在二戰的相關的德軍圖片中，我們總是會發現一個圓柱狀的鐵盒，無論是炎熱的非洲，還是寒冷的蘇聯，德軍總是會帶著它，這幾乎成為了二戰德軍的標誌性裝備之一。其實這個鐵盒子也並非有多神秘，除了平時放一些日常的小物品，更重要是盛放防毒面具的一個裝置。
注意圖中的兩個圓柱形鐵盒
可能是因為希特勒在一戰中受過毒氣侵害的原因，二戰德軍對防毒面具佩戴使用尤為重視，二戰德軍圓柱狀的鐵盒內，除了一個防毒面具以外還有額外的消毒藥片。此外還有塗有樹脂的卡片和一個橙色的溶劑瓶，以便於士兵快速使用。
二戰的德國之所有這麼怕毒氣，是因為在核武器發明之前，毒氣是一種戰略威懾的存在，各國在經歷一戰毒氣戰的危害後，對這種武器大都心生敬畏，都不敢首先使用，害怕報復。日本在中國的戰場上肆無忌憚的使用毒氣彈，做人體實驗。很大一部分原因就是當時孱弱的中國無力研究出毒氣彈這種武器，無法實施報復。
日本731部隊
一戰結束後，1925年由於毒氣恐怖的殺傷力，國際聯盟通過《日內瓦議定書》用來禁止在戰爭中使用各類毒氣，不過雖然簽訂了協議，各國仍然保留著大量的毒氣彈作為戰略威懾，單單是芥子氣各國儲備的數量就達到了恐怖水平。其中美國77000噸，當時在世界上儲備最多，而且美國並沒有在《日內瓦議定書》簽字，蘇聯77000噸緊隨其後，英國40000噸，德國也有27000噸。
被毒氣灼瞎的英軍士兵正在等待救援
雖然德國對毒氣戰尤為重視，不過打開這個潘多拉魔盒恰恰是一戰中的德國自己，而且在二戰中有記載的使用過毒氣的國家也只有日本和德國兩個國家而已。
時間回到1915年一戰的戰場上，德國同英法兩國在比利時東部的一個小城市展開激戰，彼此雙方傷亡慘重，迫於無奈只能再進入相持階段。但是德軍迫於當時的局勢，迫切的想要結束西線的戰鬥，從而騰出手來專心對付東線的俄軍，很顯然拖得時間越久對於德國而言就越不利，1915年4月22日的下午，天氣晴朗，並且颳起了溫和的東南風，德軍的前線的指揮官首先停止了雙方的炮擊，並且提議休息半天，英法聯軍欣然應允，畢竟這麼長時間的戰鬥，雙方士兵的精神狀態都幾乎到了極限，可以休戰一下，哪怕半天，對雙方士兵絕對是是百利而無一害的。然而德軍可不是那麼好心，正在吃飯中的英法聯軍突然發現從德軍的陣地上升起了一道一人多高6000多米寬的黃綠色煙牆。天真的聯軍還以為是德國釋放的大型煙幕彈，然而英法聯軍不知道的是，惡魔正在一步一步的走向他們，不一會聯軍的士兵被空氣中刺鼻的氣味嗆的喘不過氣，眼睛痠疼難忍，而且喉嚨就像火燒的感覺，士兵紛紛倒地不起，一時間聯軍陣地打亂，此時早有準備的德軍趁聯軍大亂，立馬向聯軍陣地展開進攻，一舉突破了聯軍的防線，並迅速佔領了約5公里的縱深陣地，不過由於德軍兵力不足，再加上英軍第二軍團就地實施反攻，最終阻止了德軍的進攻，不過英法聯軍也付出了慘痛的代價。此次戰役英法聯軍傷亡7萬餘人，中毒的就有15000餘人，其中5000人當場死亡，這成為了人類歷史上第一次毒氣戰。
面對毒氣戰，英法聯軍雖然有毒氣進行報復，但是缺乏預防相關毒氣的防毒面罩，這項艱鉅並且緊急的任務落到了法國"巴黎毒氣實驗室"的科學家身上。相關科學家雖然分析出是氯氣，但是並不知應該如何防護。不過去現場調查時發現了一個有趣的現象，其他動物都因毒氣而死亡，唯獨"野豬"倖免遇難，按理說野豬作為體型較大的哺乳動物不應該倖存，隨著研究的深入，科學家發現，當野豬在受到刺激性氣味時，會將自己的鼻子插入泥土中，而鬆軟的土壤顆粒具有吸收和濾過作用，因此野豬才倖免遇難。得到啟發的科學家根據仿生學，模仿野豬嘴的形狀，設計製造出一種過濾式的防護面罩。又根據泥土可以吸收和過濾的特性，挑選出木炭作為吸收和過濾的物質，可以說野豬也算對人類戰爭的發展做出了自己的一份貢獻。
一戰形似豬鼻子的防毒面具
一戰毒氣戰作為一種可以以微弱代價大幅度殺傷敵方的武器被廣泛使用，各國之間相互角力，爭相研發殺傷力更強的毒氣，例如損傷眼睛，能使皮膚潰爛的芥子氣、損傷肺部可引起肺氣腫的光氣、損害損傷神經傳導的沙林等等。
不光毒氣的種類各種各樣，其發射毒氣的裝置種類也日益增多，最開始只是單純的用鋼瓶進行釋放，這種方式侷限性非常大僅適用於少數低沸點的毒劑，受風向，風速影響大，準備工作複雜。英國率先研製了“斯托克斯”迫擊炮，以及“李文斯”投射器，雖然這兩種裝置相較於鋼瓶有了較大幅度的提升，但是仍然侷限性較大，射程較近，機動性較差。隨後各國開始研究毒氣炮彈，例如1916年2月法軍就使用了75毫米裝有光氣致死性的化學炮彈。1917年德軍同樣使用了芥子氣炮彈。這種技術操作方便，機動性好，受風速，風向影響較小。到二戰時期雖然各國都比較剋制，除了日本對中國，德國對波蘭，但是對毒氣和投射方式的研究未曾停止，例如在1936~1944年二戰德國就曾研製出比一戰毒性大幾十倍的神經毒劑，各國在遠程火箭炮，火炮也都在大費周章的進行研製。不過隨著毒氣毒性的增強和人道主義精神的發展，這種反人類的戰爭方式必將湮沒於歷史的長河之中。
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