蜀道似乎是兵家歷來多爭之地，在中國戰爭歷史上，最成功運用蜀道的文學家應該就是韓信了，韓信的
“明修棧道，暗度陳倉”成為了歷史上非常出名的謀略，成為了三十六計之一。但要說歷史上蜀道爭奪最激烈的時期，那應該就是三國時期了。三國時期，諸葛亮和曹操都曾經在蜀道佈下戰線。曹操的一生軍事生涯雖然主要在關東，但對於西部的蜀道路線，曹操也是絲毫不怠慢，曹操在蜀道上那句著名的“雞肋，棄之可惜，食之無味”成為了歷史佳話。
曹操通過實施蜀道戰略，鞏固了魏國在關中地區的統治地位，提升了國力。如今再來看曹操的蜀道戰略，確實是非常具有歷史和現實意義。
一、蜀道戰略實施的背景
蜀道的前身是棧道，在戰國時期至秦漢時期，秦蜀之間的棧道可謂聞名天下，曾有名句曰：“棧道千里，通於蜀漢，是天下皆畏秦。”“蜀道”是秦蜀間非常重要的交通道路，名稱在西漢末年開始使用。
東漢末年的三國時期，因為戰亂，蜀道的交通開始受到影響，秦嶺南北的關中、漢中和巴蜀地區是秦漢王朝的發源地。自然成為了當時的兵家必爭之地。曹操對於西部蜀道沿線也是非常關注的，在晚年時期兩次進軍漢中，在公元211年下令攻取漢中，公元219年撤退。可以說是“老驥伏櫪，志在千里。”
這期間戰馬超，兩度進出漢中，前後八年時間。再回到洛陽之後不到三個月就病逝了。可以說曹操的人生旅途最後獻給了蜀道戰略。
曹操在很早的時候就開始關注蜀道，公元197年，曹操想東部進軍攻擊呂布，但他擔心蜀道南北的關攏羌胡勢力和蜀漢地區聯合起來，袁紹在那時趁勢用兵，曹操必然會兩面受敵，難以脫身。於是他詢問謀士荀彧，荀彧給出提議，讓鍾繇鎮守關中，安撫穩住馬騰，韓遂為代表的西涼兵團，鎮撫蜀漢地區，有力地支援了曹操在關東和袁紹的決戰，也奠定了勝利的基礎。
鍾繇不僅有力的支持了官渡大戰，還為曹魏平定關隴，進軍蜀漢起到了推動作用。曹操還派衛覬聯絡劉璋，讓劉璋進兵支持袁紹的荊州牧劉表，最大限度的孤立袁紹。曹操還採納了衛覬的建議，吸引荊州的流民入關中。促進了關中的經濟發展。
鍾繇和衛覬共同治理關中，穩定蜀漢地區。為曹操統一北方南下荊州貢獻了力量。
赤壁大戰後，曹操心有餘而力不足，無力南下蕩平江漢地區。於是蜀道沿線地區成為了三國鼎立的戰略支點，諸葛亮是最能夠理解如何運用蜀道的人，《隆中對》中提到“具有蜀道沿線，則霸業可成，漢室可興矣。” 只可惜劉備並未意識到蜀道的重要價值。
東吳這邊，由於周瑜的英年早逝，東吳的蜀道戰略戛然而止。只剩下了劉備和曹操相爭。最終劉備稱漢中王，三足鼎立的局面形成。
二、曹操蜀道戰略如何實施
在赤壁之戰後，曹操下定決心要實施蜀道戰略，控制關隴，蜀漢地區，接觸西部威脅。鞏固北方黃河流域的統治。但曹操的蜀道戰略不僅引起了西涼兵團的反叛，還導致了劉備加速進入益州，加速了諸葛亮隆中對策跨有荊益目標的實現。曹操的蜀道戰略，主要分為三次西進。
（1），曹操第一次揮軍西進：平定馬超、韓遂的西涼兵團
,在建安十六年（211年），曹操派鍾繇進攻漢中的張魯，使夏侯淵帶兵出汗東，保護側翼。此時馬超西涼兵團十部，擁兵十萬。七月，曹操親自西征，九月份，用離間計擊敗馬超，但在潼關大戰中，割須棄袍，幾乎喪命。
建安十七年（212年），曹操成功進兵關中，此時劉璋迎劉備入益州，劉備擊張魯，進軍葭萌。至此，曹劉兩大集團成功控制了蜀道線上最重要的關中，四川地區。控制了蜀道南北的戰略要地，蜀道要衝、樞紐地帶的漢中張魯成為了雙方爭奪的焦點。劉備在奪取益州之後，自然準備進軍漢中。曹操也意識到了這一點，準備先行阻擊劉備。
（2），曹操第二次揮軍西進：平定漢中張魯
曹操第二次西進，目的就在平定漢中，佔領蜀漢大地，徹底控制蜀道。在建安二十年（215年），曹操已年過六旬，西征張魯。在七月，攻破陽平關城，擊敗張魯弟張衛大軍，張魯逃奔巴中。曹操成功平定漢中。此時劉備正和孫權爭奪荊州，聽聞曹操攻取漢中，於是便已湘水為界，中分荊州。十一月，張魯自巴中眾將降曹。
此次曹操平定漢中，主要有四大收穫，一是曹操第一次初步實現了蜀道戰略目標。佔據了蜀道咽喉要道漢中，南逼巴蜀，北護關隴。為未來的曹劉之爭中掌握了主動權。二是曹操第一次領略了蜀道的險峻，積累了非常豐富的山地作戰經驗。
曹操在蜀道的多次戰役中，屢次穿行於河谷之中，山嶺之巔，經歷了非常艱險的作戰環境。曹操在此之前，基本都是平原作戰，並不擅長山地戰。
裴注引《魏書》曰: “軍自武都山行千里，升降險阻，軍人勞苦。”
在和張衛一戰中，張衛率領數萬軍隊鎮守陽平關，陽平關作為漢中盆地西部的門戶，地勢非常顯要。這使得曹操大軍倍感壓力。這也說明了曹操大軍並不擅長打山地戰術，沒有在蜀道上作戰的經驗。影響了後來曹魏集團的戰略決策。
三是曹操第一次發現了漢中盆地是一個富庶的糧倉。漢中盆地是漢末三國初年的一塊樂土，土地肥沃，美食眾多，曹操在據有漢中後，大辦酒席犒勞士兵們，眾將士都將山行的勞苦拋之腦後。
《三國志·張魯傳》記載“漢川之民，戶出十萬，財富土沃，四面險固; 上匡天子，則為桓、文，次及竇融，不失富貴。這些都是對漢中是一個富饒之地的描寫。
最後一點是曹操第一次建立起了屏障關隴，進逼巴蜀的戰略基地。佔領漢中後，曹操將漢中分為漢寧郡和西城郡，分設官員。此次西行花費一年時間，曹操成功地擴大了魏國的版圖，推到了秦嶺以南的漢水上游。
（3），曹操第三次揮軍西進：同劉備爭奪漢中失敗
曹操一生中最後一次西進，目的是為了和劉備爭奪漢中，鞏固秦嶺以南，漢水上游的戰略基地。但漢中是益州的門戶，曹操最終爭奪漢中失敗。
建安二十二年十月，劉備進軍漢中，遣張飛、馬超、吳闌等屯下辯( 今甘肅成縣西) ，曹操遣曹洪率兵拒之。建安二十三年( 218 年) 正月，曹洪破吳闌，三月，張飛、馬超走漢中。七月，操冶兵西征劉備，時劉備屯軍陽平關，與夏侯淵等對峙。九月，曹操到長安。建安二十四年( 219 年) 正月，夏侯淵被劉備軍擊敗於陽平南定軍山，老將黃忠刀劈夏侯淵。
三月，曹操由長安經褒斜道，“軍遮要臨漢中，遂至陽平”。曹操與劉備相持月餘，曹士卒多亡，五月，曹操引諸軍出漢中還長安。劉備遂據有漢中。七月，劉備自稱漢中王。
此次西進，曹操在兵源和後勤補給方面明顯不足於劉備，劉備對於漢中也是志在必得。和劉備的自信相比，65歲的曹操明顯不如劉備，也在這裡引出了那句經典名句：
“夫雞肋，棄之如可惜，食之無所得。”曹操沒有應對的策略，最終只能夠撤出漢中，將西南防線退到長安、陳倉一帶。公元220年，66歲的曹操在洛陽病逝。此次西征也是曹操生涯的最後一戰，帶著遺憾結束了蜀道戰略。同時，也開啟了三足鼎立的時代。
三、曹操蜀道戰略的歷史影響
曹操毫無疑問是三國英雄中最先關注蜀道，有著明確的蜀道戰略，我們也可以看出曹操是一位非常優秀的軍事戰略家。曹操的蜀道戰略對於漢末的天下形勢有著重要影響。
①，曹操蜀道戰略的實施鞏固了曹魏在關中的統治
曹操在經歷了赤壁之戰的慘敗之後，並沒有被失敗矇蔽了雙眼。而是很快的就認識到了下一步的戰略實施，首先就是要清除關隴地區的割據勢力，奪取益州，控制蜀道。孫權也意識到了曹操會實施蜀道戰略，“
今欲先攻取璋，進討張魯，首尾相連，一統吳、楚，雖有十操，無所憂也。”備欲自圖蜀，拒答不聽。摘自《獻帝春秋》。
可見孫權曾建議劉備聯合。曹操奪取蜀道的目的很明確，就是為了荊州。曹操苦心經營關中地區，為統一秦蜀做了充分準備，也鞏固了曹操在關中的統治。
②，曹操的蜀道戰略加強了曹魏的綜合國力
爭奪蜀漢人口，壯大關隴勢力，是曹操實施蜀漢戰略的本質。曹魏的有識之士，都不主張堅守漢中，《三國志·張既傳》記載： “從徵張魯，別從散關入討叛氐，收其麥以給軍食。魯 降，既說太祖拔漢中民數萬戶以實長安及三輔。
可見曹魏集團並不打算將漢中作為永久根據地，關鍵在於將蜀漢的人口和財富遷移到關中地區。漢中前後共有八萬餘人遷移到中原，說明了漢民們的富庶和曹操蜀道戰略的本質。大量的人口遷移到關隴地區，增強了關隴地區的經濟和軍事實力。
總而言之，曹操的蜀道戰略可以說是曹魏集團最重要的國家戰略，解除了西涼兵團的威脅，鞏固了魏國在北方的統治。同時也讓關中地區的經濟實力大大增強，曹魏綜合國力大大提升。蜀道戰略的實施在一定程度上維持了三國時期的平衡，也為魏國的強大打下了基礎。
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