俗話說“良藥苦口利於病”，這良藥說得就是“中藥”。但中藥的服用很有講究，服藥的正確與否直接關係到中藥療效，所以服藥時間和方法必須掌握。古代醫學家十分注意掌握中藥的服用時間和方法，認為在不同時間裡服藥，藥物療效差異很大。根據病情，合理選擇服藥時間，以發揮藥物的最佳效能。
一、服藥時間
1.飯前服：一般在飯前30～60分鐘服藥。病位在下，應在飯前服藥，以使藥性容易下達，如肝腎虛損或腰以下的疾病。治療腸道疾病，也宜在飯前服藥，因為在胃空狀態下，藥液能直接與消化道黏膜接觸，較快地通過胃入腸，從而較多地被吸收而發揮作用，不致受胃內食物稀釋而影響藥效。
2.飯後服：一般在飯後15～30分鐘服藥。病位在上，應在飯後服藥。如治療心肺胸膈、胃脘以上的病症，在飯後服用，可使藥性上行。對胃腸有刺激作用的藥，在飯後服用可減少對胃腸黏膜的損害。毒性較大的藥，也宜在飯後服用，避免因吸收太快而發生副作用。
3.餐間服：即在兩餐之間服藥，避免食物對藥物的影響，治療脾胃病的藥宜餐間服。
4.空腹服：具有滋補作用的湯藥，宜早晨空腹服用，以利於充分吸收。用於驅蟲或治療四肢血脈病的藥物也宜空腹服，這樣可使藥物迅速入腸，並保持較高濃度而迅速發揮藥效。具有瀉下作用的湯藥也亦如此，以增強藥效。
5.睡前服：一般在睡前15～30分鐘服用。補心脾、安心神、鎮靜安眠的藥物，以及有積滯、胸膈病等，服藥後宜仰臥;有頭、口、耳病等，服藥後宜去枕而臥;有左右兩肋病症時，服藥後應按藥性的升降作用選擇睡姿，如藥性升發，應擇健側臥，如藥性沉降，應擇患側臥。
6.隔夜服：主要是指驅蟲藥，睡前服1次，第二天早晨空腹再服用1次，以便將蟲殺死排出體外。
值得注意的是，急性重病應不拘時間儘快服藥或頻服(每隔1-2小時服一次)，慢性病則要按時服藥。總之，服中藥的時間要根據病情和藥物的性質來定。以儘量發揮藥物的預防、治療作用，減少不良反應為原則。
二、服用方法
中藥一般服法是一付湯藥每天分兩次溫服，早、晚各服1次，或一天3次，分早、中、晚各服1次。但根據病情，有的一天只服一次，有的一天需服幾次，有的又可以煎湯來代替茶飲。具體服用方法介紹如下：
1.溫服：一般藥物均宜溫服，藥煎好後放一會兒，待其不冷不熱時服。如平和補益藥物。
2.熱服：凡傷風感冒的藥，宜趁熱服下，以達到發汗目的;祛寒通血脈的藥也如此，以利於祛寒活血。
3.冷服：在藥液冷卻後服。一般是指解毒藥、止吐藥、清熱藥，均應冷服。
4.頓服：是指藥性峻烈的小劑量湯藥，要一次服完。目的在於使藥物在不傷正氣的情況下，集中藥力，發揮其最大效應，如通便、化瘀血藥等。
5.頻服：凡咽喉病者、嘔吐病者，宜採用頻服的方法，不計次數，緩緩服下，能使湯藥充分接觸患部，較快見效。
6．晝夜服：一些急、慢性病，亦可晝夜服藥，使藥效持續發揮治療作用。對慢性病來說，人們多嫌麻煩，不易做到，但急、重證則常須這樣。清代著名溫病學家吳鞠通常用銀翹散治風熱病證，他在所著的《溫病條辨·上焦篇》中規定：“病重者約二時一服，日三服，夜一服。輕者三時一服，日二服，夜一服。病不解者。再作服”。現在，用銀翹散治療外感風熱十分普遍，但極少按此法服藥，違背服藥方法，焉望有佳效。正如丹波元堅在《藥治通義》中所說：“世人服藥，多隻日間服之，往往夜間不服，致藥力不相接續，藥不勝病，而冬日夜永，尤非所宜。”
7、節律服：根據人體自身固有的時間節律，擇時用藥，以發揮更好的治療效果。祖國醫學認為：人體自身有各種時間節律，如年節律、月節律，日節律、時節律。以日節律為例：一日中，人體氣血在經絡中運行有一定規律，清晨之時，氣血流注手太陰肺經，次為大腸、胃、脾、心、小腸等。實驗室研究及臨床研究資料均表明：某個臟腑的病變，在其經氣旺盛之時施治，會大大提高療效。
三、幾點說明
目前中藥服法普遍沿用一日一劑，上下午分服的方法，從時間治療學看不盡合理。
1、辨證屬陰虛的病證，使用補陰藥可安排於傍晚一次服藥。陽虛病人使用補陽藥可考慮在清晨一次服用，以簡化給藥次數，增強和提高療效。
2、肺部疾病可在平旦之時服藥，腎臟疾病則可考慮下午五時左右用藥。如雞鳴散服法：上為粗末，分作八服。隔宿用水三大碗，慢火煎，留一碗半，去滓；用水二碗，煎滓取一小碗，兩次以煎相和，安頓床頭，次日五更分二三服，只是冷服，冬月、略溫亦得，服了用餅餌壓下。如服不盡，留次日漸漸吃亦可。服此藥至天明，大便當下一碗許黑糞水，即是腎家感寒溼毒氣下來也。至早飯前後，痛住腫消，但只是放遲遲吃物，候藥力過。
3、使用峻烈藥與毒性藥時，宜從小量開始，逐漸加量，見效了就要立即停藥，千萬不要過量，以免發生中毒和損傷人體正氣。
總之，服中藥應根據病情、病位、病性和藥物的特點來決定不同的服用方法。中藥配方顆粒劑，可參照上述用藥服用。對於中成藥，除大夫特別交待外，一般按說明服用即可。
戴美友介紹:
中醫專家，主任醫師。1988年畢業於山東中醫藥大學中醫系。善治胃腸疾病、肝膽疾病、心腦血管病、咳喘病、婦科病、皮膚病、不孕不育、腎虛症、情志病、頸肩腰腿痛、月經失調、靜脈曲張、皮炎痤瘡等，對許多疑難雜症有獨特治療效果。
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