仁至義盡
“仁至義盡”中的“至”“盡”都是達到極點的意思。原指以極大的努力竭盡仁義之道。作為成語，現指對人的勸告、爭取或幫助已經盡到最大的努力了。這一成語出自西漢經學家、禮學家商丘人戴聖編著的《禮記·郊特牲》。
《郊特牲》是對古時候蜡祭的記載。蜡祭以最早開始教民稼穡耕種的先嗇（先驅）為主祭對象，一般認為先嗇即是神農；同時祭祀的對象還包括司嗇、百種、農、郵表畷（zhuì）、禽獸、坊、水庸等。司嗇是掌管安排農事的官員。相傳，堯舜時期，后稷掌任此職，因此被立為司嗇之神的代表。“百種”是掌管各種穀物之神。祭祀百種神，是為了報答它幫助農人種植稼穡的功勞。“農”指的是田畯，即古代掌管農事、田法的官員，田畯在鄉間田頭督促農民耕作時所居住的房舍被稱為郵表畯，祭祀田畯與其所居住的郵表畯，是為了感謝他督促耕種的功勞。蜡祭不僅要祭祀那些有助於農耕的人神，還會對有助於農業的物神進行祭祀。包括貓神、虎神這樣的禽獸之神，因為貓能捕鼠，虎能捕捉野豬，減少了鼠和野豬對農作物的破壞；還有提防和水溝之神，因為有了提防的保護，田野才免於洪水的侵擾，有了溝渠的灌溉，莊稼才能興旺成長。
《禮記·郊特牲》記載說：“天子大蜡八。伊耆氏始為蠟，蠟也者，索也。歲十二月，合聚萬物而索饗之也。蠟之祭也：主先嗇，而祭司嗇也。祭百種以報嗇也。饗農及郵表畯，禽獸，仁之至、義之盡也。古之君子，使之必報之。迎貓，為其食田鼠也；迎虎，為其食田豕也，迎而祭之也。祭坊與水庸，事也。曰‘土反其宅’，水歸其壑，昆蟲毋作，草木歸其澤。皮弁素服而祭。素服，以送終也。葛帶榛（zhēn）杖，喪殺也。蠟之祭，仁之至、義之盡也。黃衣黃冠而祭，息田夫也。野夫黃冠；黃冠，草服也。大羅氏（古官名），天子之掌鳥獸者也，諸侯貢屬焉。草笠而至，尊野服也。羅氏致鹿與女，而詔客告也。以戒諸侯曰：‘好田好女者亡其國。’天子樹瓜華，不斂藏之種也。八蜡以記四方。四方年不順成，八蜡不通，以謹民財也。順成之方，其蠟乃通，以移民也。既蠟而收，民息已。故既蠟，君子不興功。”
這段記載的大意是：在每年的十二月，天子會舉行聚合萬物之神的大合祭，由於所祭之神共計八種，因此，此祭也稱為“大蜡八”。據說，神農氏最早開始舉行蜡祭。“蠟”是求索的意思，蜡祭也就是求索並聚合各種鬼神加以祭饗。蠟字的含義，從詞源學上來講就是索的意思，因為按古音“蠟”與“索”疊韻，讀音相近。說具體點，就是在周曆的十二月農事終了的時候，把一切和農作物有關的神都找來，對他們祭祀一番。蜡祭的神靈主要是始創農業的先嗇，附帶而及主管農事的司嗇。祭祀穀神，就是報答先嗇和司嗇的。還要祭田官之神、祭田間廬舍和葉陌之神，也要祭包括虎、貓在內的禽獸，從報恩的角度上說，真可以說是仁至義盡了。古代的君子，對於有利於農作物的神靈，是一定都要報答的。例如，邀請貓來加以祭祀，那是因為貓幫助人們吃掉了危害農作物的田鼠；邀請虎來加以祭祀，那是因為虎幫助人們吃掉了危害農田的野豬。至於祭祀堤防和祭祀溝渠，也是因為溝渠和溝渠有功於農事。蜡祭的祝祠中有這樣的話：“希望堤防安然無事，溝渠不要漫溢；病蟲害不要發生，荒草野樹不要生於良田。”天子頭戴皮弁（用白鹿皮製成古冠）身著素服參加蜡祭。之所以穿素服，是因為有助於農事的萬物都衰老了，就等於為其送終。但是腰繫葛帶，手執榛杖，這種禮數又比喪禮略低。就蜡祭的這種禮數而言，真可謂是仁至義盡了。身穿黃衣、頭戴草笠來參加蜡祭的人，都是終年勞碌難得有閒的農夫。農夫們頭戴黃冠，身穿黃衣，是因為季秋草木黃落，服象其色的緣故。
由於戴聖的《禮記·郊特牲》中的“仁之至、義之盡”，後來就有了“仁至義盡”這一成語。
例句：“虛極靜篤道乃見，仁至義盡餘何憂。”（宋代陸游《秋思》） （187）
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