學不好英語，至今都是很多人內心的一個痛處。 即便十年寒窗苦讀，最後還是得靠字幕去看美劇。偶爾出國遊只敢跟團走，就連老外問一句How are you，也只能條件反射式的反問I'm fine，thank you，and you？
為什麼以學習用功而著稱的我們，卻難以克服這個難題呢？也許老祖宗們的經驗，可以回答這個問題。
沉浸式環境
公元前137年，是張騫被困匈奴的第二個年頭。他還記得匈奴人在審問自己時，有熟知漢朝風俗的匈奴人為單于充當翻譯，但是自己卻並不精通各外族的語言。面對眼前長相各異的外族，張騫才意識到天子交給自己使命的艱難之處：應該如何將漢朝與月氏結盟的任務，用良好的語言表達出來，並準確傳達給遠方呢？
除了和匈奴人一起驅羊牧馬，張騫還不忘向自己的忠誠夥伴、胡人出身的副使甘父學習各族語言。依靠環境做到現學現賣，從最簡單的日常衣食住行開始體驗。匈奴單于為他許配的匈奴妻子，也迅速提升了首位漢朝使節的外語水平。
在生活的潛移默化浸染後，張騫已經變得精通外語。再加上他固有的好武藝特點，很快為敬重勇士的匈奴人所愛戴。但是信守諾言的他依舊沒有忘記使命。在被拘禁10年後，張騫帶著妻子和甘父一起繼續執行任務。
毫無疑問，張騫是最早以環境浸泡的方式，學習外語的中原人之一。而他的學習，最終也擴展了中原的視野，修正了漢代的世界觀。 好導師的重要性
公元400年，在幽暗的油燈幫助下，年過六旬的法顯和尚還在於闐國皇家寺廟裡查閱經文。但面對五花八門的梵文、巴克特里亞語、西北印度語、佉盧文、犍陀羅文、阿拉米文的佛教、印度教典籍，終究是一籌莫展。
這時，德高望重的住持走了進來，向他推薦了幾個會說漢語的年輕沙彌，以便協助法顯學習外語。作為絲路南道的貿易重鎮，于闐要大量接待粟特、吐火羅、波斯、印度、中原的旅行者和客商，還必須和各路人討價還價。因此不乏多語使用者。本國的貴族和僧侶，還要同時學習柔然語、漢語、吐火羅語、犍陀羅等通行語，才能在各方勢力中左右逢源。
所以，于闐等城邦不僅盛產精明商人、見風使舵的政客，還有精通各國鄉音的僧人。他們同時充當著古代世界的翻譯家和語言教授角色。那些來自東方的留學僧，一般需要在龜茲、于闐和疏勒的寺廟裡學習
“預科”。主要就是西域世界的各種語言和文化風俗。只有過了這關，才會前往天竺取經，否則就難以適應。正是因為有這些導師的幫助，法顯的外語水平也突飛猛進。最終帶著豐厚的學術成果和《佛國記》返回東土，在佛教文化史上留下了精彩一筆。可見除了環境，合適的引路人也非常重要。
選對教材了嗎？
1089年的遼國中京，前來向皇帝賀壽的大文豪蘇轍剛剛安頓。他正準備取出筆墨，批鬥惡劣的旅行環境和蠻族欺負漢人的野蠻暴行。哪知過有大群契丹貴族和漢兒官紛紛拜訪，而且都是三蘇父子的粉絲。這些人一會兒問他大哥蘇軾的《眉山集》有沒有出全集。一會兒請他校對自己的詩文抄本，看看有沒有錯誤.....這無疑讓他受寵若驚，並由衷感嘆：誰將家集過幽都，逢見胡人問大蘇。
不僅是當時的三蘇，在他之前的韓愈、白居易和柳宗元也對想不到，自己會在幾百年後的北國走紅。由於遼人要證明自己是正統，並顯得文化不遜北宋，所有人大批貴族學習經典詩文。跨越幾代的知名作家，都成了模仿對象。甚至有遼聖宗下令，將白居易等人的作品翻譯成契丹文，讓文武大臣都要學習一個。每當飲酒作樂後，遼國君臣都會吟詩作賦，並要拉著宋使一較高下。
蘇轍由此竊喜，並對契丹人也由黑轉粉。最後，連自負而敏感的宋朝輿論也承認，相比於野蠻的女真，契丹確實更文明。這一細節也足以證明，選對教材、學習名師，才能在外語水平上進步更快。
脫離實用的弊端
1839年，在廣州擔任欽差的林則徐，正用毛筆寫下幾個令人匪夷所思的"柴諾"、"諾克拓"和"吐烈"等字詞。其真正含義對應的是China、doctor與trade。這樣的勤奮與吃力，無疑是大清精英與世界通用語間的鴻溝體現。
對於從小缺乏語言環境、成年後開始接觸英語的士大夫來說，這樣的記音方式看起來比較好笑，但是卻也符合常理。畢竟，乾隆年間修訂的《華夷譯語》裡，也是充斥著類似的中文記音詞彙。例如一句誰也看不懂的“洞脫，唵五史為，阿脫，而藍道姆”，居然是英語中的“Don't answer at random”。完全是中文思維，無視英語語法，機械地用漢字記載發音。這樣的教材只是寫著好看，卻完全無法實用。用這樣的教材閉門造車，實際效果也就可想而知了。
迫不得已，林則徐只能頂著巨大壓力，破格聘請來自南洋和畢業於教會學校的海外華人。靠這些並不專業的老師，為自己翻譯《澳門新聞紙》、《萬國律例》、《世界地理大全》等著作。
以臨時抱佛腳的方式，瞭解閉關鎖國的中國和世界有多少差距......
今天的我們，該怎麼學外語？
一百多年過去了，很多人學外語還是清末討論。原因也很好理解，多數時候，老師自己就是是中國人，出卷考我們的還是中國人，就連教材也是我們中國人自己出的。大部分都是蠻族應試教育，並不著眼於交流溝通！
那最後頂多就是把「中國式英語」學好了，鬧出各種不自知的笑話：
閱讀更多 穿插游擊隊 的文章
