在這個社會里狗是人類最古老的夥伴，對狗的馴化可以追溯到遙遠的改變了人類社會的農業革命之前，作為人類社會的一員，狗至少已經存在3.3萬年了。而基因組分析表明，貓是在1萬至1.2萬年前才加入人類家庭的。卻能以後來者的身份迅速上位，力壓狗頭，成為當今世界上最受歡迎的寵物，貓與狗的數量比大約是3:1。貓如此受歡迎，大概與它更強的獨自主性有關，貓幾乎不需要訓練便會自我梳理，而更喜歡狗的人，對狗所具有的學習能力非常受用，可以極大滿足人類對控制指導以及“養成計劃”的需求。
狗的野生祖先是現在的狼嗎？
我們知道狗從狼演化而來已經很久了，考古學家從一些古代的墓葬中發現一些史前人類埋葬的狼骨骼，這些骨骼已經表現出狗的特徵，包括更小的體型和更短的頜骨。瑞典國立自然博物館的洛夫·達倫及其同事對西伯利亞北部的泰梅爾半島發現的3萬多年前的狼骨頭進行DNA分析，得出兩種可能的結論，要麼狗在這個時間段已經被馴化了，要麼當時的狼分成了兩支，一支是狼，一支是狗的野生祖先。而這種野生祖先現在早已經滅絕了。狗可能是古代狼分成兩支時被馴化產生的。
最近的研究表明，狗的基因中有一些促進幼態持續的遺傳改變，使得成年狗也保留了學習的興趣。這種興趣是在成年狼中沒有。狗的這種學習興趣不但幫助狗掌握了人類指派的追蹤、取回獵物等重要的技能，還讓它們喜歡學習和表演一些小花招，增加它作為寵物的魅力。重點還有，雖然狗在與同類玩耍時經常爭搶一些物品，但當玩伴是人類時，它們更願意充當輔助協作的一方，這也對它們與人類建立親密關係有所幫助。另外狗還有一個重要特點就是雜食性，科學家通過遺傳學分析發現，狗輔助消化澱粉的基因與狼的基因明顯不同。所以它們能既喜歡牛排，也能對米飯土豆狼吐虎咽。
家貓與野貓的最大不同
如果說人類是在狗的輔佐推動下迎來了農業革命，貓的到來就算是人類農業革命的產物。在農業革命初期，人類開始種植穀物，然後產生了囤積糧食的需求，隨之而來的是城市生活的誕生，糧倉引來了老鼠，以鼠類為生的野大顯身手，人類發現了野貓的功用，開始投餵試圖留下它們。野貓們本來是奔著老鼠來的，但發現人類家中還有別的好吃的，好玩的，便抵不住誘惑和對人類家居空間的好奇心，走進了人類的家庭。一開始都是來去自由的，後來隨著人類馴化動物能力的提高，也開始對野貓下手了，他們根據自己的喜好和需求對貓進行某種特徵和性情的定向選育。
野貓
有兩幅面孔面孔的家貓
儘管我們今天常說貓比狗更多地保留了原始的野性，這也是它們的魅力所在，畢竟有時候太過諂媚的狗也讓人類覺得索然無味，但我們今天能接觸到的貓已經是在野性方面被反覆閹割過多次的了，因為最早在人類對貓的定向選育過程中，那些脾氣太過剛烈的貓就都被淘汰了。現在所有的家貓品種都是當年被選中對人類友好、脾氣和順的種貓的後代。科學家對家貓和野貓基因組的分析表明，與野貓相比，家貓在控制爭鬥行為、形成記憶以及從恐懼和獎賞刺激中學習的能力都有所改變。
這些遺傳改變賦予了家貓與人類社交的能力。但家貓身上殘存的野性還是會在未接觸人類的小貓身上得以復甦，如果它們出生十週還沒有遇到過人類，它們就會像野貓一樣野，不知這是否意味著，當初野貓被馴服時就留了一手，它們基因中隱忍和剋制的部分只有在遇到人類後才啟動，否則還是依然故我，它們並未被人類真正地馴服，只是進化出了兩幅面孔，一幅是原有的，一幅是面對人類才表現出的。人類就這樣被它們騙過了，不僅如此，臥底的代價還讓它們進化出了更長的腸道，輔助消化植物性脂肪，這讓它們擁有了更廣的食譜，不是非吃肉不可，餓了，人類的殘羹剩飯它們也能將就。
狗作為人類元老級的夥伴，無論是昔日追隨人類馳騁狩獵，還是今天基本卸甲歸家，以忠心耿耿和善解人意贏得人類的歡心，走的都是討好人類的路線，而家貓更像是愛慕虛榮嫁入豪門的怨女，一方面貪戀人類的好處，又總要表現出一種“人類得到了我的人也得不到我的心”的清高。但越是這樣，人類越喜歡腦補出家貓的剋制。喜歡獨處的家貓都有強烈的排它性，在人們看來“排它性”非常像人類的嫉妒心，以人類的推理邏輯，貓嫉妒人類的其他的寵物意味著貓愛人類。如果說狗能滿足人類被愛的情感需求，貓能滿足的是人類自作多情的需求。各取所需，不可替代。
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