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笑是最好的藥品。不管這句話對不對，美國大眾讀物「讀者文摘」的一個笑話攔就是用這句話來做標題的。但是，笑並不一定總是顯示高興或快樂。笑這個字，也就是英文裡的laugh，在一般情況下都含有褒意，可有的時候卻包含一種貶意，類似恥笑、譏笑、冷笑等，這些當然不會是好的藥品。
今天我們要講兩個由laugh這個字組成的習慣用語，一個是 a horse laugh，另一個是 the last laugh。從這兩個詞彙中，我們就可以看到laugh這個字在英文裡和中文一樣具有正反兩面的含義。
現在，我們先來講 a horse laugh。
Horse就是一頭馬。A horse laugh在英文裡並不是指馬在笑。作為一個俗語，a horse laugh是一種表示不信任的嘲笑。下面這個例子是說一些人對某個競選議員的候選人表示不信任：
"When this guy running for Congres told us how much money he'd save us taxpayers, we all gave him the horse laugh. We knew when he was in the state legislature he always voted for higher taxes."
"當這個競選國會議員席位的人對我們說，他會為我們這些繳稅的人省多少錢的時候，我們大家都鬨堂大笑。我們知道，在他擔任州議員的期間，他老是投票贊成提高稅收的。"
我們再來舉個例子，看看a horse laugh在句子裡是怎麼用的：
Harry thinks he's God's gift to women: that none of them can resist his charm. So we all gave him the horse laugh when he asked the new girl in class to go to a movie and she told him to get lost.
哈里總是以為自己具有莫大的魅力，女人們都被他傾倒，他就像上帝恩賜給女人的禮物一樣。所以，當他請班裡新來的那個女孩去看電影，而被那女孩毫不客氣地拒絕了以後，我們都禁不住地嘲笑他。
下面我們要講的一個和laugh這個字有關的俗語是the last laugh。
The last laugh的意思就是，在某人開始做一件事情的時候，許多人都說他不會成功。但是最後他還是成功了。這時候，他的心裡很高興，也許還很得意，這就是the last laugh。發明飛行的賴特兄弟兩人就是一個例子。當他們在1903年十二月宣佈他們將實現人類飛行的夢想的時候，有的報紙寫文章譏笑他們。可正是那一天，他們開創了人類進入飛行的新時代。The last laugh可以說是最令人滿意的笑了。我們來舉個例子吧：
I used to laugh at my roommate in college -- he'd stay in and study on weekends while I went out for a good time. But I guess he has the last laugh on me. He's a famous brain surgeon and me, I'm selling used cars and barely make enough to live on.
我過去在大學的時候總是笑話我同宿舍的同學，因為他週末老是呆在學校唸書，而我總是出去玩。現在，我猜想他一定很得意地在笑我。他已經成為一個腦外科專家，而我則以賣舊汽車為生，只能勉強餬口。
以上我們向大家介紹了兩個和laugh這個字有關的詞彙。它們是a horse laugh和the last laugh。
（內容選自VOA美國之音，僅供學習參考。）
審稿 | 李棟
校稿 | 呂放
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