近來，新冠肺炎疫情的肆虐，引發國人對生活習慣與衛生習慣的反思。
其中，倡導中餐分餐成為熱點話題。支持者認為，中餐喜眾人合座一席，各人手持筷子等餐具反覆夾菜，既不衛生又易傳染疾病。
反對者認為，當前中餐文化有利於促進情感交流（如就餐時給人夾菜、舀湯已成為一種餐桌禮儀），分餐制讓國人在情感上難以接受。
一番爭論過後，支持分餐派似乎佔據上風。眾多媒體搖旗吶喊，還有地方政府發文倡導。
其實，回溯歷史可以發現，分餐制在古代中國曾實行有至少三千年。
《史記·孟嘗君列傳》說，戰國四君之一的孟嘗君田文廣招賓客，禮賢下士，他平等對待前來投奔的數千食客，無論貴賤，都同自己吃—樣的饌品，穿一樣的衣裳。一天夜裡，田文宴請新來投奔的俠士，有人無意擋住燈光，有俠士以為自己吃的飯一定與田文兩樣，要不然怎麼會故意擋住光線而不讓人看清楚。這俠士一時怒火中燒，他以為田文是個偽君子，起身就要離去。田文趕緊親自端起自己的飯菜給俠士看，原來他所用的都是一樣的飲食。俠士愧容滿面，當下拔出佩劍，自刎謝誤會之罪。
試想如果不是分餐制，如果不是一人一張飯桌(食案)，如果主客都圍在一張大桌子邊上享用同一盤菜，就不會有厚薄之別的猜想，這條性命也就不會如此輕易斷送。
又據《陳書·徐孝克傳》說，國子祭酒徐孝克在陪侍陳宣帝宴飲時，並不曾動過一下筷子，可擺在他面前的餚饌卻不知怎麼減少了，這是散席後才發現的。原來徐某人將食物悄悄藏到懷中，帶回家孝敬老母去了。皇上大受感動，下令以後御筵上的食物，凡是擺在徐孝克面前的，他都可以大大方方帶回家去，用不著那樣偷偷摸摸地。
這說明至少在隋唐以前，正式的筵宴還維持著一人一份食物的分餐制。古人分餐是什麼樣子？在古代影視劇有呈現。
從上面兩幅影視劇照中，我們可認清楚地看出，古代宴席招待客人時，在每個客人面前放一張餐桌，將一份份菜餚擺上，客人單獨食用面前的一份。
古代中國人分餐進食，一般都是席地而坐，面前擺著一張低矮的小食案，案上放著輕巧的食具，重而大的器具直接放在席子外的地上。後來說的“筵席”，正是這古老分餐制的一個寫照。
漢代漆食案（江蘇揚州）
以小食案進食的方式，至遲在龍山文化時期便已發明。考古已經發掘到公元前2500年時的木案實物，雖然木質已經腐朽，但形跡還相當清晰。在山西襄汾陶寺遺址發現了一些用於飲食的木案，木案平面多為長方形或圓角長方形，長約1米，寬約30釐米上下。案下三面有木條做成的支架，高僅15釐米左右。木案通塗紅彩，有的還用白色繪出邊框圖案。木案出土時都放置在死者棺前，案上還放有酒具多種，有杯、觚和用於溫酒的斝。稍小一些的墓，棺前放的不是木案，而是一塊長50釐米的厚木板，板上照例也擺上酒器。
那麼，合座一席的共餐習俗又是從何時興起呢？下次與你敘說。
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