在如此廣袤無邊令人生畏的黑暗裡，受氣味驅使一股腦衝向龐然大物般的異性，主動在其柔軟的體側咬出一個洞，感受對方血液漸漸充盈，還要拋棄身為魚類的一切，委身化作蟲豸，拋棄頭腦。
深海中有一種動物，這種動物終生都是欲奴，還不是主動求歡的那種——鮟鱇魚，它的一生奇特而苦悶。
鮟鱇魚
深海鮟鱇的分類下有160多個品種，要是你把深海鮟鱇的雄、雌性錯認成不同的動物也情有可原。鮟鱇的雌魚光彩照人，它們最顯著的特徵就是在頭部前端長有一個會發光的“誘餌”，這個誘餌能幫助它們吸引獵物和異性。不同種類的鮟鱇擁有不同形狀的誘餌，發光的模式也各有差異，四處遊蕩的雄性可以藉此找到相同種類的雌魚。雌魚還有一張血盆大口，嘴邊佈滿巨大的利齒，體內的胃像個洞穴，以保證它們不管在孤寂的深海里遇到什麼獵物都吃得下去，消化的了。不同種類的鮟鱇在體型上也相差頗大。有些鮟鱇身材苗條，呈流線型，有些卻像在球形的胃上長了張臉，樣貌滑稽，像個游泳池裡的水球，一輩子和敏捷、靈活這樣的形容詞無緣。
有些時候，雌性鮟鱇身上會凸起微小的腫塊，看起來就像粘上了討要食物的寄生蟲。其實，說是寄生蟲倒也沒錯，這東西確實是以其獨特方式寄生的——那些都是雄魚。雄性鮟鱇太小了，有些種類甚至是世界上體型最小的脊椎動物之一。
這些幸運的雄魚實現了一輩子唯一的目標，找到可能比它們重50萬倍的雌魚。事實上，雄性鮟鱇無法進食，從出生起，它們的任務就是在深海漆黑中尋找雌性，但只有大約百分之一的能成功。剩下的只能餓死了。正是因為腦袋小，雄性鮟鱇擁有動物界相對尺寸最大的鼻孔，可以聞到雌魚蹤跡，然後用鉗子一樣的牙鉤在雌魚身上，終生融為一體。
鮟鱇夫妻合體的原理是這樣的：雄魚就位之後，酶就會融化它的臉，讓它和雌性合二為一。在與雌魚的循環系統接觸、融合後，雄魚就會從雌魚身上吸取營養，繼續長大，同時，眼睛等不必要的器官和結構會萎縮。準確的說，雄魚從雌魚身上偷取營養，它們是雌性的寄生蟲。這種方式被稱為異性寄生。
雌魚釋放卵細胞的同時，也能激發雄魚釋放精子。雌魚的卵帶足有9米，其中的卵細胞吸收著雄魚的精子（由於雄魚也會向雌魚提供一些東西——比如精子——有些生物學家認為鮟鱇的相處方式並不是完全屬於寄生。它們的關係也是很複雜啊）。從結果來說，雌性鮟鱇變成了自體受精、雌雄同體的物種。在它30年的生命裡，雌魚可以與好幾條雄鮟鱇結合，所有的雄魚都會為它產生精子，直到雌魚死亡。這時，整個複合體就會沉入海底深淵。
閱讀更多 前路昭然 的文章
