從秦朝開始，中國進入了兩千多年的封建社會，秦朝從秦始皇一統天下到劉邦滅亡秦朝只經過了短短几十年的時間。秦朝之後其他封建王朝又先後崛起，但是一直到清朝滅亡，封建制度結束，也沒有一個封建王朝能夠存在超過300年，其中存在時間最長的三個王朝分別是：唐朝存在了290年，清朝存在了276年，明朝存在了276年。
300年似乎是封建王朝的一個怪圈，一直到最後也沒有一個王朝能打破這個旋律。其實這些封建王朝最本質的特徵沒有差異，滅亡的原因大致相同的，馬爾嘎尼在評價清朝的時候說過：清朝就像是一個破舊的輪船，只是因為掌舵者比較精明，所以才沒有出現問題，一旦有一個不合格的掌舵者出現，立刻就會出現問題。
馬爾嘎尼的這個評價其實適用於中國所有的封建王朝，封建王朝往往都是在出現了比較差的掌舵者的時候就會土崩瓦解。而這種土崩瓦解的形式可能是農民起義推翻，可能是少數民族政權入侵，可能是帝國內部的權臣擁兵自立造反。
在中國的封建王朝歷史上，出現過很多的昏君，而這些昏君一般都是亡國之君，還有一些是亡國之君的父親或者爺爺。封建王朝本身的制度決定了封建王朝很難長久，封建王朝大多數實行嫡長子繼承製度，嫡長子的素質參差不齊是封建王朝出現昏君最大的原因。
晉朝的兩位白痴皇帝，都是因為嫡長子繼承製度的原因當上了皇帝，而這樣的皇帝出現之後就會伴隨著官吏的腐敗，大臣的造反，農民的起義，遊牧民族的侵略，最終導致國家出現變亂。
而後面的皇帝即使非常的能幹也很難挽回敗局，比如說明朝的崇禎皇帝就比較能幹，但是依然消除不掉明朝幾代昏君種下的惡果。
在清朝時期，清朝的統治者並沒有採用嫡長子繼承製度，在很大程度上改變了出現昏君的可能性，清朝的皇帝雖然也不是非常完美，但是比起來之前的王朝要強很多，清朝歷史上也沒有出現一個昏君，這主要是因為清朝採用的是內部選拔的制度，對於皇位繼承者的教育非常重視。
清朝滅亡的原因和歷史上其他封建王朝不同，清朝趕上了列強擴張的時期，在內外的多重打擊下，清朝最終在辛亥革命後滅亡了。而清朝之外的封建王朝，在王朝的末期總會有一個昏君出現，這個昏君的作用就是通過一系列手段讓王朝變得混亂起來，最終在一片喊打聲中滅亡。
其實封建制度本身的缺陷是封建王朝不能長久的根本原因，王朝在一家一姓傳播，難免會出現昏君，而300年剛好是一個週期。王朝剛剛建立的第一位統治者肯定都是比較強的，而從第二代開始就可能出現昏君，300年的時間則是要更換很多位統治者，自然也就很難保證不會出現昏君，王朝也就很難能夠延續300年以上。
除此之外，馬爾薩斯定律也是其中的一個關鍵原因，馬爾薩斯定律指的是工業革命之前，王朝的人口的增長速度遠高於生產力的增長速度，這樣就會造成人多地少，人多糧少的局面，很多王朝的滅亡的前夕都發生了饑荒，這些饑荒就是因為人口的增長超過了生產力的增長導致的。
而饑荒就會造成災民，在災民的衝擊下，封建王朝瞬間土崩瓦解，即使沒有土崩瓦解也會實力大損。唐朝的黃巢起義，清朝的太平天國，明朝的李自成起義，漢朝的赤眉軍都是這種情況下產生的。而當戰爭過後，就會出現人少地多的局面，很多盛世也是這樣產生的。
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