“官稱”，有些老北京人也叫做“官稱兒”，這可不是對官職或官名兒的稱呼，而是昔日老北京人在“官面兒”，即“場面兒”上彼此見面時，約定俗成的一種習慣性稱呼。
看過老舍創作的話劇《茶館》的朋友，大概都記得這樣一幕劇情，即劇中的人販子“劉麻子”，見到兩個比他起碼年輕20多歲的“逃兵”（劇中兩個人物）時，竟主動稱呼：“喲！林大哥、陳大哥！”，而那二位也欣然接受。有些觀眾不禁感到納悶兒，一個50多歲的人，怎麼管兩個20多歲的人叫“大哥”呀？這就要從老北京人的“官稱”說起。
多少年來，咱們老北京人就是懂禮兒好面兒，不僅彼此見面兒要打招呼，而且在稱呼對方上，更是講究“人敬人高”，即抬高對方的身價兒。老北京人說話嘴甜，但是也決不會讓自己丟面兒，更不能使自己失去尊嚴。就說這對對方的稱呼吧，如上所述的那個“劉麻子”，他可以稱呼比他年歲小的人為“大哥”，但是決不會稱對方為“大叔”等比自己高一輩兒的“稱呼”，因為那樣就降低自己的人格了。久而久之，約定俗成，老北京人就把這種場面兒上對對方的稱呼，叫做“官稱”。
其實就我所知道的這種“官稱”，也就是平輩兒中的“哥哥”、“姐姐”這類稱呼。讓對方聽了覺得透著親近、透著熱乎。而在我看來，工人群眾中彼此稱為“師傅”等，這“師傅”的稱呼也應該屬於“官稱”，即帶有普遍性的稱呼。
老北京人輩輩兒生活在天子腳下，規矩大、禮兒多，一般都說早年間那些生活在四九城圈子裡的老北京人，都講究禮兒面兒的，也在乎他人對自己有沒有禮兒面兒。在“禮兒多人不怪”傳統習俗的影響下，老北京人做事兒難免多了些繁文縟節，有些話兒說時也顯得囉嗦、多餘，所以多年來也落個“京油子”的不雅名稱。
在我看來，人與人打交道時必須講禮貌、互相尊重，這樣才能增進感情、和諧相處。有人說那“官稱”有些庸俗，但是這問題您得分怎麼看。如果按照一句歇後語所說的“見了丈母孃叫大嫂子——沒話兒找話兒”，這“官稱”連帶著一些客氣話兒，難免別人有看法兒，可是按照“人敬人高”尊重對方來看，起碼在“禮兒”上讓對方無可挑剔。
對於老北京人的“官稱”，作為一個純粹的老北京人，我是深有體會的。我們衚衕裡曾經住著一位德高望重的中年人，大家都尊稱他“吳大哥”，包括不少比他年歲大的人，這“吳大哥”就是“官稱”。
單位幾位50多歲的同事，都稱呼一個約40歲左右的中年人為“二哥”。這個被稱作“二哥”的會按摩，有閃了腰或腰痠腿疼的，總是請他來給揉揉。這個工人在家排行是老二，時間長了，不少老北京可就依據“官稱”的慣例，都稱呼這個工人“二哥”，包括那些比他年歲大的。與他打交道時，我還真不好意思直接稱呼他“二哥”因為人家畢竟比我大20歲。但是這位“二哥”在同事們指出我腰疼時，便熱情地對我說：“來，兄弟，讓二哥給你揉揉！”
過去彼此之間一般都互稱“師傅”。但也多有對某人稱作“三哥”、“六哥”等“官稱”的。
有些“官稱”是帶有對方姓氏的，如“王哥”、“李姐”等，稱呼這些人的群眾中，既有比他們年歲小的，也有比他們年歲大的。
說這種“官稱”庸俗也好，還是懂禮兒也好，現在這老北京人的“官稱”習俗不僅在老北京人、普通人中流行更廣，而且直接擴散到“官場”！我曾經聽到在一些有一定級別的官員之間，也盛行老北京“官稱”，如“李姐”、“盧哥”等稱呼。更邪乎的是，不管比某個人官職級別高或級別低的人，都對“這個人”持同一稱呼“哥”或“姐”！所以鑑於這種情況，奉勸一些朋友，別再對老北京人或老北京人中流行的一些習俗和做法兒說三道四啦！
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