大多人都为《范进中举》中胡屠户的前倨后恭哑然失笑，他前后颠倒的话语，表里不一的行为，更是令人捧腹，虽然全书中他的戏份不多，但这个自以为是又死要面子的“丑角”，却给大家留下了深刻的印象。
胡屠户首次出场是在范进中了秀才之后。他手里拿着大肠与酒前来祝贺，而这祝贺更像开批斗会，更像为自己颂德， “我自倒运，把个女儿嫁与你这现世宝穷鬼……如今不知因我积了甚么德，使你中了个相公，所以带瓶酒来贺你。”
胡屠户蛮横粗鲁，将范进中秀才归为自己积的德，当然十分可笑。在胡的眼中，即便中了秀才，范进也仍是个弱小的可以随意欺侮的人。范进中秀才到底是不是他积的阴德，这根本不用去讨论。胡屠户的头脑中有的全是世俗名利，甚至连亲情都可以忽略不计，“我女儿也吃些；自从进了你家门，这几十年，不知猪油可曾吃过两三回哩？可怜！可怜！”自己是屠户，女儿虽然出嫁了，婆家条件不好，可胡屠户却毫无周济的意思，嫁出去的闺女，泼出去的水，在他的话语里体现得淋漓尽致。 这个情节中，胡屠户的真与假是混在一起的。
对自己的女儿尚且如此，范进要借钱去乡试更可想而知了：
范进因没有盘费，走去同丈人商议，被胡屠户一口啐在脸上，骂了一个狗血喷头：“不要得意忘形了！你自己只觉得中了一个相公，就‘癞虾蟆想吃起天鹅屁！’我听见人说，就是中相公时，也不是你的文章，还是宗师看见你老，过意不去，舍给你的，如今疑心就想起老爷来！这些中老爷的，都是天上的文曲星；你不看见城里张府上那些老爷，都有万贯家私，一个个方面大耳。像你这尖嘴猴腮，也该撒泡尿自己照照；不三不四，就想天鹅屁吃！趁早收了这心，明年在我们行事里，替你寻一个馆，每年赚几两银子，养活你那老不死的娘和你老婆才是正经！你问我借盘缠，我一天杀一个猪，还赚不到钱把银子，都给你去丢在水里，叫我一家老小喝西北风？”一顿夹七夹八，骂得范进摸门不著。（选自《第三回》）
从这段文字，可以看出胡屠户眼中的范进“尖嘴猴腮”，绝对不是个福寿之相，有福之人是像城里张府之人“一个个方面大耳”，从这点出发，他百分之百认为范进是中不了举的，去了也是浪费钱财，所以将范进骂了个狗血喷头。可打脸的是，“尖嘴猴腮”一副薄禄相的范进竟偷偷跑去参加乡试，而且中了亚元第七名。胡屠户的观人之学这次失灵了……
范进喜极而“疯”，被胡屠户一巴掌打醒。随后胡屠户又有了下面高超的言论：
“我时常说：我的这个贤婿才学又高，品貌又好；就是城里头那张府这些老爷，也没有我女婿这样一个体面的相貌。你们不知道，我小这一双眼睛，却是认得人的！想著先年我小女在家里，长到三十多岁，多少有钱的富户要和我结亲，我自己觉得女儿像有些福气的，毕竟要嫁与个老爷。今日果然不错！”说罢，哈哈大笑。（选自《第三回》）
胡屠户前后截然不同的言论，很显然有一次是假的。读者一看便知，他的第二次言论与事实不符；这次造假，只是胡屠户的自我吹嘘而已。他的夸夸其谈并不会对任何人造成伤害，所以大家也乐得看他搞笑，就权作听相声吧，于是“众人都笑起来”。其实众人心里有数，群众的眼光是雪亮的，胡屠户的真与假是互换不了的：
“（范进）她媳妇儿，是庄南头胡屠户的女儿，一双红镶边的眼睛，一窝子黄头发，那时在这里住，鞋也没有一双，夏天靸着个蒲窝子，歪腿烂脚的。而今弄两件尸皮子穿起来，听见说做了夫人，好不体面；你说那里看人去！” （选自《第四回》）
何美之浑家的八卦之言点明胡屠户女儿的真实底情，原本是个有不少缺点的女子，三十多岁才嫁给范进也是出于无奈，这可算是“门当户对”？哪里是胡屠户有什么高大上眼光呢？
“真”与“假”交织在一起，真得可悲，假得可笑，虽然胡屠户自我感觉良好，自认为高人一等，看不起平民百姓，“若是家门口这些种田的、扒粪的，不过是平头百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐，这就是坏了学校规矩，连我脸上都无光了”；可偏偏他又狗肉包子，难上得席面，在亲家的丧事上，“胡老爹上不得台盘，只好在厨房里，或女儿房里，帮著量白布、秤肉，乱窜”。这跟他的见识与社会地位有关，毕竟只是个卖肉的，可是他对外人宣称起来就不得了。
“可不是么！自从亲家母不幸去世，合城乡绅，那一个不到他家来；就是我的主顾张老爷、周老爷，也在那里司宾。大长日子，坐著无聊，只拉著我说闲话，陪著吃酒吃饭。见了客来，又要打躬作揖，累的不得了。我是个闲散惯了的人，不耐烦做这些事；欲待躲著些，难道是怕小婿怪？惹绅衿老爷们看了，说道：‘要至亲做甚么呢？’”
胡屠户如此的吹嘘，别人不明就里，他又演技非凡，说得头头是道，让人听了如临其境。故而非常见效，“和尚听了，屁滚尿流，慌忙烧茶下面”。他就在这样的真与假中混得有滋有味。
这种拉大旗作虎皮的欺人手段，在《儒林外史》中被众多的人所利用，而且屡试不爽。这种现象与当时社会的信息不发达有关，因为人们掌握的信息不对称，所以给爱钻空子的人留有足够的空间来“行骗”，当然这也与当事人的人性有关。
还有一个细节也很有意思：
范进即将银子交给太太打开看，一封一封雪白的细丝银子；顺便包了两锭，叫胡屠户进来，递给他道：“方才费老爷的心，拿了五千钱来，这六两多银子，老爷拿了去。”屠户把银子置在手里，紧紧的把拳头伸过来道：“这个，你且收著；我原是贺你的，怎好又拿了回去？”范进道：“眼见得我这里还有这几两银子；若用完了，再来问老爷讨来用。”屠户连忙把拳头缩了回去，往腰里揣。
这个情节，更有点像小孩子过家家时，将自己的眼睛蒙住，然后说自己藏起来一样，胡屠户更是真得可笑，假得可爱。但这也是当时生活在社会底层的一些人的真实写照，只不过《儒林外史》用更加直白的手法将其写出来了。这种骗人的小把戏，谁也不会当真。但就是这样的“真”与“假”的巧妙结合，让胡屠户这一人物形象更加跃然纸上，栩栩如生。
书中胡屠户出场的次数并不多，但他的种种“真”与“假”交织在一起，将他颠三倒四，表里不一，强横野蛮又胆小怕事的性格完全展示了出来。他是《儒林外史》中塑造得相当成功的一个人物形象，这个形象之所以如此成功，就在于其现实的真与话语的假的和谐共生，正是这种水乳交融的高度的契合，达到了极好的讽刺效果。
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