亨利彼得森生於倫敦一個猶太人家庭，幼年跟隨父母移居紐約。1908年，14歲時母親因勞累過度病倒了，亨利不得不結束半工半讀的生活，到社會上做工賺錢。
彼得森16歲時到一家珠寶店當學徒。珠寶店的老闆卡辛手藝超群，只是他對學徒極其嚴厲，彼得森跟著卡辛學琢石頭和磨寶石，一學就是三年。
在這三年的磨鍊中，彼得森鍛鍊了自己的技藝。正在他不斷成長的時候，卡辛對他產生了誤會，從而斷絕師徒關係。彼得森結束了學徒生涯，開始獨自奮鬥。之後，他的加工技術提高到了一個新水平，受到了眾多客戶的稱道。
在首飾行業中，他從一個無名小卒逐漸成為一位小有名氣的工匠師。新澤西州的一家戒指廠的生產線出了問題，聽說彼得森的名氣，就請他去負責，同時，還有很多人慕名來找他加工首飾，他只好在下班之後加班幹，每星期的收入明顯增多了。
他邊在工廠工作，邊加工首飾，在經濟大蕭條中，不僅渡過失業難關，並且越幹越紅火。1935年秋，哈特梅辛格敲開了彼得森的家門，梅辛格此次來找彼得森，是為他在紐約地區的銷售網長期訂貨的，這正是彼得森夢寐企盼、求之不得的。
他對梅辛格的訂貨從不馬虎，每一件產品都必須親自反覆核對檢查才敢出手，他的手藝得到了上流社會的承認，名聲大噪，找他的人越來越多。彼得森換租一間大房子，又僱了兩位雕刻工匠，擴大了加工規模。
這時，新澤西州的戒指廠恢復了正常運轉，不再需要他了。這個廠一直是他最大的客戶，斷了這條路，他擴大規模的努力不但白費勁，反而使自己陷入困境。彼得森決定保持現有規模，專門生產訂婚、結婚戒指。
一家銀行常務董事的妻子曾經讓彼得森加固過她的紅瑪瑙戒指，她對彼得森的手藝非常讚賞，對他的忠厚品質和認真負責的態度很滿意，她極力攛掇丈夫貸款給彼得森，彼得森就這樣“偶然地”爭取到了資金。
他用這筆資金建立了自己的基業，將企業定名為“特色戒指公司”。1948年，彼得森發明了鑲戒指的“內鎖法”，這項發明很快獲得了專利，珠寶商們爭相購買，彼得森沒花本錢就賺了大筆的技術轉讓費。
1955年，他又發明了一種新的鑲嵌法“聯鑽鑲嵌法”。這些獨出心裁的設計所起到的新奇效果，使彼得森的事業得到長足的發展，生產規模不斷擴大，人員大量增加。
從曼哈頓的製造廠每年要付4.5萬美元租金這一點上，可以看出，“特色戒指公司”的境況一定不差。
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