4月24日，满载中国医疗队和疫情防控物资的运输机编队抵达巴基斯坦首都伊斯兰堡，除了在我军中口碑极好的伊尔-76外，运-20大型运输机也迎来其国际首秀。这是其第一次跨出国门执行重大国际任务，此举称得上受万众瞩目。值得一提的是，运-20这次航行从某种程度上证明了它的整体实力，除了纸面上最大载重达60吨，在正常装载的情况下，其航程可超过5000公里外，运-20出国最起码证明其具有稳定的全天候、任意区域执行任务的能力。在疫情席卷全球的大背景下，中国医疗救援队以及救援物资的到来无疑给了巴基斯坦更大的底气，当地很多人得知这一消息后，甚至集体唱起了中国国歌。
运-20踏出国门本质上只是执行了一次运输任务，但我国能有今天属实不易。在运-20还未横空出世以前，我们执行类似国际运输任务只能依靠伊尔-76以及运8、运9。而运-20搭载医疗队及物资远赴巴基斯坦才是我国独立自主生产的大型运输机首次登台与国际同类装备同台竞技。
大型运输机代表着一国的战略运输能力，据了解，目前世界上性能最佳的运输机并不多，其中包括，安-124、美国的C-5M、C-17以及运-20和伊尔76，就载重能力和航程而言，运20绝对处于国际先进水平，大家都知道，欧洲在民用航空领域有极大成就，可他们至今也只有生产和研发中型战术运输机的能力，俄罗斯虽然有前苏联留下的伊尔-76，但这些年，其战略运输机方面的成就也仅仅局限于在伊尔-76MD的基础上更换新的发动机与航电设备，进而生产伊尔-76MD-90A。运-20除了在载重和航程方面实现质的飞跃以外，其采用了新材料和新工艺，做工方面无可挑剔。在设计方面，运-20称得上是类似美俄最先进技术的集大成者，整个设计非常合理，像垂直尾翼、超临界机翼这些该有的东西咱们都有，受益于大量使用新型复合材料，同等发动机推力的情况下，运-20的升力更强，升阻比更高。
说实话，运20的航电设备、机身工艺这些方面已经做得超级完美，不过，由于运-20的生产线有限，而涡扇-18发动机的产量也不大，目前，我们只能做到年产运20运输机12到30架左右，开足马力也不一定能生产更多，单就这一方面而言，我们想要打造美军那样动辄200多架战略运输机还有一定差距。话虽如此，运-20赴巴基斯坦执行任务仍然意义重大。
对巴方而言，运20的到来给予了其有效应对疫情的底气，另一方面，这次航行多少也刺激了国际买家的味蕾。巴基斯坦目前的运输力量主要来自其第六中队装备的16架C-130中型战术运输机，抛开性能指标不谈，这些运输机已经服役了50多年，而美国最后一架C130E也于2012年退役，由此可见，巴军的这批运输机延长寿命的空间已经很狭小，就算美军有心帮助其提升运输能力也心有余而力不足，更何况，如今的美巴关系并不太好，巴基斯坦仍然需要考虑其他国家的装备。正如前文所说，能够生产大型运输机的国家一共没有几个，运-20无论在性能，还是价格方面都很有优势，更何况，我们对外合作往往没有什么附加条件，这一点深受各国买家欢迎，可以预见的是，运-20未来发展空间极大。
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