“無勐海、不普洱”是茶桌上對普洱茶最常見的評價。勐海茶之所以能聞名於茶界，進駐茶人的心，更多是因為它絕無僅有的普洱茶古樹資源。
悠悠古樹王國，山山寨寨古茶香，這就是對勐海地區的真實描述。這裡有世界上迄今保存古茶園面積最大、最古老的古茶園，世界上最古老的種茶民族茶樹、茶園和種茶山寨，山山有樹，溝溝有水，古茶山百花齊放，各有千秋。
勐海現居住著布朗族等 25個民族，從發現野生茶到馴化種植，乃至到日常祭祀、家居生活，都有茶的影子。
一位精通土罐茶泡製且深諳茶藝、茶禮的布朗族老人巖刀說：“我們布朗族走親串戚少不了茶；看望病人要帶上茶；青年男女求婚要用茶，定婚不得少於兩包茶；婚禮更是不能沒有茶；不管窮富人家，在給女兒的嫁妝中，茶樹 是必不能少的。可見，千百年來，當地的居民已在歲月恆久中與普洱茶水乳交融，密不可分。
勐海普洱在中國的茶葉史上有著重要的地位，可以追溯到春秋戰國時代，曾就被列為“國飲”。
清代時，普洱茶成為貢茶，設有普洱茶“貢茶案冊”，每年上繳貢茶一千多擔，世人將上貢的“普洱茶”皆視為珍品。清·阮福《普洱茶記》中記載“普洱茶名遍天下，味最釅，京師尤重之”。
談及勐海普洱茶，不得不說及其獨特的“勐海味”，近來在國內外飲茶愛好者中長久風靡，已成為海內外茶葉市場的熱寵。那麼勐海味究竟是什麼味呢？
老茶客所謂的勐海味，是茶香和茶湯香氣的總和，厚重醇滑茶湯，觸舌如有實質，溫軟香甜，不寡淡也不發酸。
因此很多人形容這種質感：“如飲米湯，似有若無。”喉頭時有清涼的感覺，特有的甜香韻味迷人。勐海熟茶的香，包括“荷香”“蘭香”“棗香”“清香”“樟香”。簡而言之，爽口、爽香、有膠質感。
這種味道怎麼形成的？
勐海味形成的三大要素為：勐海料、勐海發酵、勐海倉儲。
群山綠茵覆蓋，山間泉水奔流，水源純淨，優越的地理環境為形成獨有的普洱茶滋味香氣，在原材料上為勐海味的普洱打下不可替代的基礎。
勐海發酵是主要關鍵，釀酒發酵同理。
勐海的氣候為微生物繁殖提供了舒服的環境。然而，勐海茶區的微生物菌群及其生長環境難以複製。
將其他茶區的原料拉倒勐海去發酵，多多少少也能出一些“勐海風味”的熟茶。
但是，比起與土生土長的勐海熟茶，味道稍遜。
因此，東西可以搬運，但是氣候卻不可複製。現今普洱因其收藏價值不斷上漲，市面上的普洱品質參差不齊，跟“勐海味”跟老茶客所懷念的，肯定有所區別。
而且，隨著時間的流逝，往後的勐海茶廠，生產的熟普可能離這種味道越有偏差。
曾經在勐海茶廠工作的老師傅會退休、會出走，也會有新技術、新配方（偶爾拼一些外山茶）……要讓這些老廠子，一直保留原有的勐海味，真的很難。
換句話說，“勐海味在不斷變化”。
如果看完還不是很清楚這類勐海味老茶什麼味兒，就去市場找一些老一點的勐海味來喝喝。
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