謝覺哉是“延安五老”之一，曾擔任過毛主席的秘書長，建國後，被任命為第一任內務部長，位高權重。
在建國初期，很多人向他賀喜，但是謝覺哉卻高興不起來，因為他心裡有件事始終放不下。
什麼事呢？他說：“我現在最怕的就是家鄉的親戚朋友來找我辦事。”
果不其然，謝覺哉在湖南寧鄉的鄉親們聽說他當了大官，都轟動了，感覺自己很快就會跟著享福了。
謝覺哉當年離開家鄉參加革命時，在老家留下了兩個兒子，大家就慫恿他倆，去北京找父親，順便也幫大家說說好話，給大家安排個好工作。
兩個兒子就先給父親寫了一封信，說明了情況，謝覺哉看到信後，非常生氣，說：“我不是李自成，進了京就把親戚朋友都搬進來，成什麼樣子！”他給兒子寫信，說：“湖南糧食多，至少還能吃上飯，北京還不如湖南，你們來了，我管不了你們的飯！我雖然是個官，但是個窮官，幫不了你們。”
不過，謝覺哉的次子還是想辦法來到了北京，說：“我不求你給我金山銀山，給我安排個工作總可以吧？”
謝覺哉還是搖頭，說：“北京剛解放，確實很需要人手，但是你想過沒有，我如果給你安排了，那普通人安不安排？如果不安排，老百姓會這麼看我？那不成國民黨了嗎？聽我一句勸，你有文化，家鄉人更需要你，要多為家鄉人做貢獻。”
次子聽進了父親的勸，第二天就回到了老家，當了個人民教師。
次子走了，長子又來了，也想讓父親安排工作。謝覺哉的頭搖得更厲害了，說：“你弟弟有文化，來北京找工作還說得過去，你只會種地，來北京幹啥？湖南的地不好種嗎？”
長子也只好乖乖地回去了，繼續種地。
謝覺哉有個妹夫，當年沒少給謝家幫忙，就仗著自己對謝覺哉有恩，揹著行李到了北京，想讓他給自己安排個好工作。
謝覺哉也知道妹夫當年對謝家有恩，可是這個忙真不能幫，怎麼辦？謝覺哉想來想去，開始收拾行李。
妹夫覺得奇怪，問：“你收拾行李幹什麼？要去哪？”
謝覺哉說：“你這個忙我是幫不了，這樣吧，我回湖南替你種地，內務部長你來當吧，也算是我滿足你的要求了。”
這一招，把妹夫憋成了一個大紅臉，只好紅著臉回去了。
謝覺哉對家鄉人嚴格，對身邊的人更是嚴厲，經常對孩子們說：“你們是我謝覺哉的孩子，更是人民的孩子，誰都別盤算著自己是什麼高幹子女，新中國沒有人上人，只有為人民服務的人，時刻準備去最艱苦的地方！”
有一次，孩子因為生病，讓司機開著父親的專車，送去了醫院，謝覺哉知道後大怒，拍著桌子說：“專車是給我工作用的，任何人都不能私用！我三令五申還敢犯，罰你們一天不準吃飯！要是再有下次，立刻給我滾出這個家門！”
事後，謝覺哉向組織補交了車費，並在會議上做了嚴厲而誠懇的自我檢討，說自己沒有教育好子女，對不起人民。
謝覺哉有一句經常掛在嘴邊的話，就是：“做官就得做焦官（湖南話，窮官的意思），做官不焦，天下大亂；做個焦官，國安民樂。”
最後值得一提的是，謝覺哉有個兒子叫謝飛，是新中國著名的大導演，拍過《本命年》《香魂女》《黑駿馬》《益西卓瑪》等電影，榮獲過柏林電影節金熊獎、金雞獎、中國電影導演協會傑出貢獻導演獎等等。
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