劉宋前廢帝劉子業
劉宋景和元年（465）冬天的一個夜晚，被前廢帝劉子業囚禁在皇宮的湘東王劉彧，徘徊在秘書省孤寂的大殿裡，像一隻熱鍋上的螞蟻，惶恐不安，不知所措。他察覺到，劉子業滴血的斧鉞，已經明晃晃高懸頭頂，即將轟然落下，他心頭的恐懼像瀰漫天地的夜色，漆黑一片，無邊無際。
這時節，兀立江南的劉宋王朝，已經進入頹敗晚期，猶如一顆枯朽老樹，發出了嘎巴嘎巴爆響。想當年，“土包子”劉裕在亂世中呼嘯崛起，顛覆東晉，建立劉宋，成為一代梟雄；他欽定的接班人劉義符（宋少帝）頑劣不堪，遊嬉無度，旋即被廢殺，江都王劉義隆被扶上帝位，是為宋文帝，他勵精圖治，開闢“元嘉之治”，這樣一個較有作為的皇帝，結局卻十分悲慘，遭到太子劉劭弒殺，武陵王劉駿乘機起兵奪位，是為孝武帝，《宋書·孝武帝紀》總結說，劉駿既有堯舜之心，厲行改革，以利天下；又有桀紂之行，淫侈奢靡，割剝百姓。孝武帝的接班人劉子業，更其殘暴兇悍，“初踐阼，受璽紱，悖然無哀容”，老爹死了，他略無悲色，登基伊始，便露出虎齒狼牙，肆意凌虐諸臣，“內外危懼，殿省騷然”（《宋書·前廢帝紀》），他的幾個老叔，湘東王劉彧、建安王劉休仁、晉平王劉休佑等，被從封地召回京師，囚禁在皇宮內，百般摧殘侮辱，必欲除之而後快。
宋明帝劉彧
對這件事，《宋書·文九王傳》所記甚詳——
時廢帝狂悖無道，誅害群公，忌憚諸父，並囚之殿內，毆捶凌曳，無復人理。休仁及太宗、山陽王休祐，形體並肥壯，帝乃以竹籠盛而稱之，以太宗尤肥，號為“豬王”，號休仁為“殺王”，休祐為“賊王”。以三王年長，尤所畏憚，故常錄以自近，不離左右。東海王禕凡劣，號為“驢王”，桂陽王休範、巴陵王休若年少，故並得從容。嘗以木槽盛飯，內諸雜食，攪令和合，掘地為坑阱，實之以泥水，裸太宗內坑中，和槽食置前，令太宗以口就槽中食，用之為歡笑。欲害太宗及休仁、休祐前後以十數，休仁多計數，每以笑調佞諛悅之，故得推遷。
“廢帝”，前廢帝劉子業；“太宗”，宋明帝劉彧，廟號太宗。廢帝將幾個老叔抓進皇宮，劉彧、劉休仁、劉休祐因為體形肥胖，被裝在竹籠裡稱體重，爾後分別賜號：劉彧號“豬王”、休仁號“殺王”、休祐號“賊王”，三人因為年長，最具威脅，被勒令不得離開廢帝左右；東海王劉禕因為性情頑劣，賜號“驢王”，桂陽王劉休範、巴陵王劉休若因為年少，限制較少，稍得自由。廢帝下令掘一大坑，灌滿髒水，將劉彧脫光衣服扔進坑底，將各色粗糙食物攪和在一起，倒進一隻木槽，令他像豬一樣趴在槽邊吞食，廢帝與隨從圍觀取樂，哈哈大笑。廢帝挖空心思欲謀害幾位老叔，均被劉休仁以玩笑方式化解。
一次，劉彧因事觸怒廢帝，廢帝下令捆綁其手腳，用木槓抬著交給主管膳食的太官，吩咐“即日屠豬”。劉彧哀哀慘呼，眾人臉色煞白，只見劉休仁笑嘻嘻走上前來——
休仁笑謂帝曰：“豬今日未應死。”帝問其故，休仁曰：“待皇太子生，殺豬取其肝肺。”帝意乃解，曰：“且付廷尉。”一宿出之。（《宋書·文九王傳》）
豬還沒有養肥啊
當時，廷尉劉矇的愛妾懷孕日久，即將臨產，廢帝下令將她弄進宮來，據為己有，希望生個男孩，立為太子。劉矇懾於廢帝淫威，只得照辦。劉休仁拿太子出生說事兒，立竿見影，廢帝當即下令將這頭“肥豬”交給廷尉劉矇處置，第二天早忘了這件荒唐事，劉彧這才撿了一條性命。
儘管劉子業圈禁叔輩，殘虐戕害，花樣百出，不僅沒能保住大位，反倒引發了一場慘烈的宮廷政變。景和元年冬天，劉彧麾下親信阮佃夫、李道兒等勾結廢帝身邊侍從壽寂之、姜產之，密謀起事——“戊午夜，帝於華林園竹堂射鬼。時巫覡雲：‘此堂有鬼。’故帝自射之。壽寂之懷刀直入，姜產之為副。帝欲走，寂之追而殞之，時年十七”（《宋書·前廢帝紀》）。
這天晚上，壽寂之等人以玩射鬼遊戲為名，引誘廢帝進入華林園竹堂，然後“追而殞之”，刺殺廢帝，將劉彧推上了皇帝寶座。那個夜晚，月色昏黃，建安王劉休仁引領著劉彧，“升西堂，登御坐”，舉行改朝換代儀式。直到這時候，劉彧還一臉懵逼，不明白究竟發生了什麼，“於時事起倉卒，上失履，跣至西堂，猶著烏帽。坐定，休仁呼主衣以白帽代之，令備羽儀”（《宋書·明帝紀》）。
宮廷政變
由於事起倉促，劉彧滿臉惶遽，光著腳丫子，在劉休仁等人的簇擁之下，氣喘吁吁地登上了帝位，成了劉宋王朝的第7任皇帝。這位從坭坑裡像肥豬一樣爬上來的宋明帝，有三大劣跡傳揚後世：其一，迷信鬼神，疑忌甚多，“上好鬼神，多忌諱，言語文書，有禍敗兇喪及疑似之言應迴避者，數百千品，有犯必加罪戮”，他覺得“騧”與“禍”相近，令改“騧”為“馬邊瓜”；皇宮有“宣陽門”，民間稱為“白門”，他認為大不吉利，“甚諱之”。諸如此類，不勝枚舉。其二，奢靡淫侈，揮霍無度，“每所造制，必為正御三十副，御次、副又各三十，須一物輒造九十枚，天下騷然，民不堪命”；其三，寵溺太子劉昱，為確保太子接班繼位，他高擎屠刀，屠戮諸弟，扶他上位的建安王劉休仁，以及晉平王劉休佑、巴陵王劉休若、東海王劉禕，先後遭到屠殺，只有小弟、桂陽王劉休範因為平庸懦弱，得以倖存。
劉氏諸弟的滾滾鮮血，一時間染紅了天空，使錦繡江南籠罩著一片恐怖之雲翳。《宋書·明帝紀》總結說：宋明帝“親近讒慝，剪落皇枝，宋氏之業，自此衰矣。”泰豫元年（472）四月，劉彧病亡，太子劉昱繼位，這個狂悖殘暴、惡行累累的混世魔王，後來遭到齊高帝蕭道成誅殺，就此成了劉宋王朝的掘墓人，史稱“後廢帝”。
古今多少事，盡在恍惚中
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