《清平乐》热播，带起来一波话题，其中最为人津津乐道的除了宋仁宗的故事，就是太后刘娥了，毕竟“狸猫换太子”的故事在中国可以算是人人耳熟能详，但事实上刘太后纯粹是无辜躺枪，因为“狸猫换太子”是元代虚构的一个文学故事，根本不是真实的历史，那么历史上真实的刘太后到底是一个怎样的人呢？
麻雀摇身变凤凰，歌女二嫁成皇后
说起宋真宗皇后刘娥的发迹史，那简直算的上是一部古装版的《杜拉拉升职记》。
刘娥，益州人（今四川成都），自小就父母双亡，由其姥姥抚养，日子过得很是艰难。自古天府之国出美女，长大后的刘娥确实是一位如花似玉的美人，等到刘娥十二三岁的时候，为了生计，嫁给了当地一个银匠龚美，后来龚美又带着刘娥来到京城讨生活，刘娥经常在门口一边摇着拨浪鼓一边唱歌为龚美招揽生意，时间久了在京城也算是成了一个小网红。
当时还是襄王的赵恒尚未婚配，听说了刘娥的美名，便给了龚美一些钱财，把刘娥买了下来，带回府中玩起了金屋藏娇。这原本不是什么大事，但赵恒的乳母秦国夫人看不起刘娥出身太过低贱又是二嫁，经常劝赵恒不要太过亲近刘娥，但是赵恒不听，于是秦国夫人直接告到了他爹宋太宗那里，宋太宗大怒，下令把刘娥逐出王府，又很快给赵恒赐婚。
但此时赵恒正是和刘娥浓情蜜意的时候，自然舍不得就此放手，于是偷偷把刘娥藏到了王宫指挥使张耆家里，时不时的私会一下，这一藏就是十五年。
直到997年，宋太宗驾崩，赵恒继位，是为宋真宗，才把刘娥介入宫中。7年后，刘娥被封为四品美人，正式成为后宫妃嫔的一位，当时，后宫之中除了郭皇后，只有刘娥的位份最高。这个时候的刘娥虽然已经36岁，可是她聪慧温柔，一直获得真宗的专宠。
公元1007年，郭皇后去世，真宗想立刘娥为后，但遭群臣们反对，他们请求册立宰相沈伦的孙女、十四岁的才人沈氏为皇后，真宗很不高兴，立后之事就一直拖着。
3年后，皇子赵祯出生，真宗对外宣称孩子是刘娥生的，但刘娥身体不好，交由杨淑妃代为养育。
又过了两年，真宗直接一纸封后诏书传至中书省，回避了朝臣公议，简单粗暴的解决了拖延了5年的立后问题，44岁的刘娥终于飞上枝头当上凤凰，成为大宋王朝的皇后。
狸猫换太子，贤后遭诋毁
刘娥虽然出身低微，但她深知自身才能才是安身立命的根本，所以在张耆家的那15年，她拼命提升自己，把张耆家的书全部熟读了一遍，成功从街头艺人转型为博览群书、通晓古今的女才子。
公元1022年，54岁的宋真宗赵恒病逝，留下遗诏“太子赵桢即位，皇后刘氏为皇太后，杨淑妃为皇太妃，军国重事‘权取’皇太后处分”，刘娥由皇后变成了皇太后，开始垂帘听政，成为了大宋王朝的真正决策人。此后，刘娥显示出了她杰出的政治才能，铁腕执政，刚柔并济、恩威并用，为日后的仁宗盛景打下了坚实的基础。
公元1033年2月，朝廷举行祭祀太庙大典，刘娥自觉命不久矣，不顾群臣反对，执意穿着天子衮服、头戴仪天冠进行参拜，仪式结束后，刘娥在太庙接受了群臣给自己上的尊号，彻底还政于仁宗。
一个月后，刘娥病逝，享年65岁。后世常将其与汉吕后、唐武后并称，史书称其“有吕武之才，无吕武之恶”。
宋仁宗正在为刘娥的逝世伤感，却有大臣上奏说刘太后并非他生母，李宸妃才是，而燕王更说李宸妃是太后毒死的。仁宗大惊，派兵包围了刘氏宅邸，并派人查看李宸妃灵柩，结果发现李宸妃不但没有丝毫中毒的迹象，葬仪更是按照皇后规模安排的。仁宗悔恨不已，这才明白刘娥一生清白，辅佐赵家天下日月可鉴。
元杂居《金水桥陈琳抱妆盒》、明传奇《金丸记》、清朝文学名著《三侠五义-狸猫换太子》，都讲述宋真宗时，刘妃与内监郭槐合谋，以剥皮狸猫调换李宸妃所生婴儿，李宸妃随被打入冷宫。真宗死后，仁宗赵祯即位，包拯奉旨赴陈州勘察国舅庞煜放赈舞弊案。途中，包拯受理李妃冤案并为其平冤，迎李妃还朝的故事。其中“狸猫换太子”更是广为流传，被改编成各种版本，甚至取代历史真相，将刘娥黑化成无人不知无人不晓的恶毒太后，令一代贤后英明毁于一旦，刘娥这个锅背得实在有点冤枉。
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