美国开国总统华盛顿纪念碑上有一个中国人的名字，有人说他是遗臭万年的“当代秦桧”，有人说他是给麻木国民带来思考的爱国者。
清朝到了19世纪中叶，已经腐朽没落，已经被时代远远甩在了后面，注定要被历史淘汰。
1840年，大清面对英国人的坚船利炮，显露出纸老虎的原形，开始了割地赔款的屈辱历程。
但此刻的统治者依旧自欺欺人，以为自己还是世界上名列前茅的强国，顽固抱着一套发霉发臭的封建制度不放。
统治阶级内部的精英，为了自己的利益，也装聋作哑，拼命维持大清统治，对大清统治制度赞不绝口，陶醉于天朝上国的美梦中不能自拔。
但却有一个官员，不愿意尸位素餐，不愿意同流合污，他以清醒的头脑，认识到了中国的落后；以强烈的爱国热情，痛陈专制的积弊。
举国皆醉他独醒，他具有强烈的危机感，主张中国顺应时代潮流奋起直追，他就是"清朝秦桧"——徐继畬。
1795年，徐继畲出生在山西省代州五台县(今属忻州市)，父亲是大清进士，担任过内阁中书，因此徐继畲是个官二代，也被儒学思想洗脑，是典型的根红苗正、天经地义的大清事业接班人。
但是他一没有跟腐败官员同流合污、巧取豪夺；二没有为专制残暴的统治者歌功颂德、为虎作伥；三没有自暴自弃、得过且过。
徐继畬一直以一个士大夫忧国忧民的情怀，在苦苦思索国家前途；一直以探索者的坚韧在不懈努力，冷静地观察这个大清之外的世界，不懈地为大清把脉；试图弄懂大清落后挨打的原因，找到大清奄奄一息的病灶。
在鸦片贸易在沿海兴起的时候，他敏锐地察觉了鸦片的危害，但不主张粗暴禁烟，要讲究策略。
因此他知道此刻的欧洲，已经发生了工业革命，已经进入资本主义高速发展阶段，已经远远地把大清甩在身后。
一旦硬碰硬，大清一定会碰得头破血流。
正如徐继畬所料，1840年清帝国跟大不列颠王国的对决，前者一败涂地，输到只剩下裤衩。
在举国都在把葬礼当婚礼，把丧事当喜事为大清唱颂歌的时候，徐继畬明白，大清已经病入膏肓，屈辱仅仅是开始。
因为大清挨打不仅仅是科技落后，也不仅仅是武器不行，而是因为清朝封建制度腐朽，故步自封。
1844年，道光二十四年(道光二十四年)，那是一个春天。
一个老人（古代人平均寿命低，五十岁就算老人了吧）在中国的厦门有一场会见，这个会见是注定要让无数华夏子孙刻骨铭心的。
当时，徐继畲和美国新教传教士雅裨理在厦门进行了一场史无前例的历史性对话。
通过对话徐继畲得知，他知道美国有个华盛顿，用枪杆子打跑了英国人，却没有用枪杆子来建设一个跟秦皇汉武、唐宗宋祖、成吉思汗那样的"伟大"政权，而是把枪杆子一扔，回家当自己的小地主去了。后来被国人追着才答应出山做大统领，做了几年又把没焐热的宝座一扔，仍旧继续回家做他的小地主去了。
这一切如醍醐灌顶，让他猛醒。
原来中国人以为天经地义的皇帝世袭制度是非法的，只有选票选出的政权才是合法的，才能代表大多数人民的利益，才能确保国家在正常的轨道行驶。
而要保证这一切，必须以古希腊哲思为母体，法国革命思想和美国革命实践为蓝图，建立起一套高效廉洁、公平的现代民主政治制度。
徐继畲深知，几千年的封建统治已经让中国人的思维僵化，民主不是一蹴而就，必须要让国人解放根深蒂固的奴才思想，睁开眼看世界，脱胎换骨。
为了让国人了解外面的世界，他开始写书，经过五个春秋，近两千个日夜，数十次修改，在道光二十八年(1848年)，他呕心沥血编著的《瀛环志略》终于问世了。
该书首先突破根深柢固的天朝意识和"大国"观念，将中国定位于落后的“发展中”国家，详细向国人介绍了西方的民主政治思想和价值体系，介绍了世界各国的多种政体，不遗余力地宣扬西方民主制度。
对通过选民的选票取得合法性的各国民主制度，徐继畲充满激情，热情洋溢、推崇备至，在中国这个封建专制大国的漫漫长夜，点燃了一丝未来的烛光，给黑暗中迷茫、挣扎的中国人带来了一点希望。
在封建体制内的人看来，徐继畬一个官二代，享受着朝廷的高官厚禄，不去维护大清统治，却去崇洋媚外，宣扬邪恶思想，分明就是大逆不道，吃里扒外，跟汉奸无异。
接下来发生的事，让大家更确认徐继畲是个汉奸，把他钉在了历史耻辱柱上，这就是被闹得沸沸扬扬的神光寺事件。
此事发生福州，时间是在道光三十年(1850)六月。
此事起源于英国驻福州领事馆代理领事金执尔亲自跟县官接洽，被获准让一名英国籍传教士和一名英籍医生，在福州城内神光寺租屋居住，县令还在租赁文书上盖了大印。
时任福建巡抚的徐继畲得知此事后觉得不妥，立即对县令进行严厉批评，让他想方设法令洋人搬出去，因为这严重伤害中国人民感情，怕激起民变。
果然，不久之后，舆论大哗，要求英人从神光寺搬出去。
英入得知，要求徐继畲出面主持公道。
因为有官府契约，徐继畲不能明着来，于是就出"阴招"，一面派兵去寺院周围维持秩序，以免发生暴力事件将事情闹大；一面发动百姓不去洋人医生那里看病，搅黄其生意。
同时还让寺庙"被"漏雨，而且还不去修葺。
不久之后，洋人果然无奈地搬出了神光寺。
但是，当时在福州养病在籍的原云贵总督林则徐对徐继畲的做法非常恼怒，认为此举是“强民从夷”、“抑民奉夷”，是赤裸裸的卖国，是汉奸行为。
连已经学会睁开眼睛看世界的林则徐大人都看不顺眼了，跟更别说其它守旧官员了。
不久后，从地方到中央很多官员都对徐继畲进行口诛笔伐，愤怒声讨，说他是当代卖国秦桧。
此事基本毁掉了徐继畬的政治前程，咸丰和同治年间，他再也没有担任地方大员。
那么徐继畬是如何上了美国总统的纪念碑了呢？
道光二十八年(1848年)公历7月4日， 华盛顿特区为华盛顿纪念塔奠基，并向各州、各国征集纪念物。
在来华美国传教士积极推动下下，咸丰三年(1853年)，徐继畬以浙江宁波府名义向美国赠送了一块花岗岩石碑，用中文刻有徐书中热情洋溢、由衷赞美华盛顿总统的两段按语。
钦命福建巡抚部院大中丞徐继畲所著《瀛环志略》曰：
“按，华盛顿，异人也。起事勇於胜广，割据雄於曹刘。既已提三尺剑，开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法，几於天下为公，骎骎乎三代之遗意。其治国崇让善俗，不尚武功，亦迥与诸国异。余尝见其画像，气貌雄毅绝伦。呜呼！可不谓人杰矣哉。”
“米利坚合众国以为国，幅员万里，不设王侯之号，不循世及之规，公器付之公论，创古今未有之局，一何奇也！泰西古今人物，能不以华盛顿为称首哉！”
徐继畲的名字不仅随这两段按语登上了华盛顿纪念塔第十层内壁，也因此举被美国收入《世界名人录》。名字上了美国开国总统的墓碑，又为美国总统歌功颂德，所著作品还在日本畅销且引发明治维新前的思索，这可比单纯发表个人日记性质要严重得多，徐继畬这个“汉奸”之名，便是无论如何也被铭刻于历史，抠也抠不下了。
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