提到中國古代歷史上善於佈局、精於用兵之人，就不能不提諸葛亮。其實，諸葛亮不僅善於謀劃，他還是一個善於抓住敵人弱點，進而拉攏人心的髙手。“七擒孟獲”的故事正體現了他的這一特質。
劉備去世後，諸葛亮授命輔佐後主劉禪，主政迎國。這時，南方的一些小部落便想趁蜀國國喪之時挑起事端，以撈得一些利益。以孟獲為首的一個部落首先向蜀國發了難。
當時諸葛亮正在籌劃著北伐，得知孟獲的動向後，為了避免後患,諸葛亮決定先下手為強。他認為對付孟獲要採取攻心為上的策略，使其徹底臣服，以解除北伐之後患。
孟獲
諸葛亮知道孟獲在當地頗有聲望，很受百姓愛戴，於是就向全軍下達了“活捉孟獲”的命令。他命令王平等人分三路夾擊孟獲大軍，很快生擒孟獲。孟獲當時心想，這下自己玩完了，性命不保了，然而讓他沒想到的是，諸葛亮不但沒殺他，還親手為他鬆綁，然後帶著他去軍營裡參觀。
孟獲也不是泛泛之輩，他趁機記下了蜀軍的陣式佈置，然後對諸葛亮說：“之前我不知道你軍的虛實，現在我知道了，也沒什麼了不起的，如果再給我一次機會，我一定能打敗你。”諸葛亮哈哈一笑，就放孟獲回去再戰。
孟獲回去後，加緊備戰，準備偷襲蜀軍。可是等他到來時，又一次被活捉了。諸葛亮知道他還是不服，就又放了他，給他機會再戰。就這樣，諸葛亮一連活捉了孟獲七次，可孟獲每次都以失誤為藉口，拒不認輸。當他第七次被活捉時，他以為這次諸葛亮肯定不會放過自己了，結果他再次被放了。這下孟獲感動了，一把鼻涕一把眼淚地說：“丞相對我七擒七縱，真的做到了仁至義盡，我徹底服了，以後再也不會跟你做對了。”孟獲不但保證不再有反心，而且還出面說服其他蠢蠢欲動的部落放棄反抗。那些部落首領都很佩服孟獲，有他做說客，也都同意了。就這樣，蜀國南中地區又安定太平了。
後來，諸葛亮開始率軍北伐，他離開的時候，在南中地區沒有設置一兵一卒、一官一府，把一切事務都交給南中當地的人處理。有人擔心會出亂子，便勸說諸葛亮：“如今我們剛剛平定了南中地區，按理說應該安插一些朝廷官員去治理，你怎麼讓他們自己管理呢？如果有一天他們翅膀硬了，肯定會再起反叛之心的。”
諸葛亮聽了，絲毫沒在意，說：“無須擔心，這裡遠離中原，生活條件很差，如今糧食短缺，又剛經歷了大戰，我如果在這裡留下兵馬，他們如何生活啊？再說了，留守官吏容易與當地民眾發生衝突，現在讓他們自己管理自己，漢人和少數民族互不干涉，這不是兩全齊美的事情嗎?”
諸葛亮
南中地區不再動盪不安，擾亂後方，諸葛亮沒了後顧之憂，也就可以專心謀劃北伐之事了。
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