無神論的準確人口統計很難獲得，因為無神論的概念因不同的文化和語言而異，從積極的概念到不重要或不發達。在全球研究中，沒有宗教信仰的人數通常高於沒有信仰神靈的人數以及同意缺乏信仰的陳述的人數在神中通常高於自稱為“無神論者”的人數。根據社會學家菲爾·扎克曼（Phil Zuckerman）的觀點，對那些對神靈缺乏信仰的人進行了廣泛的估計，全世界範圍內有5千萬至7,500萬人。其他估計表明，全世界有2億至2.4億自我認定的無神論者，中國和俄羅斯是這些數字的主要貢獻者。根據社會學家Ariela Keysar和Juhem Navarro-Rivera對眾多全球無神論研究的回顧，全世界有4.5億至5億正面無神論者和不可知論者（佔世界人口的7％），中國擁有世界上最無神論者（2億人相信無神論者）。
在全球無神論者和非宗教人口中，76％居住在亞洲和太平洋地區，其餘居住在歐洲（12％），北美（5％），拉丁美洲和加勒比地區（4％），撒哈拉以南地區非洲（2％）和中東和北非（不到1％）。非洲和南美洲無神論的流行率通常低於10％。根據皮尤研究中心 2012年對230個國家和地區的全球研究，世界上16％的人口與宗教無關，而84％的人口屬於宗教。此外，全球研究指出，許多無關聯的人，包括無神論者和不可知論者，仍然有各種宗教信仰和習俗。
無神論哲學的歷史記錄跨越了數千年。無神論學校在印度早期思想中被發現，並且從歷史上的吠陀宗教時代就存在。西方無神論的根源在於前蘇格拉底式的 希臘哲學，但直到晚期的啟蒙運動才開始成為一種獨特的世界觀。
關於無神論者和宗教人口統計數據如何變化的來源之間存在差異。評估不信仰的問題可能會提出否定普遍存在的信念，而不是積極的無神論主張。此外，自我認同與人們自動缺乏信仰並不一致。例如，無論出於何種原因，僅僅沒有對上帝的信仰，並不自動意味著人們自我認同為“無神論者”。根據2012年WIN /蓋洛普國際調查，無神論者的數量在全球範圍內呈上升趨勢，宗教信仰度普遍下降。然而，其他全球研究表明，由於世界上出生率最低的宗教國家和宗教國家的出生率一般較高，全球無神論可能會減少。
閱讀更多 世界思維指南 的文章
