牡丹雍容華貴、美豔絕塵，被譽為“國色天香”、“花中之王”，是富貴吉祥、繁榮昌盛的象徵，歷來被奉為庭園貴品，每年4月中旬，是牡丹的盛花期，也是山東菏澤牡丹文化旅遊節。
山東省的菏澤市是全世界面積最大、品種最多的牡丹生產基地，科研基地、出口基地和觀賞基地，因此，素有“菏澤牡丹甲天下，天下牡丹出菏澤”的說法。
菏澤古稱曹州，是素有“雄峙烈郡”、“一大都會”之譽，這裡物華天寶，人傑地靈，史不絕書，宋時牡丹以洛陽為多，自明開始，種植中心已移至曹州，曹州牡丹種植有數百年曆史，其花大、色豔、型美，富麗堂皇，雍容華貴。
菏澤牡丹的特點是枝挺拔有致，葉繁茂多姿，花雍容華貴，被譽為觀賞牡丹之上品，目前菏澤牡丹黑、紅、黃等九大花色已有1156個品種，每年穀雨前後，菏澤牡丹連阡接陌，豔若蒸霞，蔚為壯觀，堪稱中華之最。
菏澤市牡丹栽培歷史悠久，在此基礎上形成的包括藥物學、植物學、園藝學、地理學、文學藝術、戲劇曲藝、民俗學等多科在內的牡丹文化，是中華民族文化的組成部分。
明代蒲松齡在其《聊齋志異》裡就有“曹州牡丹甲齊魯”之說，並寫下了葛巾玉版的神話故事。解放後，特別是改革開放以來，富有歷史傳統的菏澤牡丹進入一個全新的發展時期。
近幾年來，在菏澤舉辦了多次牡丹展覽會，展覽的牡丹或含苞待放或爭相開放，遠遠望去一片花海。
目前，菏澤牡丹有九大色系，600多個品種，行銷北京、天津、上海、廣州等100多個大中城市，出口日本、法國、加拿大等20多個國家和地區。
如果說“菏澤牡丹甲天下”可能有一個地方不服，那就是九朝古都洛陽，到底誰的牡丹甲天下，且不去論，兩者都是“中國牡丹之鄉”，但菏澤還是唯一的“中國牡丹城”、“中國牡丹之都”。
或許牡丹對於洛陽是一種文化，而對於菏澤卻是一種產業，至於洛陽與菏澤的牡丹，各有千秋，我們只需要看花就行，喜歡的朋友可以多去看看。
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