“火車、絕大多數客運汽車都已停運，出租車費又負擔不起，因此步行成了很多人的唯一選擇。高速公路兩旁很快就擠滿了人，很多人肩上扛著袋子、腳下踩著拖鞋。過去幾天，已經有20多個農民工死在了徒步返鄉的路上”，英國《衛報》30日報道如此描述道。
由於印度21天的“封城令”，接下來一段時間，印度許多外來務工者將沒有收入，無法付房租與購買食物，數百萬外來務工者因此選擇逃離城市返鄉，其中許多人只能徒步數百英里返鄉。
印度全國“封城”自25日實施，一方面，印度民眾要居家21天保持社交距離，交通運輸、經濟生產大規模暫停。
另一方面，這一紙“封城令”成了數百萬印度農民工、日薪散工、小時工等群體的災難，大規模聚集性的返鄉也增加了新冠疫情傳播的擔憂。
35歲的瑪塔（Mamta）和她的丈夫都是首都新德里附近古爾岡一家汽車廠的工人，由於封鎖，工廠已經關閉。瑪塔突然發現自己將沒有薪水，也沒有辦法付房租或是買食物。
“為了生存，我們必須回到我們自己的家鄉，我們別無選擇”，“這比我想象的要可怕得多”。有四個孩子的瑪塔說。他們一家六口花五天，走了125英里，才從古爾岡走回位於北方邦的老家西達邁（Sidamai）。
瑪塔說：“唯一讓我們走下去的動力就是我們無處可去”，“但即使回家了，我們也沒有錢吃飯。我不知道我們將如何生存。飢餓會比新冠病毒先殺死我們。”
45歲的日薪工人拉瑪（Rama）由於沒錢生存不得不選擇返鄉，當拉瑪去到車站時發現，到處都是和他一樣想逃離城市的人。
“簡直就像地獄……人群很擁擠，互相推搡，暴力事件太多，警察拿著木棒朝我們衝來”，拉瑪說道，“100個座位的公交車，200個人想擠上去，車窗探出許多腦袋、人們坐在車頂……”
《衛報》指出，農民工返鄉不僅可能會加大傳播風險，並且返鄉後也不一定會被接納。在印度比哈爾邦和賈坎德邦的幾個村莊，村民在入口處設置路障並掛著宣傳海報，警告返鄉者只有進行過健康檢查的才能進村。
來自比哈爾邦一個村的60歲的教師表示，做出這一決定是因為返鄉者可能會危及大家的健康與生命，其表示，“現在是（疫情時期）非常危險的時刻，我們不能忽視這一點。”
儘管印度總理莫迪也曾呼籲外來務工者應留在當地避免返鄉後造成傳染，但許多人依然堅持返鄉。
《印度斯坦時報》29日報道指出，莫迪在節目採訪中表示，“實施封鎖是很艱難的決定，但我別無選擇，對於給大家造成的困難，我道歉，特別是窮人，我知道很多人在生氣，請原諒我。”莫迪補充道，“請再忍耐一段時間。”
26日，印度政府宣佈了一項1.7萬億盧比（約合人民幣1600億元）的經濟救濟措施，主要向低收入者發放現金和大米等食物。
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