宣德爐屬大明宣德年制最頂峰，是明朝時期的宣德爐孤品，揭開了近六百年古今收藏家對它懸而未解的神秘面紗，而今現身於春拍的現場，可謂是當今收藏界的一大幸事，此爐何為精中之精，精中之孤呢
宣德爐是明宣宗年間的產物，宣宗在位只有十年(1426-1435)號“宣德”。宣德三年(1428年)初，暹羅(今泰國)嚮明朝廷進貢了數萬斤燦若黃金的“風磨銅”。
宣宗敕令工部及禮部等官員，利用貢銅鑄造製成鼎彝之事。禮部尚書呂震會同各臣遵旨從《宣和博古圖錄》《考古圖》諸書中所繪的銅器中選出88種，又在宮內所藏宋代柴、汝、官、哥、鈞、定等瓷器中，選出了樣式典雅者29種，共計117種。按圖譜記載，宣德三年六月由工部侍郎吳邦佐帶領100多名鑄工，開始鑄造。十月、十二月宣宗又兩次下令補鑄，到宣德四年才完成，宣爐的數量應在1.8萬件
大明宣德爐
宣德爐，他是由明宣宗朱瞻基在大明宣德三年參與設計監造的銅香爐，簡稱"宣爐"。它是中國歷史上第一次運用風磨銅鑄成的銅器。為了製作出精品的銅爐，在朱瞻基的親自督促下，整個製作過程，包括鍊銅、造型必須自《宣和博古圖》《考古圖》等典籍及內府密藏的數百件宋元名窯中，精選出符合適用對象、款制大雅的形制，將之繪成圖樣，再呈給其親覽，並說明圖款的來源和典故的出處，經過篩選確定後，再鑄成實物樣品讓其過目，滿意後方準開鑄。 古人講，宣德爐最出彩的地方在於它的色，宣爐最妙在色，其色內融，從黯淡中發奇光，正如好女子，肌膚柔膩可掐，於宣德爐的用料，以及製作工藝等多方面的特徵，細節，品味收藏宣德爐，竟也是頗有趣味。宣德爐不僅具備色質典雅、皮色豐富特徵，還有很多其他方面的特點。縱觀許多頗有價值的宣德爐，一定會是在某些細節特徵方面特別出彩。
由於宣德爐工藝精湛，流傳下來實屬不易，自然而然價值也是高漲！從清代開始就有好多人去仿它的工藝，乃至現在依然有一部分鐘愛爐之人模仿，便於好賣，都打上“大明宣德年制”低款濫竽充數！
大明宣德爐
古人講宣德爐最妙妙在皮色也:“宣爐最妙在色，其色內融，從黯淡中發奇光，正如好女子，肌膚柔膩可掐”;“宣爐之妙，在寶色內涵，珠光外現，澹澹穆穆，而玉毫金粟隱躍於膚裡之間，若以冰消之晨，夜光晶瑩映徹，迥非他物可以比方也”。由於用料和製作工藝等多方面的因素，宣爐的顏色具有極為特殊的古樸大雅的韻味，這也是其能成為爐中精品的一個重要原因。宣德爐不僅色質典雅，皮色的種類也十分豐富，有水白色、藏經紙色、茄子色蠟茶色、硃砂斑、慄殼色、琥珀色、甘蔗紅色、桑椹紅色、豬肝色、石榴皮色等等。
不同宣德爐的款式，用途不同，以示尊卑，在幾百年的時間中這些宣爐逐漸散佚流失了，目前我們看到的大多是明清代的仿品。清中期以前的是比較好的。另外爐底落款不同也有爭論，更有誤導，其中，宣德期間爐的落款，宣德中的“德”字，心上有一橫為真品，後來模仿的都去掉一橫，是因避諱年號，怕觸犯皇威，被滅族
大明宣德爐“牡丹鳳凰”
大明宣德爐“牡丹鳳凰”
宣德皇帝在位時，傳說宮內的佛殿失火，金銀、銅像都混成液體。又傳說是佛典起火，金銀珠寶與銅都燒結在一起，於是宣德皇帝命令將其鑄成銅爐。宣德皇帝詢問鑄工說，銅煉幾次才能精純？鑄工回答說用六火鍊銅，就會現出珠寶的光彩。於是宣德皇帝命令煉十二火，把銅做成條。再用赤火熔化銅條，置於鋼鐵製成的篩格上，把先滴下的最精純的選取出來製成爐，把仍存於篩格上的取出來製成其他的器物。
宣德爐在宣德中期模仿宋代的燒斑，掩蓋了爐的本質，就用一種外國產的滷液浸潤、擦拭、薰洗，把色彩變為蠟茶。到了宣德末期，則更加顯示它自然色澤，著色更淡。後人評論說，宣德爐有五等色：慄殼、茄皮、棠梨、褐色，而以佛經紙的色澤為第一。鎏金的爐腹下鑄成祥雲湧起的樣子，鎏金的爐口下部為祥雲翻覆的樣子。至於雞皮色，則是著火氣長了才出現的。
宣德爐的冶煉技術
據說宣德爐的冶煉是十分講究的。所用材料以暹羅國進貢的風磨銅為主，兼有金銀等貴重礦物33種，經過反覆冶煉鑄造而成。古書記載普通銅器經過 4煉就會現出珠光寶色。中國有名的寶劍干將莫邪也只經過6煉。而宣德爐最低也要經過6煉，精品可達12遍。據說煉出來的銅質細膩、純粹、堅韌而有光澤。一斤銅經6煉後可剩下半斤，而12煉後就只剩下四兩。古書中記載的這些鑄造大明宣德爐的方法和先秦等中國早些時候的鍊銅方法是有所出入的。有些說法現在看來似乎不可思議。
朝冠耳爐
關於宣德爐它的冶煉方法跟它的原料有很多說法，大致就是說它用的原料是風磨銅，就是它主要的原料是風磨銅，這應該說是一種銅錠，這種銅錠可能質量比較高，這個好像應該沒什麼可說的。有的說它煉的時候有用33種貴重的礦石，就是金銀等貴重的礦石，這種說法現在也沒法說它一定不對，有沒有那麼多種現在無從去考證，說它煉的次數非常多，需要12煉，這個12煉要做到也是可以的，但是書上還有說12煉以後，就是一斤(銅12煉後)。最後就剩下來四兩，這個好像有點不大可信，要我覺得。古時候鍊銅第一次煉就可以煉到90%的銅，也就是一斤還能剩下九兩，再煉的話裡邊也就有一兩雜質，那十二兩以後一斤裡邊六兩都煉沒了，那就不光是把雜質去掉了，那就把銅也扔掉了，這個到底是不是真正有意義，(對於)提高銅的質量有意義，就很難說。如果說反覆的煉，很精心的來鑄造，所以宣德爐表面的顏色很漂亮，表面很光滑，這個都是可信的。
橋耳爐
宣德爐都有獨特之處
宣德爐造型獨特
宣德爐基本上都是敞口的，口一般為圓形或方形，頸部比之口腹顯得細而短，爐腹長而寬且腹部兩頭細中間粗，所以顯得又扁又鼓。腹下有足，一般為兩足或三足，兩足為分襠空足，三足為鈍錐形實足，也有無足款。
四方爐
宣德爐鑄造工藝獨特
宣德爐採用了泰國進貢的紅銅，銅的純度非常高，同時又加入了金、銀等幾十種貴金屬加以鑄煉，顯得寶光四射，大氣十足。普通的銅器只需經過四次精煉，而宣德爐的銅器經過十二次鑄煉，手感更加細膩。
宣德爐顏色獨特
宣德爐製作過程中加入幾十種貴重金屬，在冶煉的過程中，金銀等貴金屬浮於上方，所以正宗的宣德爐外層多為貴重金屬元素。它的光芒內斂，所以咋一看上去顯得平淡無奇，但細察之於平淡之中現奇光。真品基本上是以紫紅色為基本色調，有紅、黃、白、青、藍、綠、褐等四十多種顏色，而且由於貴金屬的成分不同，如有藏品想送拍諮詢可聯繫福羲彭先生：壹叄玖，零貳叄零，零肆零捌，每隻宣德爐的顏色都不盡相同。宣德爐的主要成分為純銅，所以即使經過常年的氧化作用，表面的顏色仍然以紫紅色為主。古人曾雲：“宣德之妙，在寶色內斂珠光，外觀澹澹穆穆”，宣德爐顏色之妙盡在於此。
宣德爐手感獨特
宣德爐採用銅再加上數十種貴金屬原料冶煉而成，冶煉次數達十二次之多，基本上已經達到純銅的地步，所以手感格外細膩，摸上去像嬰兒的肌膚一樣細膩柔滑。因其純度極高，所以手感格外沉重。
宣德爐款識獨特
宣德爐的款識基本上有四種：宣、宣德、宣德年制、大明宣德年制楷書款。款識的結構和嚴謹，字形也非常規整。亦有一批沒有款識的宣德爐，但是後代人認識到宣德爐的珍貴，往往會自己加上款識，所以現在沒有款識的宣德爐幾乎已經不存在了。
大明宣德年制 款
宣德爐在宣德中期模仿宋代的燒斑，掩蓋了爐的本質，就用一種外國產的滷液浸潤、擦拭、薰洗，把色彩變為蠟茶。到了宣德末期，則更加顯示它自然色澤，著色更淡。後人評論說，宣德爐有五等色：慄殼、茄皮、棠梨、褐色，而以佛經紙的色澤為第一。鎏金的爐腹下鑄成祥雲湧起的樣子，鎏金的爐口下部為祥雲翻覆的樣子。至於雞皮色，則是著火氣長了才出現的。
獅耳圈足銅爐
鑑定方法步驟：
其一、
看形制。宣德爐的形狀一般或是方唇、或是圓唇、或是敞口的，爐腹呈扁形向外鼓出爐底，一般是鈍底圓錐形的三足或是分襠空足。香爐的口上制有爐耳，形狀一般為獸形、橋形或者是了形。爐的外底一般都有銘文標識的的年款，年款的標識與宣德年間的瓷器的標識類似。
其二、
看包漿、色澤。真正的宣德爐包漿自然，渾身充滿寶氣，光澤溫潤，而且經久不變。仿冒的宣德爐包漿不自然，呈現出一種賊光，時間久了就會變得暗淡，非常難看。
其三、
看顏色。古人有云：“宣爐之妙，在寶色內涵珠光，外現澹澹穆穆。”可見宣德爐的顏色非常奇妙。宣德爐採用進口的紅銅，經過4-12次的煉製，後又加入金銀等數十種貴重金屬加以鑄造，成品顏色豐富，寶光四現。真正的宣德爐顏色以紫紅色為主色調，同時還散發出紅、黃、綠、青、藍、白、金等顏色。
其四、
看鑄工。真品鑄工非常精細，質量平均，造型古樸渾雅，是我國銅器鑄造的巔峰之作。
其五、
看磨損。真品宣德爐在明朝宣德年間製作，距今已經有幾百年的歷史了，自然有一定的磨損。真品磨損的痕跡非常自然，磨痕也比較均勻。偽造的宣德爐為了讓其顯現出古老的跡象，往往會經過人為的打磨，製作出磨痕。人為製作的磨痕往往不太均勻，而且極其不自然，這一點行家比較容易辨認。
沖天耳點金宣德爐
其六、
看款識。明朝宣德年間製作的宣德爐的款識大致有四種：宣、宣德、宣德年制、大明宣德年制。比較有特色的是，宣字的點不過橫，德字則比我們日常書寫的少一橫。而且經過幾百年，款識也是會有一定磨損的，那些經過人為做舊的款識很容易辨別。
近年以來，明清宣德爐收藏熱越來越高漲，銅爐市場加速繁榮，出現諸多銅爐精品，不斷刺激宣爐收藏市場，明清宣德爐整體水位上漲是原因之一，而明清宣德爐漸漸迴歸了其價值本位，也是重要因素。目前，宮廷御製銅爐，最受市場的追捧，常常會引發各路藏家的激烈競爭，另外，年份、材質、款識、皮色好的銅爐也深受藏家的喜愛。在當今社會中，宣德爐已經成為了一個獨特的收藏門類，隨著人們對宣爐的不斷研究與考證，人們對宣德爐的收藏體系越發完善，宣爐可賞可玩，兼具賞供兩義，未來宣爐文化將在大家的共同努力下得到久遠的傳承。
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