很多人在一些歷史資料的記載中都會看到，犯人犯了比較嚴重的罪之後，比如死刑，一般都要秋後才能執行死刑，這是什麼情況呢？因為古代的刑罰都是分等級的，每一級政府能判決的刑罰是不同的。特別是像死刑這樣的最高刑罰是必須要經過天子硃批才可以執行的。
縣衙大堂
古代的刑罰
古代的政府一般分成四個層級，分別對應相應的判決權和審核權。最低的是知縣、知州可以判決犯人最低級的笞、杖類的刑罰；第二級府、道可以判決徒刑及以下刑罰，徒刑也就是流放；第三級是巡撫、總督可以判決死刑及以下刑罰；第四級就是京城相關部院要對所有判決進行復核並且呈送給皇帝，因為死刑最後都是要皇帝親自批准的，當然到了這一步一般都是形式而已，皇帝意思一下用硃批勾下就算完成任務了。但也有被皇帝發現冤案，最後翻案的死刑。
所以在古代一個犯人從判決他死刑，到他執行死刑這期間的時間是非常的長的，一般都得一年左右。因為儒家最講究一個仁字，上天有好生之德，最討厭濫殺無辜自詡為孔聖傳人們的官員們，對待死刑犯也不得不謹慎行事，同時為了避免出現冤假錯案。所以判決死刑的犯人，一般都要等到秋高氣爽的秋後才執行死刑。
另一個原因，就是
犯人被判決死刑後，如果遇到新皇登基或者重大日子的時候，皇帝可能會大赦天下，這時這些死刑犯也有可能被赦免死罪。 古代砍頭劇照
清代著名的案例
清代曾發生過一起著名的《楊乃武與小白菜案》，主要內容是：楊乃武是餘杭舉人，他的房客葛小大的妻子畢秀姑頗有姿色，人稱“小白菜”，兩人因為互動頻繁，被傳有曖昧。當時街坊中有楊喜歡小白菜的閒話。在葛小大去世後，楊乃武和小白菜被葛小大的親屬懷疑通姦殺夫報告官府，當時餘杭知縣劉錫彤挾私報復，想辦法去掉了楊乃武的舉人身份，對兩人嚴刑逼供，最終被屈打成招。只等著秋後問斬。
但是楊乃武及其家人多番上訴，家人親自跑到京城告御狀，後發回重審，最終歷時三載有餘，此案最終沉冤昭雪。如果沒有秋後問斬，他們早就被殺了，也沒有後來的傳奇故事了。
楊乃武與小白菜劇照
綜上所述，古代犯罪判決死刑後不立即執行，而要等到秋後，就是為了慎重，儘量不冤枉妄殺罪犯。
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