络通信，消息相对闭塞的时空中如何向民众公布法律其实不是很了解。有人说，不就是通过告示，贴张纸不就行了。其实通过张贴纸张只是一种形式，在漫长的中国古代法律文化发展的路径中，还有其他方式，尤其是在纸张还未被创造之前的时期，法律发布的形式更为有趣。
首先要解决的问题是，在中国古代的何时，开始向民众公布法律。
学界在21世纪之前一般认为，中国古代的法律公布最早是在春秋战国时期，以“铸刑书”，“铸刑鼎”为标志，支持这一主张者主要以杨鸿烈先生为代表，后来的诸多中国法制史研究也多支持这一观点。但近年来，随着出土文物的增多，以及对传世文献史料的深入解读，有的学者提出中国古代最早向民众公开法律的时期是西周。
一、西周时期
认为中国古代将法律“布之于民”在西周就已经存在的依据是，目前已经出土并得以识别的金文史料中有“刑”、“律”等字形相关的金文，并且有文字学的专家指出这可能与公布法律相关。比如大家熟知的毛公鼎即是一例。
另外，传世的文献史料《尚书》和《周礼》，其中也有相关史料证明在这一时期有公布法律，比如《周礼》中的“宪刑”与“悬法”等，即表示公布法律。虽然之前学界对《尚书》的真伪一直存疑，但是随着对清华简的解读，证实《尚书》的可信度较高。
二、春秋战国至秦时期
春秋战国时期的法律公布已经相对成熟。关于法律公布的形式，这一时期由礼器转向实用器皿；关于法律公布的内容，由刑法转向经济法律。
有学者认为，春秋战国时期出土的量器与权器，作为经济法的代表。原因在于这些器皿上不是简单的规定经济法制衡量，而是有王的诏书为证，增加了其公权力的支撑性。这些国家中尤其以秦国在权量器的经济法制定与实施相对成功，并且实施的范围较大。
三、两汉时期
两汉时期，则出现多种形式的法律公布形式，如扁书（即把法律条文书写在木板上，悬挂于高处），粉壁（即把法律条文书写于墙壁上），刻石（即把法律条文刻在石头上），露布（即皇帝诏书杂下达过程中不进行密封处理）
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