一九九八年，農曆春節剛過，我背起行囊從鄭州乘火車直奔宜昌。
這是我第一下南下，火車從平頂山、南陽一路向西南行駛。一路上想著石人山風景，諸葛臥龍的南陽茅廬，第一次踏入了荊楚大地。
三三兩兩的白色小墅，連柵欄圍牆都沒有；星星點點的池塘，時而橫逸著水牛，真的是及其興奮，南國水鄉，果然是名不虛傳。
到了宜昌，才知道建築隨地勢而建，小密桔成車成車的兜賣，及其便宜，當然，免不了弄點一飽口福。
我在長江輪渡的售票口，猶豫了好一陣子，最後還是放棄了逆流而上，而是選擇了順流東下，錯過這次，我後來竟再沒從此水路去重慶走走，其實，旱路、空路也都沒去呢。
遊輪在江面上絕不急欲前行，讓有足夠的時間去船頭船尾欣賞風景，乘風揚翼，沙鷗鳴集，絕對都是實實在在的體驗。我也是平生第一次知道了還有個沙市。直到洞庭湖，仰面看到岳陽樓式的巍峨，八百里洞庭的浩渺，心中無限感慨，那種感覺真是深深定格在心底。
正月十五元宵節夜，遊輪正好抵達武漢，煙花陣陣，明月浩浩。水上生明月，天涯與誰此，我與武漢的初次邂逅就在這月圓之夜，她那萬種風情真的是：況在燈前月下。？
我在岸口邊找了個小吃店，點了幾味當地小吃，記憶中少不了蓮藕味。因為時間關係，我急匆匆地就奔火車站北歸了。
這年夏季，我終於再一次來到了熟悉的武漢。這一次，我決定不走了，品品她那厚重的味道，及她那婀娜多姿身段的種種風情。
沒想到，那年的大水沒過膝蓋，我要找的人，那位叱吒中南市場的企業家，雖電話聯繫上了，但卻未能會面，我就急匆匆地回鄉了。
當我再次來到這時，第一站是在青山區。和幾個小夥伴，一起去吃飯，普通的小店裡，米飯是免費的，那菜真的是太可口了，我一定是多吃了幾碗米飯，這也是我第一次聽說米飯免費。
我要出門去辦事，記得是應城的一位小姐姐，塗著顯眼的嘴唇，一直要求與我隨行。她打著傘，一路上為我遮陽，談笑關心，只可惜，我後來就回漢口了，從此再沒見過這位小姐姐。
漢口的東西湖，正值夏季，蓮葉荷田田，一望無際。不忙的時候，我就常常一個人獨自去看風景，隨口出來魚戲蓮葉是常有的事。在這裡，荊州的一位夥伴，新疆石河子的小白，我們三個住在一起。多年後，我找到一位，小白就一直沒能聯繫上，就是找到的一位，電話也遺失了，真的是一件憾事。
這裡有位廣水的妹子，長著南方的水靈，常常洗完澡披著一頭烏髮，我記得還專門要了她的聯繫方式，只可惜，我在這裡也沒待多久，就離開了，後來就再也沒能聯繫過。
後來在火車站遇到一位四川小哥，年紀相仿，他隨父親在附近修鐵路，我去過他那一次，滿盆肉就酒，一直喝小米稀飯長大的我，真是大開眼界。那時候，都沒有留下詳細的通訊地址，不然，清秀的小夥伴這些年一定會時常聯絡的。
一位大伯級的人物，出現在我的視野中。隨之而來的，是他身邊又出現一位本地的小姐姐，那是我印象中，荊楚美女的模板。我決定留下來，一起鍛鍊鍛鍊。
那位小姐姐再沒出現，但她妹妹卻出現在我的視野中。這位大伯身邊不斷出現新的人物，我卻和那位不算漂亮但溫文爾雅的小姐姐（她長我一歲）經常一起去辦事。
那天，她主動請我吃夜宵。我第一次感受著南國的夜宵，半夜時分，街上還是異常的熱鬧，燒烤、啤酒。我記得那次喝醉了。
後來，那位小姐姐生病了，我去買的藥，照顧有加，她家人把她接走了，後來我就再也沒見過她。但我知道，相處的日子裡，她給我唱過一首歌，歌詞中充滿情愫。那種懵懂，我是直到現在還記得。
團體中一位大叔，帶我去了漢正街，那裡有他一位親戚，一位四十歲偏上的中年大叔。我在後來還真是與這位大叔有過一段不同尋常的交集。
繁華的漢正街，熙熙攘攘。這裡是批發集散地，商人成群結隊，我決定在這裡觀察觀察。這位大叔一個人住漢陽，覺得我無依無靠，就帶我一起住在他那裡了。
那次，他帶我爬龜山。山上都是三國人物雕塑，放眼望去，晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。我才知道古琴臺就在山腳下，俞伯牙遇知音的地方，這也是我唯一一次登臨龜山，至今記憶猶新。
後來，那位大叔因為回老家，也不在那住了，慢慢也就失散了。但那個地方，一位做蔬菜批發的小哥記憶猶新，他做雪裡蕻批發，我也是這一次知道這種菜，和我們家鄉的白蘿蔔纓一樣，都做成了酸菜的樣子，他總是很早起床，拖著厚厚的幾鐵框菜。
閒來沒事，我就在漢正街一位大叔的餐館幫一段忙，等著新年到了就回家。
這位大叔原來是一位食堂廚師，自己出來開了這家餐館，來吃飯的都是附近生意的熟人。家裡除了老婆，還有一位十幾歲的打扮時尚的小姑娘。老闆主要做煲，三鮮煲、蓮藕煲，還有熱乾麵。
大叔人很不錯，每天除了給弄一份煲吃，還會打幾角酒，讓喝上兩盅。我特別喜歡吃蓮藕煲，鮮白的蓮藕在爆火的煲裡，瞬間變得紅濃紅濃的，不吃之前口水都直流。也是在那時，我學會了熱乾麵的做法，常常吃那麼一碗，回味無窮。
不到新年，我就回家了，大叔還專門送了一程，回到家還不忘給人家報了個平安。只可惜，當我第二年再一次去到那裡時，那裡拆了，大叔不知去哪了，從此就在我的人生中消失了一般。
來年，一個親戚和我一塊到了漢正街，做了一段事，因家裡臨時有事，我們就雙雙回家了。那一段，就住在漢陽，漢江匯流長江口，上邊就是黃鶴樓。說起黃鶴樓，因為當年沒下決心，直到現在也還沒去登臨，實屬一件親吻武漢厚重歷史的一次錯遇，雖然當年，我常常在山下望她。
我們來的都是太早，早到還沒過農曆正月十五，這也是我第二次在武漢過元宵佳節。漢正街的街頭，表演著舞獅，因為我對文化情有獨鍾，所以，免不了貪看一番，確實那次也算慰籍人生中扳指細數佳節的樂趣了，畢竟人生中目前有兩個元宵佳節與她不期而遇，細訴情懷。
初春，我決定背起行囊，再次去親近她。在黃河岸邊，因為一次思維微調，北上幷州，從此，就與她多年失之交臂了。
她給了我青春的夢想，如果當年，我再次選擇她，或許生活是另一番情調，時光不再，只能往事追憶吧。
二零二零年二月十四日於林縣
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