曼联传奇中卫里奥·费迪南德表示，葡萄牙边锋C罗转会曼联之前，在一场友谊赛里虐了未来的队友，尤其是那场比赛的边后卫约翰·奥谢。
那是里斯本竞技新球场启用的纪念赛，面对英超冠军曼联，年仅18岁的小小罗在若泽·阿尔瓦迪拉球场为所欲为，帮助球队3-1取胜。赛后，弗爵留在了葡萄牙，直接完成1225万镑买下他的转会才离开。
包括费迪南德在内的多名曼联球员，也都力挺老爵爷签下C罗。当然，奥谢是否赞同就不一定了。「我们2003年对阵里斯本竞技，我参加了那场比赛，背后有一个非常有趣的故事。奥谢那场比赛踢右后卫，我们不知道克里斯蒂亚诺·罗纳尔多是谁。我们当时刚刚错过引进小罗的机会，因此有些郁闷。然而，半场休息时，奥谢肯定需要在身边放一台吸氧机。」费迪南德模仿气喘吁吁的模样继续说道，「他被折磨得筋疲力尽，只能坐在那里不断喘气。我们不断提醒他：『谢啊，要盯紧他呀！」但他已经说不上话来了。」
「老实说，我、斯科尔斯和尼基·巴特也都站在那里面面相觑，心想：『这孩子真是不可思议，我们必须签下他。』赛后，我们坐上大巴，推迟了大约一个半小时才开车，大家都不知道怎么回事，『干什么，我们不是要回英格兰吗？』当时俱乐部正在楼上进行转会交易，最终与他签约。那是疯狂的表现，我们马上看得出他将成为世界上最好的球员。」
费迪南德披露，刚加盟曼联时的小小罗还很羞涩，连训练后主动加练也觉得难为情，因此躲起来练习。「他的职业精神强得近乎疯狂，练习非常勤奋。刚开始的时候，他觉得加练很尴尬，因此，他总是跑到灌木丛里的另一块场地，拿着一袋球，自己在那里练习。」里奥回忆说，「不同之处在于，刚开始他主要练习技术，后来突然迷上了进球数。『我必须不断进球，那才是关键。』」
在曼联，小小罗最终荣膺世界足球先生，成为唯一能与梅西分庭抗礼的巨星C罗，2009年他转会皇马时，8000万镑转会费创造世界纪录。
费迪南德表示，这是靠C罗的努力赢得的成就。「他是我见到曼联第一次围绕一名球员组建球队的球员。」英格兰3000万镑铁卫说，「他就住在我家隔壁，有时候我会去他家里做客，看到15个人在那里。于是我问：『这些人来你家干嘛？是打算开派对吗？』他就介绍说：『这是我的体能教练，那是运动科学家，还有按摩师。』我惊呆了：『商店，这家伙是疯子。』」
而如今索尔斯克亚的助教、当年弗爵的助手麦克·费兰则强调，小小罗也是在适应了现实，做他原本不愿意做的事情，才有了今天的成就。「C罗非常突出，」费兰说，「他就像一块海绵，总是想要更多。他挑战教练组，给他更多的建议。我们不得不努力把克里斯蒂亚诺改造为一名团队球员，他最终做到了，最后他成功了。」
曼联助教补充道：「我们在训练中采取了一些特定的方法，才让他愿意做原本不愿意做的事情。哪怕是在他成功后，他加盟了皇马，当你观看他们的比赛，还是可以看到不少东西，是他在曼联学到的。你可以说他学以致用，那是非常重要的，这让我们也有满足感。我不是说我们创造了C罗，很多人都对他有所影响，功劳最大的还是他自己，他的动力实在太强。」
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