在軍用航空領域，美國的優勢依然是全方位的。最近，美國海軍陸戰隊最新的CH-53K“種馬王”艦載重型運輸直升機完成了一項關鍵的測試，測試的兩種機型在我國都是空白，讓我們感到，追趕美國在軍用航空領域的優勢依然是任重道遠。
美國海軍陸戰隊日前披露，“美國有史以來最強大的直升機”已經通過了一項新的空中加油測試。4月6日，在美國東海岸切薩皮克灣進行空中加油測試期間，一架CH-53K“種馬王”成功地由KC-130J加油機實現加油，其受油管和KC-130J的錐套-軟管式加油裝置完美對接。
在美軍看似尋常的這一空中加油組合，卻著實讓我們羨慕一場。
2015年首飛、2018年服役的CH-53K是美軍最大的運輸直升機——CH-53E“超種馬”的深度升級改進型號，採用了全新設計的機身和全新的3臺T408渦軸發動機，它最大起飛重量高達38噸、載重為15噸，和目前仍在研製初期的中俄“先進重型直升機”（AHL）一致，貨艙可停一臺“悍馬”，能吊起一輛最新的“聯合輕型戰術車輛”（JLTV），當然，缺點也是有的，低速生產第1批次的飛離單價高達1.2億美元，貴過F-35B（不含研發成本飛離單價為1億美元）。
和上一代的“超種馬”一樣，CH-53K具備空中受油能力，美國海軍陸戰隊服役中的大型旋翼機，如MV-22“魚鷹”傾轉旋翼機都具備這一能力，CH-53K未來也將部署在黃蜂級、美國級兩棲攻擊艦上，在長距離的奔襲任務中，空中加油可以讓CH-53K最大800多公里的機內燃油航程大幅延伸。
為CH-53K加油的是美國海軍陸戰隊現役最新的KC-130J加油機，是基於C-130J新一代“大力神”運輸機的多用途加油機，除了可以為F-35B、F-18等固定翼戰鬥機，CH-53E/CH-53K和MV-22提供27噸燃油外，它可以和普通的C-130J一樣運送車輛、人員和物質。
美國海軍陸戰隊的KC-130J甚至不甘心於執行加油、運輸任務，經過改進後它可以在翼下掛載至少8枚“海爾法”短程空地導彈，在貨艙內安裝多聯裝“獅鷲”小型空地導彈執行對地攻擊任務，並在阿富汗戰場實戰測試過，是“大力神”家族中除了AC-130炮艇機之外，另一種具備作戰能力的多用途機種。
圖片：KC-130J在阿富汗的“戰績”
為直升機加油，要求加油機具有良好的低速尤其是防失速性能，因為普通的直升機最高飛行速度也就200-300公里。
在這方面，KC-130及其改進型KC-130J要比我國的運-8/運-9優秀得多，主要是因為“大力神”的翼面積為160多平方米，而安-12/運-8/運-9僅為120多平方米，這種先天不足，是無法通過改進渦槳-6C發動機來彌補的，因此基於運-9機身能夠為直升機加油的加油機一直未能現身。
另一方面，美國海軍陸戰隊是獨立軍種，其航空兵部隊種類繁多、數量龐大。
作為可不經國會授權直接聽命於總統的作戰力量，美國海軍陸戰隊的航空兵部隊，除了AH-1Z、UH-1Y、MV-22、CH-53E/K等旋翼機之外，還包括了F/A-18A/B型艦載戰鬥機，F-35B隱形垂直起降戰鬥機，為了延續在航母上定期部署，和“一等人試比高”的傳統，美國海軍陸戰隊航空兵甚至訂購了80架F-35C，由於在全世界南征北戰，空中加油需求自然頻繁得多。
圖片：KC-130J運載“海馬斯”火箭炮
而我國海軍陸戰隊獨立的航空兵部隊還剛剛起步，擁有伊爾-78、轟油-6的空軍航空兵只有隸屬於空降兵的少量直升機，擁有上千架直-10、直-19和米-17、直-8系列直升機的陸軍航空兵，又基本沒有自己的固定翼運輸機部隊，再加上我軍直升機主要面對的作戰環境是渡海作戰，因此對空中加油的需求不算迫切。
為了飛過那100多公里的海峽，我陸軍航空兵的直-19和直-10武裝直升機也經常掛載副油箱來解決航程不足的難題，但像CH-53K這樣的重型直升機，卻是我軍急需的，進度不算快的中俄AHL重直，還需加把勁！
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